The Svetovni splet (WWW) je en sklop programske opreme
Internet je pravzaprav ogromno omrežje, ki je dostopno vsem in povsod po svetu. Omrežje je sestavljeno iz podomrežij, sestavljenih iz številnih računalnikov, ki omogočajo prenos podatkov v paketih. Internet ureja sklop pravil, zakonov in drugih predpisov, skupno znanih kot internetni protokol (IP). Podomrežja lahko segajo od obrambnih omrežij do akademskih omrežij do komercialnih omrežij do posameznih osebnih računalnikov. Internet v bistvu ponuja informacije in storitve v obliki prenosa e-pošte, klepeta in datotek. Omogoča tudi dostop do svetovnega spleta in drugih medsebojno povezanih spletnih strani.
Internet in svetovni splet (splet), čeprav se uporabljata zamenljivo, nista sinonima. Internet je strojni del - to je zbirka računalniških omrežij, ki so povezana bodisi z bakrenimi žicami, optičnimi kabli ali brezžičnimi povezavami, medtem ko je svetovni splet mogoče imenovati kot programski del - to je zbirka spletnih strani, povezanih preko hiperpovezav in URL-jev. Skratka, svetovni splet je ena od storitev, ki jih ponuja internet. Druge storitve prek interneta vključujejo storitve e-pošte, klepeta in prenosa datotek. Vse te storitve se lahko potrošnikom zagotovijo v uporabo podjetjem ali vladi ali posameznikom, ki ustvarjajo lastna omrežja ali platforme.
Druga metoda za razlikovanje med obema je uporaba protokolskega paketa - zbirka zakonov in predpisov, ki urejajo internet. Medtem ko internet ureja internetni protokol - posebej obravnava podatke kot celoto in njihov prenos v paketih, svetovni splet ureja protokol Hyper Text Transfer Protocol (HTTP), ki se ukvarja s povezovanjem datotek, dokumentov in drugih virov Svetovni splet.
Agencija za napredne raziskovalne projekte (ARPA), ki so jo leta 1958 ustanovile ZDA kot odgovor na začetek delovanja Sputnika, je povzročila ustanovitev oddelka, imenovanega Urad za tehnologijo za obdelavo informacij (IPTO), ki je začel s polavtomatskim zemeljskim okoljem (SAGE) ki so povezali vse radarske sisteme ZDA skupaj. Z ogromnimi raziskavami, ki se dogajajo po vsem svetu, je kalifornijska univerza v Los Angelesu (UCLA) dobila leta 1969 ARPANET, manjšo različico interneta. Od takrat je internet močno napredoval v smislu tehnologije in povezljivosti, da bi dosegel svoj trenutni položaj. Leta 1978 je britanska pošta v sodelovanju s podjetjem Tymnet & Western Union International v Evropi ustvarila mednarodno paketno stikalo (IPSS) v Evropi, ki je svoja krila počasi širila tudi v ZDA in Avstralijo. Leta 1983 je Nacionalna znanstvena fundacija ZDA (NSF) ustanovila prvo mrežo širokega območja (WAN), imenovano NSFnet. Vsa ta podomrežja so se po letu 1985 združila z novimi definicijami protokolov za nadzor prenosa internetnega protokola (TCP / IP) za optimizacijo virov.
Splet je izumil sir Tim Berners Lee. Marca 1989 je Tim Berners-Lee napisal predlog, v katerem je splet opisal kot izpopolnjen sistem za upravljanje informacij. S pomočjo Roberta Cailliaua je 12. novembra 1990 objavil uradnejši predlog za svetovni splet. Do božiča 1990 je Berners-Lee zgradil vsa orodja, potrebna za delujoči splet: prvi spletni brskalnik (ki je bil splet urejevalnik), prvi spletni strežnik in prve spletne strani, ki so opisale sam projekt. 6. avgusta 1991 je na novični skupini alt.hypertext objavil kratek povzetek projekta World Wide Web. Ta datum je zaznamoval tudi prvenec spleta kot javno dostopne storitve na internetu.
Preboj Berners-Leeja je bil, da se poroči s hipertekstom na internetu. V svoji knjigi Tkanje spleta, pojasnjuje, da je večkrat namigoval, da je možna zakonska zveza med obema tehnologijama za člane oboje tehnične skupnosti, ko pa se ni nihče lotil njegovega povabila, se je na koncu sam lotil projekta. V tem času je razvil sistem globalno edinstvenih identifikatorjev za vire na spletu in drugje: enotni identifikator virov.
Svetovni splet je imel številne razlike od drugih hipertekstualnih sistemov, ki so bili takrat na voljo. Splet je zahteval samo enosmerne povezave, ne pa dvosmernih. To je omogočilo, da se je nekdo povezal z drugim virom brez ukrepanja lastnika tega vira. Prav tako je bistveno zmanjšala težave pri implementaciji spletnih strežnikov in brskalnikov (v primerjavi s prejšnjimi sistemi), vendar je v zameno predstavila kronično težavo gnilobe povezav. Za razliko od predhodnikov, kot je HyperCard, svetovni splet ni bil lastniški, kar je omogočalo samostojno razvijanje strežnikov in odjemalcev ter dodajanje razširitev brez licenčnih omejitev.
Za več podrobnosti glej Zgodovina interneta in Zgodovina svetovnega spleta.
V zadnjih letih se uporablja fraza Internet of Things - ali IoT - za označevanje podmnožja interneta, ki povezuje fizične naprave, kot so gospodinjski aparati, vozila, industrijski senzorji. V preteklosti so bile naprave, povezane z internetom, računalniki, mobilni telefoni in tablični računalniki. Z internetom stvari se na internet lahko povežejo tudi druge naprave, kot so hladilniki, sistemi HVAC, žarnice, avtomobili, termostati, video kamere in ključavnice. To omogoča boljše spremljanje in boljši nadzor nad fizičnim svetom prek interneta.