Razlika med empatijo in naklonjenostjo je sicer zamenljiva. Empatijo lahko preprosto razumemo kot razumevanje čustev drugega. Tu bi sprejeli perspektivo druge osebe in poskušali razumeti situacijo. Simpatija po drugi strani žaluje drugega. V tem primeru ne sprejemamo perspektive drugega. Na to preprosto gledamo z naše perspektive in sočustvujemo s posameznikom. Oba izraza odražata občutke do druge osebe. Empatijo in naklonjenost lahko razlagamo kot poskus razumevanja, kaj človek doživlja, in odziva nanj z dvema različnima pristopoma.
Empatija izvira iz grškega izraza 'empatija'. To pomeni strast, pristranskost ali fizična naklonjenost. Pozneje ga je v angleščino prevedel Edward B. Titchener, ki ga je označil za "empatijo". Empatija velja za sposobnost razumevanja in do neke mere izkazovanja misli in občutkov (kot sta sreča ali žalost) za druge. Da človek občuti sočutje, mora čutiti veliko mero empatije. Empatizer ne izraža samo žalosti ali veselja do te osebe, temveč tudi deli enaka čustva.
V psihologiji empatijo razumemo kot to, da se zatakne v čevlje druge osebe. To pomeni, da je za razumevanje drugega posameznika svet treba videti z vidika te osebe. Na primer, študentje, ki želijo postati svetovalci prakse empatije. To je zato, ker je pomembno, da stranko popolnoma razumete, da mu pomaga. To razumevanje je mogoče dobiti le, če lahko svetovalec sočustvuje z drugo osebo. V humanistični psihologiji to velja za eno temeljnih lastnosti, ki jih mora svetovalec izboljšati.
Simpatija izvira iz grškega izraza 'simpatija', ki označuje trpljenje in strast. Tole je družbena afiniteta, kjer posameznik stoji z drugim. Tisti, ki sočustvuje, se človeku počuti slabo ali srečno. Vendar se posameznik ne nanaša na to, kar oseba čuti. To je mogoče obravnavati kot eno glavnih razlik med empatijo in naklonjenostjo. Ko sočustvujete, navadno razumete, skozi kaj oseba preživi. To vam daje možnost, da se nanašate na to, da je ta oseba na neki ali drugi ravni. Vendar, ko sočustvuješ, človeka ne razumeš z njegovega stališča. Na zadevo gledate s svojega stališča. Kot simpatizer morda ne razumete situacije osebe, vendar si želi, da bi se oseba izboljšala ali bila v redu.
Za primer na ulici opazite osebo, ki je videti osušena in dotrajana. Ta oseba pride k vam in prosi za nekaj denarja, da kupite nekaj za jesti. Denar mu daš, ker sočustvuješ, ali pa ti je žal človekovega stanja, čeprav ne sočustvovaš. Empatija in naklonjenost se sicer lahko nekoliko razlikujeta od drugih, vendar ti dve besedi izražata močne občutke naklonjenosti na drugačni ravni. Pogosto so napačno razumljeni izrazi, vendar vedno pomislijo na dobro posameznika. Morda ali ne čutite enako kot oseba, ki čuti tesnobo ali srečo, toda empatija in naklonjenost si prizadevata, da bi se druga oseba počutila bolje ali celo bolje.
Vljudnost slik:
1.Genetično svetovanje Nacionalnih inštitutov za zdravje Združenih držav Amerike, Center za motnje sluha in komunikacije [javno področje], prek Wikimedia Commons
2. "Pomoč brezdomcem" Ed Yourdon iz New Yorka, ZDA [CC BY-SA 2.0], prek Wikimedia Commons -