Ko uporabljajo besede empatije in sočutja, mnogi ljudje mislijo, da so istega pomena. Čeprav se običajno uporablja v enakih okoliščinah, je najpomembnejše razumeti razliko med obema izrazoma.
Empatija je čustven odziv na človekovo situacijo ali počutje. To je beseda, ki je pogosto povezana z stisljivimi okoliščinami ali čustvi. Empatija je, ko poskušaš razumeti, kako se lahko posameznik počuti. Morda si zelo dobro predstavljate sebe v isti situaciji in v svojih mislih razvijate enaka čustva kot oseba, za katero čutite empatijo. S prikazom svoje empatije ustvarjate pasivno čustvo do posameznika. Čeprav čutite enaka čustva, ne ukrepate po svojih občutkih; ne storite ničesar, da bi ublažili čustva osebe, do katere čutite empatijo.
Sočutje je beseda, ki se uporablja za izražanje istega občutka kot empatija. Ko pa čutite sočutje, imate več želje po ukrepanju. Lahko razumete bolečino osebe. Postavite se v čevlje posameznika, vendar čutite, da želite doseči več. Sočutje je čustvo, ki zahteva k dejanju. Če je oseba v stiski, ji želite zagotoviti udobje; želite ukrepati, da zagotovite pozitiven rezultat.
Odličen primer empatije in sočutja je v smrti. Če poznamo nekoga, ki je doživel strah ljubljene osebe, bomo takoj izrazili svojo žalost ob njihovi izgubi. Spomnili se bomo, kako je bilo, ko smo izgubili ljubljeno osebo; poistovetili se bomo z našimi osebnimi izkušnjami in jih povezali z osebo, ki je bila pred kratkim požrla. To kaže na empatijo do posameznika, to je pasivno čustvo, ki od nas zahteva, da ne ukrepamo. Če pokažemo posamezno sočutje do njihove izgube, ne samo, da se bomo razumeli in poistovetili z enakimi občutki, ampak bomo želeli sprejeti neke ukrepe, da ublažimo njihovo bolečino. Na primer, morda želimo zagotoviti fizično prepričanje, da bo vse v redu, ali pa bomo morda želeli odstraniti del pritiska, tako da jim pomagamo pri njihovih dnevnih nalogah.
Povzetek