Medtem ko je večina ljudi precej seznanjena s pomenom usklajevanja in sodelovanja v smislu biologije in anatomije, še vedno obstajajo napačne predstave o njihovi podobnosti in razliki v upravljanju, ki jih bom obravnaval tukaj. Uporabil bom tudi nekaj analogij z njihovim biološkim pomenom, da razložim njihov pomen v upravljanju.
Sodelovanje vključuje več ljudi, ki imajo vsi enake cilje, ki jih želijo doseči. Da bi jih dosegli, začnejo sodelovati in oblikujejo sistem, ki naj bi jih pripeljal do dosežkov, za katere si prizadevajo hitreje, kot če bi vsi delali posamično. Vendar je rezultat sodelovanja, doseženi skupni cilj, rezultat vsakega posameznega člana sistema. Z drugimi besedami, tudi če ne bi bilo sodelovanja, bi bil v večini primerov cilj vseeno dosežen, čeprav z veliko večjimi stroški časa, sredstev ali ljudi.
Koordinacija je v tem pogledu drugačna. Odličen primer je človeška motorična koordinacija. Z gibi roke usklajujete, da hkrati, recimo, odprete kozarec. Če bi ga poskušali odpreti z eno ali drugo roko, vam ne bi uspelo. Ideja je uresničila s kombiniranim naporom. Koordinacija se zato bistveno razlikuje od sodelovanja. Drug način za to je naslednji - ko skupina ljudi postane usklajena, lahko to skupino obravnavamo kot drugo organizacijo, ki deluje sama. Kadar pa ljudje sodelujejo, to samo pomeni, da ustanavljajo podjetje, v katerem bodo vsak posamično delali učinkoviteje in skupaj dosegli cilj hitreje, kot bi sicer.
Pri usklajevanju in sodelovanju v smislu vodenja podjetja je osnovna razlika v tem, da je koordinacija nekaj bistvenega pomena za organizacijo, medtem ko je sodelovanje prostovoljno in temelji na vsakem članu organizacije posebej. Po podobnem razmišljanju lahko koordinacijo obravnavamo kot širši pojem kot sodelovanje, saj bo usklajen sistem tudi sam s člani zadrug. Poleg tega je potrebno sodelovanje kot prvi korak k doseganju usklajevanja.
Ko govorimo o tem izrazu, je najbolje pogledati družbeno in biološko definicijo. Sodelovanje je namreč opisano kot postopek, v katerem skupina različnih organizmov, ne nujno iz iste vrste, čeprav ponavadi so, deluje skupaj v skupno korist skupnosti, v kateri so. sebična korist, ki posledično ustvarja tudi konkurenco med temi organizmi. Ekonomski model sodelovanja sledi istim smernicam - odstranjevanje konkurence in uveljavljanje dela, ki koristi skupini, ne posamezniku. Če gledamo na ljudi, ki so običajno sebični (kar ni slabo), ne morejo vsi postati kooperativni in ne v vsakem okolju. Zato je med razgovorom o zaposlitvi potrebno imeti nekaj namenskih vprašanj, ki bodo določila, ali bi bil kandidat za to delovno mesto primeren in kooperativen. Poleg tega je mogoče uporabiti več metod, ki bodo povečale stopnjo in globino sodelovanja v skupini, ki se običajno imenuje team building. Team building je proces, v katerem ekipa ali katera koli druga skupina ljudi, ki želi poglobiti sodelovanje, sodeluje v različnih dejavnostih, za katere je potrebno sodelovanje, da so zabavne, kot so timski športi. Ta metoda bo tako povečala stopnjo sodelovanja v skupini, pa tudi povečala produktivnost vsakega člana (in s tem skupine kot celote) in splošno zadovoljstvo vsakega člana s poslom, ki ga ima.
Tu bom navajal biološko definicijo motorične koordinacije - gre za namerno kombinacijo gibov telesa, ki jih skupaj poimenujemo. Natančneje, ta kombinacija mora biti popolnoma časovno usklajena in različni gibi morajo biti popolnoma sinhronizirani. Na srečo nam to ni preveč težko, saj so naši možgani dovolj razviti za to nalogo, vendar obstajajo primeri, ko imajo ljudje težave z usklajevanjem zaradi različnih bolezni. Zelo majhni otroci prav tako nimajo usklajevanja. Toda če pogledamo na usklajevanje z vidika upravljanja in ekonomije, se lahko zdijo stvari drugače, a v osnovi ostaja isti koncept. Primer, ki sem ga omenil prej, je tukaj tudi popoln - postopek odpiranja kozarca. Te kozarce ne morete odpreti z eno roko. To lahko storite le s kombiniranim gibanjem obeh rok v nasprotnih smereh. Zaradi tega je usklajevanje celotne skupine ljudi videti kot ena sama entiteta.
Koordinacija vključuje globljo raven povezanosti in komunikacije med člani skupine, medtem ko je sodelovanje prostovoljno in ga je mogoče doseči z ravnejšo komunikacijo..
Na primer, če novega člana vpeljete v prej usklajeno ekipo, bo trajalo zelo dolgo obdobje, da se bo novi član popolnoma asimiliral s skupino in da bo skupina ponovno postala popolnoma usklajena. Po drugi strani pa uvedba novega člana v skupino zadružnih ljudi nikakor ne bo zlomila sistema, če bo novonastala članica tudi kooperativna..
Kot sem že omenil, je na koordinacijo mogoče gledati, kot da ima globlji pomen ali širši obseg, ker bo skupina, ki je usklajena, tudi kooperativna, medtem ko skupina, ki sodeluje, ni nujno usklajena..