Cilantro in italijanski peteršilj sta dve zelišči, ki se uporabljata kot sestavina v različnih kuhinjah. Večina ljudi v južni Evropi, severni Afriki, Aziji, Južni in Srednji Ameriki doda Cilantro za okrasitev in aromatiziranje hrane, drugi deli sveta pa imajo radi svoje jedi z italijanskim peteršiljem. Vendar pa velik del ljudi po vsem svetu izraža odpor do teh zelišč zaradi ostrega vonja in milnice. Čeprav oba pripadata isti botanični družini, imenovani Apiaceae, obstajajo velike razlike v njihovem videzu in lastnostih.
Cilantro je ameriško ime za koriander, ki je znano tudi kot kitajski peteršilj. Vsak del rastline koriandra je užiten. Toda njegovi ploščati in nežni zeleni listi in posušena semena se večinoma uporabljajo pri kuhanju. Čipkasti listi, ki so videti kot italijanski peteršilj, nosijo močan okus in aromo. Ker toplota lahko zmanjša okus in okus listov koriandra, ga dodamo jedem na koncu kuhanja. Poleg tega se listi pokvarijo kmalu po ločitvi od matične rastline; zamrzovanje ali sušenje pa pospešuje proces razpadanja. Segrevanje posušenih semen povečuje aromo in aromo, vendar če je mleta in shranjena, se njen okus postopoma izgublja.
Listi cilantro so zelo hranljivi. Bogati so z vitamini A, C&K in prehranskimi minerali. Seme cilantro vsebuje veliko prehranskih vlaknin, kalcija, selena, magnezija, železa itd. Nedavna kombinirana študija, ki so jo opravili ameriški in mehiški raziskovalci, je pokazala, da lahko aromatični element cilantro ubije nevarne bakterije salmonele. Cilantro velja za naravno prehransko dopolnilo, ki lahko prepreči bolezni, ki se prenašajo s hrano. Kljub temu lahko pri nekaterih ljudeh povzroči alergijo. Okus listov koriandra ni enak za vse ljudi. Za tiste, ki imajo radi okus, je osvežujoč in limonin, za ostale pa mu okus in vonj prinašata le odpor. Po besedah kemikov za aromo aromo proizvajajo nekateri aldehidi, ki jih vsebuje cilantro.
Cilantro gojijo večinoma v Indiji, Maroku, Kanadi, Rusiji, na Kitajskem, v Egiptu, ZDA in Mehiki. Pobiramo ga tako, da iz tal potegnemo celotno rastlino. Bila je ena prvih začimb, ki so jih gojili zgodnji naseljenci britanskih kolonij v Severni Ameriki.
Italijanski ali ploščati listni peteršilj ima ravne temno zelene liste z debelimi in velikimi poudarjenimi režnjami. Videti so kot listi cilantro in imajo aromo in aromo. Vsi deli rastline so užitni, vitke stebla pa so bolj grenka od listov. Listi peteršilja so hranljivi in bogati z železom. Ima malo kalorij in vsebuje kalij, kalcij, mangan in magnezij, skupaj z vitamini A, C in E. Italijanski peteršilj lahko med kuhanjem vzdrži toploto.
Listi so antioksidanti in lahko nadzorujejo holesterol v krvi. Rastlina ima antiseptične lastnosti. Eugenol, ki je prisoten v listih, lahko deluje kot antiseptično sredstvo za bolezni dlesni. Peteršilj izboljša človeški imunski sistem in lahko prepreči rakave tumorje. Nadzira krvni tlak in znano je, da pri bolnikih z Alzheimerjevo boleznijo zmanjša poškodbo nevronov. Vendar lahko neomejena poraba peteršilja škodi nosečnicam, saj lahko privede do krvavitev in prezgodnjih porodov. Italijanski peteršilj je tudi odličen osvežilec ust. Pomaga pri prebavi in se upira okužbam in pogostim prehladom.
V starih časih so vence iz peteršilja ljudje uporabljali, da so se znebili pijanstva. Danes je to najbolj iskano zelišče za okrasitev in aromatiziranje jedi na Bližnjem vzhodu, Evropi in Ameriki. Rojstvo italijanskega peteršilja je bilo v južni Evropi in sredozemskih regijah. Zdaj ga gojijo povsod.