Oba xterm in Terminal sta emulatorja terminalov, ki sta skupna sistemom UNIX, ki poganja sistem X Windows. Terminalni emulator je v osnovi terminalna aplikacija, ki uporabniku omogoča dostop do programov, ki so bili prvotno razviti za komunikacijo z neko drugo vrsto terminala. Preprosto ponovi funkcionalnost klasičnih računalniških terminalov. Terminalne emulatorje večinoma uporabljajo skrbniki sistema, ker nekateri vgrajeni programi ukazne vrstice ne morejo delovati sami, zato se emulatorji drugih terminalov uporabljajo za pogovor s sistemom. Pogosto je najboljša pot v ukazni vrstici ukazna vrstica, saj večina nalog opravi s konzolo.
Vgrajeni emulator terminala za Windows je "Command prompt", medtem ko Mac OS X uporablja "Terminal" kot svojo aplikacijo za emulacijo terminala, ki se nahaja v / Application / Utilities. Terminal je ena najpomembnejših aplikacij za uporabnike Linuxa, ki uporabnikom omogoča dostop do lupine. V terminalu je resnična moč Linuxa. Vendar pa Linux ponuja številne emulatorje terminalov, ki so izključno za vsako različico GUI. Sistemi Linux, ki poganjajo sistem X Windows, uporabljajo "xterm" kot privzeti program emulatorja terminala. Čeprav se xterm morda zdi nekoliko klasičen, je še vedno privzeti terminal za sistem X Windows, ki temelji samo na filozofiji besedila.
Terminal je vmesnik ukazne vrstice, ki uporabnikom omogoča komunikacijo z računalnikom na enak način, kot je napisana beseda za ljudi. Terminal za Linux je podoben ukazni poziv Windows. Gre za eno najmočnejših funkcij Linuxa, ki uporabnikom omogoča dostop do vmesnika ukazne vrstice. Preprosto povedano, Terminal je privzeti emulator terminala za namizje Linux. Tudi druga namizna okolja, kot je Ubuntu, uporabljajo Terminal kot privzeti paket emulatorja terminala. Vsako namizno okolje ima različne načine dostopa do terminala. Eden najpreprostejših načinov je istočasno držati tipke Ctrl + Alt + T, ki bo sprožilo okno terminala.
XTerm je privzeti program emulatorja terminala za sisteme Linux, ki poganjajo sistem X Windows. V okno Terminal lahko preprosto vtipkate xterm in pritisnete enter in sproži okolje X11 skupaj z oknom xterm. Vendar v namiznem okolju GNOME xterm ni privzeto nameščen. Najprej morate namestiti in zagnati xterm iz drugega emulatorja terminala, kot je Terminal. Poleg tega lahko ustvarite tudi svoj lasten zaganjalnik namizja, da odprete xterm okno. Za razliko od Terminala lahko uporabniki hkrati izvajajo več primerov xterm-a.
Terminal in xterm sta programa emulatorja terminala, ki omogočata uporabo terminala v grafičnem okolju. Gre za besedilno okno v GUI, ki uporabnikom omogoča neposredno izvajanje ukazov. To je privzeta aplikacija za emulacijo terminala za Linux. Vendar pa Linux ponuja različne terminalske emulatorje, od katerih je eden xterm; je privzeti emulator terminala za sisteme Linux in UNIX, ki poganja sistem X Windows. To je prefinjen terminal, ki se uporablja za lažje distribucije.
Uporabniki imajo lahko več primerov xterm naenkrat na istem zaslonu, kar pomeni, da vsako okno ustreza ločenemu postopku, vsako pa zagotavlja neodvisen vhod in izhod za lupino ali postopek, ki ga izvaja. Terminal na drugi strani nadzoruje samo eno sejo hkrati, kar pomeni, da ima nadzorni terminal odnos med seboj do seje in vsaka seja poteka ločeno kot nadrejeni postopek terminala. Terminal, na katerem je zabeležena seja, postane nadzorni terminal za ta postopek.
Vse, kar izrežete (⌘-X) in kopirate (⌘-C), je shranjeno v odložišču, sistem pa ga nato prebere iz odložišča, ko uporabljate pasto (⌘-V). Izbira se ne postavi samodejno v terminal. Izbrano besedilo, ki ste ga kopirali, se sprva shrani na mesto, imenovano „lepenka“. XTerm na drugi strani uporablja samo odložišče za kopiranje in lepljenje besedila, vendar ga v privzeti konfiguraciji ne uporablja. Xterm privzeto podpira PRIMARY buffer, ki prejme vhod samo, ko uporabnik z miško poudari besedilo in je izbrano besedilo prilepljeno v isto okno, ko uporabnik pritisne srednji gumb miške.
Eden najlažjih načinov za odpiranje terminala v sistemih Linux je, da kombinacijo tipk Ctrl + Alt + T hkrati držite in okno terminala se odpre. Do njega lahko dostopate samo iz mape Utilities v mapi Applications, tako da odprete aplikacijo Terminal. Terminal lahko poiščete tudi v črtici ali dodate bližnjico v zaganjalnik. Če hkrati pritisnete Alt + F2 in vtipkate "gnome-terminal", se odpre tudi okno terminala. Vendar morate preprosto vnesti xterm v okno Terminal in pritisniti enter, da zaženete okolje X11 skupaj z oknom xterm..
Čeprav sta xterm in Terminal programa emulatorja terminala za sisteme, ki temeljijo na Linuxu in UNIX-u, je xterm privzeta aplikacija za emulacijo terminala za sisteme, ki poganjajo sistem X Windows. Terminal je vmesnik ukazne vrstice, ki uporabnikom omogoča dostop do lupine. To je bijelo srce Linuxa in ena njegovih najmočnejših funkcij, ki jo večinoma uporabljajo sistemski skrbniki, ker večina vgrajenih programov ukazne vrstice sama po sebi ni odlična in potrebujejo zunanje programe, da s sistemom sodelujejo s sistemom. Linux ponuja različne terminalske emulatorje, vključno z xterm, ki je privzeti emulator terminala za sistem X Windows.