Ličinka in lutka sta dve življenjski fazi, ki jih najdemo žuželke v njihovem življenjskem ciklu. Te stopnje so zaporedne, vendar z mnogimi razlikami. Skozi več stopenj, kot je ta, se imenuje metamorfoza. To je skupna značilnost sodobnih žuželk. Insekti so edini nevretenčarji s krili, ki jim omogočajo letenje. Ta sposobnost jim je omogočila preživetje v različnih pogojih in živeti v številnih habitatih na svetu. Metamorfoza pa jim omogoča, da v svojem življenju uporabljajo veliko različnih virov. Pri žuželkah najdemo dve vrsti metamorfoze; (a) nepopolna metamorfoza, med katero se jajčeca izležejo v nimfe, ki se postopoma sprevržejo v odrasle (npr. ščurke, koprive in kačji pastirji), in (b) popolna metamorfoza, pri kateri se med jajčecem in odraslo fazo nahajajo ličinke in mladiči (npr. hrošči, osi, mravlje, čebele itd.) .
Ličinka je prva aktivna faza življenjskega cikla žuželke in se začne, ko se jajca izvalijo. Glavni namen nastanka ličinke je lahko hranjenje in nabiranje energije, ki se uporablja v nadaljnjih življenjskih obdobjih. Običajno večina žuželk preživi svoje življenje kot ličinke, ker je to najbolj produktivna faza v njihovem življenjskem ciklu. Edini namen odraslega je razmnoževanje in prenos njihovega gena na naslednje generacije. Tako se večina večinoma zanaša na energijo, ki so jo pridobili med fazi ličinke. Na primer, odrasla oseba rožnega javorjevega molja nikoli ne jedo in se v celoti zanaša na energijo, ki je bila shranjena v fazi ličinke. V primerjavi z drugimi stopnjami lahko ličinka žuželk povzroči zelo visoke škode na pridelkih. Nekatere običajne oblike ličink vključujejo škrlatni črv, palčji črv, črvec in gosenica.
Pupa je oder med ličinko in odraslo osebo. Zunaj se običajno kaže kot temna, mirna, utrjena masa. Vendar se v notranjosti nenehno preoblikuje v stadij za odrasle. Med tem procesom transformacije se najprej ličinke razbijejo v nediferencirane celice. Te nediferencirane celice se nato diferencirajo v celice, ki sčasoma tvorijo novo fizično obliko. Pupa se običajno ne prehranjuje in je negibna. Če ličinka živi v steblu ali korenu, ustvari zaščitno lupino, imenovano kokon. Kokoni so navadno zgrajeni iz delcev zemlje, svile, žvečenih semen, rastlinskih materialov, zemeljske stelje ali kombinacij teh materialov.
• Med nepopolno metamorfozo ličinki sledi lutka, medtem ko pupa sledi fazi odraslih.
• Ličinka se začne kmalu po izvalitvi jajčeca, pupa pa nastane iz ličinke.
• Ličinka je bolj aktivna kot lutka.
• Običajno ličinka povzroči velike škode na kmetijskih kulturah kot pupa.
• Za razliko od ličinke kuža običajno živi v zaprtem primeru, imenovanem kokon.
Nadaljnje branje: