Vodoravna in vertikalna mobilnost lahko razumemo kot klasifikacijo socialne mobilnosti, med katero je mogoče ugotoviti ključno razliko. Preden razumemo razliko med horizontalno in vertikalno mobilnostjo, je pomembno opredeliti koncept socialne mobilnosti. To se nanaša na spremembo družbenega položaja posameznika ali skupine posameznikov v družbi. V vsaki družbi lahko ljudje z različnimi sredstvi izboljšajo svoj družbeni položaj. To je znano kot socialna mobilnost. Vendar je treba poudariti, da oseba morda ni vedno gibljiva navzgor, lahko gre celo v nasprotno smer. To gibanje, navzgor ali ne, je znano kot socialna mobilnost. Zdaj se osredotočimo na dve kategoriji socialne mobilnosti. Vodoravna mobilnost je takrat, ko pride do spremembe položaja posameznega poklicnega ali kako drugače brez spreminjanja položaja v družbeni hierarhiji. Po drugi strani, vertikalna mobilnost je takrat, ko pride do spremembe položaja posameznika, ki vodi v spremembo položaja v družbeni hierarhiji. To je ključna razlika med obema besedama.
Vodoravna mobilnost je takrat, ko pride do spremembe položaja posameznega poklica ali drugače, ne da bi spremenili položaj v družbeni hierarhiji. To pomeni, da posameznik spreminja svoj položaj, vendar ostaja znotraj istega družbenega položaja hierarhije. Naj to razumemo s primerom. Oseba, ki v šoli dela kot učiteljica, se odloči, da bo zamenjala poklic in delala kot koordinatorka projekta v nevladni organizaciji. V takšnih razmerah, čeprav oseba spremeni položaj v novega, v družbeni hierarhiji ni pomembne spremembe položaja. Z drugimi besedami, socialni status osebe ostaja nespremenjen.
Vertikalna mobilnost je takrat, ko pride do spremembe položaja posameznika, ki vodi v spremembo položaja v družbeni hierarhiji. Naj to razumemo s primerom. Oseba, ki dela kot pomočnik kupcev v trgovini, trdo dela in zasluži ter zažene lastno tovarno. Na koncu je uspešen poslovnež, ki ima v lasti verigo trgovin v regiji. V takšnih razmerah se očitno spremeni položaj posameznika v družbeni hierarhiji.
Navpična mobilnost lahko pride do poklica, izobraževanja, bogastva, poroke in celo narodnosti. Pomembno pa je poudariti, da navpična mobilnost ni vedno navzgor. Lahko je celo navzdol.
Vodoravna mobilnost: Vodoravna mobilnost je, kadar pride do spremembe položaja posameznega poklica ali drugače, ne da bi spremenili položaj v družbeni hierarhiji.
Navpična mobilnost: Navpična mobilnost je takrat, ko pride do spremembe položaja posameznika, ki vodi v spremembo položaja v družbeni hierarhiji.
Vodoravna mobilnost: Sprememba družbene hierarhije se ne zgodi.
Navpična mobilnost: Zgodi se sprememba družbene hierarhije.
Vodoravna mobilnost: Mobilnost ostaja v istem družbenem položaju.
Navpična mobilnost: Mobilnost je navzgor ali navzdol od sedanjega družbenega položaja.
Vljudnost slik:
1. "Piramida kapitalističnega sistema" avtorja ni dodeljena. Založil International Pub. Co., Cleveland, Ohio. - Uni Hamburg. [Javna domena] prek Commons
2. "Med oglaševalskimi šolami, ki se oglašujejo navzgor ali navzdol". - Pridobljeno 15. oktobra 2013 iz Popular Science Monthly, Modern Publishing Co., New York, Vol. 88, št. 3, marec 1916, str. 105 v storitvi Google Knjige. [Javna domena] prek Commons