Avdio CD-ji so shranjeni v medijih v izvirni nekomprimirani obliki z hitrostjo bitov 1411bit / sec. MP3 CD-ji so shranjeni v stisnjenih bitnih hitrostih od približno 64 do 256 bitov na sekundo. Glavna prednost MP3 CD-jev je velika razlika v številu datotek, shranjenih na enem disku. To je lahko na stotine v primerjavi s 15 do 20 skladbami, ki jih lahko shranite na avdio CD.
Avdio CD-ji so že dolgo časa standard v prenosnih glasbenih formatih. To je bila prva oblika, v katero je bila glasba zakodirana, zato lahko vsi predvajalniki glasbe, ki sprejemajo CD-je, predvajajo ta zelo osnovni format. Ena prednost, ki jo imajo avdio CD-ji nad MP3-ploščami MP3, je visokokakovosten zvok, ki ga lahko oddajajo avdio CD-ji. Nestisnjena oblika pomeni, da se noben izmed podatkov zaradi stiskanja ne izgubi. Strojna oprema, potrebna za predvajanje avdio CD-jev, je v primerjavi s predvajalniki MP3 enostavnejša.
MP3 CD-ji so prišli na prizorišče kmalu po uvedbi formata. MP3 je izguben način stiskanja zvočnih datotek. To pomeni, da je treba nekatere podatke zavreči, da se velikost datoteke bistveno zmanjša. Edini dober vidik MP3-jev je dejstvo, da je lahko desetina velikosti iste datoteke v formatu Audio CD. Izguba zvočnih informacij pomeni, da so MP3-ji pri predvajanju v zvočni opremi višjega razreda opazno manjši od avdio CD-jev; čeprav je razvoj boljših kodekov postopoma zmanjšal vrzel med obema.
Velika razlika med avdio CD-ji in MP3 CD-ji lahko izvira iz strojne opreme za oba formata. Kot je navedeno zgoraj, lahko vsi predvajalniki predvajajo avdio CD-je, vendar to morda ni ravno pri MP3 CD-jih. Čeprav se je število naprav, ki lahko predvajajo CD-je v MP3, v zadnjih nekaj letih povečalo, pa še vedno ni tako uveljavljeno kot oblika avdio CD-jev. Sedanji trend MP3 predvajalnikov, ki sami delujejo kot shranjevalni medij, je še dodatno zmanjšal podporo prenosnim CD predvajalnikom, ki podpirajo format MP3.
Trenutno so MP3-ji najbolj razširjen format, ko gre za prenosne predvajalnike kljub nenadnemu padcu MP3 CD-jev. Format avdio CD-jev je še vedno zelo tržen, saj je še vedno najprimernejši medij pri prodaji glasbenih albumov.