V okviru trenutnih političnih in družbenih razprav se veliko razpravlja o reproduktivnih pravicah žensk, zlasti pravic do splava, in vlogi načrtovanega starševstva. Številne bolj vroče razprave omenjajo Načrtovano starševstvo kot sinonim za splav, vendar preprosto ni tako.
Po definiciji v slovarju je splav medicinski ali biološki dogodek. To je prekinitev nosečnosti z odstranitvijo ploda ali zarodka, preden lahko preživi zunaj maternice. Če se to zgodi naravno in spontano, se imenuje splav, kadar pa se odpoved namenoma zahteva, se označi kot splav. Razlogi za splav so različni in se med kulturami razlikujejo. Nekateri dejavniki, ki prispevajo k odločitvi za splav, vključujejo: željo po odložitvi rojstva otroka, želijo se osredotočiti na obstoječe otroke, finančne skrbi, težave v odnosih, spočetje, ki so nastali kot posledica posilstva ali incesta, želja po uskladitvi družbenih pritiskov in izogibajte se stigmi ali če je ogroženo življenje matere ali ploda. [i]
Namesto da bi bil biološki dogodek ali medicinski proces, je načrtovano starševstvo pravzaprav organizacija s številnimi lokacijami po ZDA in po vsem svetu. V ZDA deluje preko 650 ambulant za načrtovano starševstvo, ki jih sestavlja 159 zdravstvenih in nemedicinskih podružnic. Deluje tudi v 12 drugih državah. Medtem ko načrtovano starševstvo zagotavlja splave, je ta storitev dejansko na voljo le na nekaj več kot polovici kliničnih lokacij. Poleg splavov nudi načrtovano starševstvo vrsto drugih zdravstvenih storitev, vključno z zagotavljanjem kontracepcije, dolgotrajno reverzibilno kontracepcijo in nujno kontracepcijo, zagotavljanjem kliničnih pregledov dojk in pregledom raka materničnega vratu ter celo s testiranjem nosečnosti. Poleg teh storitev načrtovano starševstvo ponuja tudi spolno vzgojo, svetovanje glede možnosti nosečnosti, LGBT storitve, vazektomije ter testiranje in zdravljenje spolno prenosljivih okužb. [Ii]
Splav je v zgodovini sociološko in kulturno igral pomembno vlogo. Najstarejši dokazi o splavu izvirajo iz Kitajske okoli leta 2700 pred našim štetjem. V teh časih so za prekinitev nosečnosti uporabljali različne metode, vključno z dajanjem abortusnih zelišč, uporabo ostrih orodij ali instrumentov, uporabo trebušnega tlaka in drugimi tehnikami. Zgodovina kaže, da je bila tudi skozi zgodovino sporna. Krščanstvo je splav razglasilo za umor v 16-ihth stoletja in še vedno meni, da je tako. Splav je v islamski veri močno omejen. Začetek v 17th stoletja, tehnike splava so bile usmerjene v varnost in to je ostalo tako, dokler splavi niso bili prepovedani v 19. letihth stoletja. V mnogih državah je bil legaliziran šele v drugi polovici dvajsetega stoletja. Od njegove legalizacije ostaja sporno vprašanje in se še danes spopada s pravnimi izzivi, predvsem s strani verskih organizacij. [Iii]
Primerjalno gledano ima načrtovano starševstvo veliko krajšo zgodovino kot sam splav. Organizacija se je začela 16. oktobra 1916, ko je Margaret Sanger odprla prvo kliniko za nadzor rojstev v ZDA v Brooklynu. Takrat je organizacija večinoma distribuirala nadzor nad rojstvom, nasvete in informacije. Toda po tem, ko so bili ustanovitelji Planiranega starševstva aretirani, je podpora vzroku za reproduktivno zdravje žensk rasla. Leta 1921 je klinika postala ameriška liga za nadzor rojstev in je bila edina ponudnica teh storitev v ZDA do šestdesetih let prejšnjega stoletja, saj je bilo na 222 lokacijah več kot 49.000 posameznikov. Leta 1942 so ime spremenili v Ameriško federacijo za načrtovano starševstvo. Organizacija se je začela zavzemati za reformo zakona o splavu sredi petdesetih let in sčasoma je imela veliko in glasno vlogo v zgodovinskih primerih splava, kot so Roe v Wade in Načrtovano starševstvo v Casey.[iv] Načrtovano starševstvo je zaradi svoje vloge največjega splava v ZDA pogosto sporno in je pogosto prizorišče protestov..
Pogost vir zmede za številne v zvezi z razmerjem med načrtovanim starševstvom in splavi izvira iz nerazumevanja, kako se financirajo storitve, ki jih zagotavljajo načrtovano starševstvo. Od leta 1970 načrtno starševstvo prejema zvezno financiranje storitev načrtovanja družine s pomočjo zakona o načrtovanju družine in raziskovanja prebivalstva, ki spreminja zakon o javni zdravstveni službi, ki ga je Nixon podpisal. Po zakonu zveznega financiranja ni mogoče dodeliti za splave, razen v izjemno redkih primerih. Tudi drugi viri financiranja, na primer donacije Fundacije Bill & Melinda Gates, prepovedujejo uporabo sredstev za storitve, povezane s splavom. Vendar pa drugi donatorji, kot je Buffett Foundation, predvidevajo vključitev splavov. Nasprotniki splava trdijo, da se kljub omejitvi zveznih skladov lahko prerazporedijo druga sredstva, da se zagotovi splav. To je povzročilo dolgo zgodovino pravnih izzivov pri financiranju načrtovanega starševstva, pri čemer ima organizacija v nekaterih državah delno ali popolno obrambo. Obamova administracija je izdala pravilo, ki bi prepovedalo državam odvzeti zvezna sredstva na klinikah, ki izvajajo splave, dokler se sredstva porabijo za druge storitve reproduktivnega zdravja. Ta sodba naj bi začela veljati januarja 2017, a jo je zvezni sodnik blokiral en dan prej. [V]
Bilo je veliko aktivizma tako na strani pro-življenja kot tudi na izbiro strani razprave. Ti se običajno pojavljajo na lokacijah klinik za načrtovano starševstvo in lahko vključujejo protestnike z obema mnenjem. Včasih je aktivizem veliko bolj ekstremen kot protesti. Ponudnikom splava pogosto grozi smrt, ustanove pa so včasih napadene in vandalizirane. Bilo je tudi streljanja, zlasti leta 1994, ko je bil en posameznik ubit, trije drugi pa ranjeni. Prav tako so bili v letu 2015 na kliniki v Koloradu ubita dva civilista in policist. Klinike se soočajo tudi z drugimi primeri nasilja, vključno z bombnimi napadi, požigom in kemičnimi napadi. [Vi]