Samoaktualizacija in samopodoba sta dva pojma, ki se uporabljata predvsem v humanistični psihologiji, zlasti pri preučevanju človekove osebnosti in razvoja. Pomen in uporaba teh dveh izrazov sta se sčasoma razvila od tega, kako sta bila prvič skovana in opredeljena. Skupaj s tem razvojem je tudi uvedba drugih izrazov in konceptov, ki so med seboj zmedeni. Najbolj priljubljena definicija obeh besed bi bila Abraham Maslow, ki je oba izraza uporabil v svoji teoriji motivacije pod hierarhijo potreb.
Ta dva izraza se lahko začneta z isto besedo, vendar sta si zelo različna. Samoaktualizacija se tudi v svojem razvoju obravnava kot nagon, končni cilj ali sam proces. Po drugi strani je samozavest zunaj Maslowove teorije bolj osebnostna lastnost ali stanje. Več o tej razliki, pa tudi o drugih, bomo v nadaljevanju obravnavali v nadaljevanju.
V sodobnem in priljubljenem konceptu je samoaktualizacija, kot jo definirajo humanistični psihologi, težnja k izpolnitvi nekega potenciala. Carl Rogers to imenuje kot osnovni motiv, medtem ko Abraham Maslow meni, da ne gre le za višji red, ampak za najvišji red, ki ga je mogoče doseči le, če so nižje potrebe zadovoljene ali vsaj zadovoljene. Rogers imenuje osebo, ki je dosegla svoj potencial kot popolnoma delujočega posameznika, medtem ko Maslow imenuje to osebo, ki se sam aktualizira. Ne glede na to, naštejejo značilnosti omenjenega posameznika in skupnim obema so ustvarjalnost, močni medosebni odnosi in pozitiven svetovni pogled.
Samaktualizacijo je v svoji knjigi najprej skoval nemški nevrolog in psihiater Kurt Goldstein, Organizem: celostni pristop k biologiji, ki izhaja iz patoloških podatkov pri človeku objavljeno leta 1939. Goldstein je samoaktualizacijo opisal kot končni cilj katerega koli organizma, ne le človeka. Vsa druga vedenja in nagoni, ki jih opazimo v organizmu, so le manifestacije samoaktualizacije. Goldstein je tudi predlagal, da se lahko samoaktualizacija zgodi na kateri koli točki življenjske dobe organizma. Ko se je koncept razvijal, se je samorealizacija uporabljala zamenljivo z izrazom samouresničitev, čeprav imata ta dva izraza razlike.
Samopodoba se v psihologiji široko opredeljuje kot posameznikov celostni subjektivni občutek lastne vrednosti. To vključuje odnos, prepričanja in občutke do sebe. Večina psihologov se strinja, da je samozavest lahko trajna osebnostna lastnost ali prehodno stanje. Večina psihologov se tudi strinja, da se samopodoba sčasoma razvije, začenši z otroštvom, nanjo pa vplivajo interakcije posameznika z drugimi ljudmi, zlasti s starši. Carl Rogers to imenuje tudi samoplačniško in nakazuje, da je rezultat skladnosti lastne podobe in idealnega jaza. Abraham Maslow poimenuje samospoštovanje kot eno izmed potreb po ceni, četrta stopnja potreb pa je tik pod potrebo po samoaktualizaciji. Ljudje z visoko stopnjo samopodobe naj bi verjeli vase, ponosni na to, kar počnejo, in tudi občutljivi na potrebe in občutke drugih.
Sam izraz je prvi naumil William James, ameriški filozof in psiholog, v svojem več zvezku z naslovom, Načela psihologije, objavljeno leta 1890. James je v knjigi opredelil samopodobo kot razmerje med posameznikovimi uspehi in njegovimi pretenzijami, kar je izraz James uporabil za težnje ali pričakovanja osebe. V Jamesovi konceptualizaciji se lahko samopodoba poveča s povečanjem uspeha ali spuščanjem aspiracij.
Samoaktualizacija je težnja k izpolnitvi nekega potenciala. Samopodoba je celostno subjektivno vrednotenje svoje vrednosti.
Samoaktualizacijo je leta 1939 skoval Kurt Goldstein, samopodobo pa je leta 1890 prvič uporabil William James.
Kurt Goldstein je prvotno zamislil samoaktualizacijo kot končni cilj vsakega organizma, da aktivira svoje zmogljivosti. Samopodobo je najprej zasnoval William James kot razmerje med uspehi in pretenzijami.
Samoaktualizacija je danes opredeljena kot težnja po doseganju polnega potenciala pri ljudeh. Samopodoba je zdaj opredeljena kot celoten občutek lastne vrednosti.
Samoaktualizacija je potreba najvišjega reda v Maslowevi Hierarhiji potreb, medtem ko je samospoštovanje ena izmed potreb po ceni, ki je četrta stopnja v hierarhiji, tik pod samoaktualizacijo.
Samoaktualizirani posamezniki naj bi bili ustvarjalni, imajo močne medosebne odnose in pozitiven svetovni nazor, medtem ko naj bi ljudje z visoko samopodobo verovali vase, ponosni na to, kar počnejo, in so občutljivi na potrebe in občutke drugih.
Samoaktualizacija se včasih uporablja zamenljivo in jo zamenjamo s samo-realizacijo, medtem ko se samovrednost in samospoštovanje uporabljata kot sopomenki za samospoštovanje.