Spoznavanje razlike med opismenjevanjem in literaturo bo dobro za vse, saj ljudje pogosto zmedejo besedo pismenost in literaturo skupaj in opisujejo pismenost in literaturo kot medsebojno povezano. Vendar to ne drži. Res je, da imata opismenjevanje in literatura resnično povezavo, vendar večina ni tisto, kar domneva. Bolj nazorno je opismenjevanje mogoče opredeliti kot sposobnost branja in pisanja jezika v precejšnji meri. Vendar je literatura sestavljena iz umetniških del določenega jezika, ki spadajo pod različne zvrsti. V tem smislu je pridobitev določene stopnje pismenosti bistvenega pomena za razumevanje literature. Ta članek poskuša izpostaviti razliko med opismenjevanjem in literaturo, hkrati pa zagotavlja osnovno razumevanje obeh izrazov.
Kot že omenjeno, se opismenjevanje nanaša na sposobnost posameznika za branje in pisanje določenega jezika. To potem lahko štejemo kot pokazatelj razumevanja, da ima človek jezik. V sodobnem svetu se pismenost uporablja kot pokazatelj številnih indeksov, ki merijo človekov razvoj. Večina držav meni, da je ključnega pomena, da imajo državljani veliko pismenosti, saj zagotavlja sposobno delovno silo. Statistični podatki kažejo, da je stopnja pismenosti držav v razvoju nižja od stopnje razvite države. Zaradi tega so države v razvoju uvedle številne izobraževalne reforme in pravne okvire z namenom povečati stopnjo pismenosti ljudi. To poudarja, da je opismenjevanje bolj osnovna zahteva, ki človeku omogoča določeno razumevanje jezika.
Literatura vključuje vsa pisana dela v jeziku, ki lahko spadajo v različne zvrsti, kot so poezija, drama, romani, kratke zgodbe itd. Umetniška dela presegajo običajni jezik in pogovore ljudi. Posameznik za razumevanje literature potrebuje malo več spretnosti kot zgolj opismenjevanje. V glavnem literaturo ločimo v dve kategoriji kot proza in poezija. Drame, romani in kratke zgodbe veljajo za prozo, melodična in ritmična umetniška dela pa poezija. Če pogledamo angleško literaturo, je kopičenje del precej veliko. Torej je bil namen študija, zlasti zaradi razlikovanja posebnih značilnosti del, razdeljen na različna obdobja kot avgustovsko, viktorijansko, romantično, srednjeveško obdobje itd. Ta celotna podoba obeh pojmov poudarja, da literatura in pismenost je precej narazen. Pismenost je bolj odskočna deska za razumevanje literature.
• Pismenost se nanaša na sposobnost, da mora posameznik v veliki meri brati in pisati jezik.
• Pismenost velja za kazalnik indeksa človekovega razvoja.
• Stopnja pismenosti držav v razvoju je nižja v primerjavi z večino razvitih držav.
• Literatura se na drugi strani nanaša na pisana umetniška dela jezika.
• Literatura je lahko proza ali poezija in spada pod različne zvrsti.
• Za razumevanje literature potrebuje oseba višjo raven spretnosti, ki presega pogovorni jezik.
• Pismenost je torej lahko več kot začetni korak k razumevanju literature.