Besedila tolmača in prevajalca sta lahko na začetku videti podobni, vendar med tolmačem in prevajalcem gotovo obstaja razlika. V njihovih konceptih je razlika. Preden pa analiziramo razliko med tolmačem in prevajalcem, si poglejmo, kaj pomeni vsaka od teh besed in njihove značilnosti. Tako tolmač kot prevajalec sta samostalnika. Prevajalec je samostalniška oblika glagola 'prevesti', medtem ko je tolmač samostalniška oblika glagola 'interpretirati'. Ena najpomembnejših razlik med tolmačem in prevajalcem je, da tolmač prevaja govorjene besede, medtem ko prevajalec prevaja pisne besede.
V angleškem slovarju v Oxfordu piše, da je prevajalec "oseba, ki prevaja iz enega jezika v drugega, zlasti kot poklic." Prevajalec mora biti opremljen z velikimi jezikovnimi znanji. Ta naj bi imel dobro slovnico in moral bi biti sposoben izraziti misli, predstavljene v jeziku, ki bi ga zelo dobro prevedel. Delo prevajalca ne zahteva posebnih znanj, saj bi večino časa delal v domačem jeziku. Prevajalec ima ves čas na svetu, da prevaja pisne besede. Uživa v razkošju pri navajanju knjig, slovničnih besedil in raziskovalnih del.
V angleškem slovarju v Oxfordu piše, da je tolmač "oseba, ki tolmači, zlasti tista, ki govor prevaja ustno ali v znakovni jezik." Tolmač mora prevedene besede prevesti na podlagi nekega slovničnega znanja o jeziku, iz katerega tolmači, in njegova razlaga temelji na strokovnem znanju teme. Zaradi tega je naloga tolmača bolj zahtevna. V nasprotju s službo prevajalca delo tolmača zahteva posebno spretnost v smislu, da mora tolmačenje opraviti ustno in na kraju samem..
Naloga prevajanja je namenjena bolj izraziti, medtem ko je naloga tolmačenja bolj namenska. Z drugimi besedami, lahko rečemo, da se prevajalec potrudi, da misli prvotnega pisatelja izrazi v drug jezik, medtem ko se tolmač potrudi, da sporočilo govorca prenese v drug jezik.
• Prevajalec prevaja pisne dokumente. Tolmač prevaja govorjene besede.
• Ker se prevajalec ukvarja s pisanjem, mora imeti dobro znanje v ciljnem jeziku (jezik, v katerega prevaja).
• Tolmač ima bolj zahtevno delo, saj ga mora opravljati na kraju samem.
• Prevajalec uživa svobodo vpogleda v druge vire, če pride do težave. Tolmač nima takšne svobode, ampak mora prevesti s tem, kakšno znanje je shranjeno v njegovih mislih.
Čeprav se zdi, da je dolžnost prevajalca lažja od tolmačeve, kar ne zmanjšuje odgovornosti prevajalca za njegov prevod. Odgovornost je enaka tako za tolmača kot za prevajalca.
Nadaljnje branje: