Gangster proti Mobsterju
Vsakodnevno v medijih slišimo besede gangster in mafija in v časopisih beremo zgodbe o njihovih dejavnostih. Navadnemu človeku so besede postale sinonim za izobčenke, ki se ukvarjajo s protidružbenimi dejavnostmi. Gangster je član tolpe, medtem ko je mafija član mafije. Tako banda kot mafija sta podobna mafiji, ki je nastala na Siciliji v Italiji kot sindikat organiziranega kriminala. V začetku 20. stoletja so na Siciliji preganjali vse tovrstne tolpe in mafije, posledično pa so se preselili v ZDA, kjer so se njihove dejavnosti postopoma stopnjevale in vključevale izsiljevanje, prostitucijo, igre na srečo, trgovino z mamili in alkoholnimi pijačami itd. Čeprav sta na videz mafijaš in gangster podobna in se ukvarjata s podobnimi dejavnostmi, obstajajo razlike, ki jih bomo poudarili v tem članku.
Gangster je splošen izraz, ki se uporablja za vse tiste ljudi, ki so na organiziran način vpleteni v kriminalne dejavnosti. Ne glede na to, ali gre za goljufije, lovce, igralce na srečo ali tiste, ki so vpleteni v trgovino z mamili in prostitucijo, je vsem takšnim ljudem skupno to, da se kaznivega dejanja ne prepuščajo sami; so člani ali del večje skupine, ki ima interese v več kot eni sami dejavnosti. Gangsterji živijo slabega načina življenja in so vedno v begu, kar se tiče spopadov z oblastmi.
Mafijaš je beseda, ki izvira iz besede Mob in se nanaša na potomstvo italijanske mafije v ZDA. Tako Mob pomeni tudi ameriško mafijo in vse, ki so vpleteni v organizirani kriminal. Beseda mob je bila prvič uporabljena v povezavi s sindikatom o kriminalu na Irskem, irski mafij pa je kmalu postal tako zlog kot mafija s Sicilije. Mafijci so zelo tajni, nimajo javne identitete in živijo razkošno.
Že v začetku 20. stoletja se je mafija, ki je bila na begu zaradi zatiranja na Siciliji, v velikem številu preselila v Chicago v ZDA. Generacija pozneje je bila ta mafija v obliki ameriške mafije in ti ljudje so se imenovali mafija. Beseda mafija je bila do leta 1950 bolj v valuti, medtem ko je vsem ljudem na splošno všeč gangsterji in ne mafijci. Navadni ljudje si jih zapomnijo po nizek nizki obrestni meri, ki jo je mafijaš zaračunal za posojila, ki so jih dali ljudem. A grdo so se zredili, ko niso dobili odplačil.
Kar se tiče skupnega dojemanja, se črnemu Američanu zazdi, ko sliši izraz gangster, medtem ko Italijan s klobukom fedora udari po glavi, ko sliši besedo mafija. Vendar so to le stereotipi in v nobenem času ni nobene etnične pripadnosti. Razlika med mafiji in gangsterjem se je v veliki meri tudi zabrisala in mafijo a-la na Siciliji je v teh dneh težko najti..