Usnjena usnja, oblika umetnega usnja, je v primerjavi s usnje in za razliko od usnja ne zbledi, če je dalj časa izpostavljen sončni svetlobi. Pravo usnje je mehkejše in trpežnejše od usnja, a hkrati tudi bistveno dražje. Nekateri menijo, da je usnja bolj
Moderno kakovostno usnje je mehko in udobno, obenem pa je izjemno trpežno. Izdelana je iz obdelanih in strojenih živalskih kož, najpogosteje goveje kože, prodaja pa se v različnih oblikah po naraščajoči ceni in kakovosti, vključno z: vezanim usnjem (najcenejšim), cepljenim usnjem, usnjenim usnjem, vrhunskim usnjem in polnozrnatim usnjem zrno usnje (najkakovostnejše in najdražje).
Sintetično usnje, prvič izdelano v zgodnjih 1900-ih, je doživelo več valov priljubljenosti in zasmehovanja. Izraz „usnjena koža“ je eno od številnih imen za ponarejeno usnje (drugi so ponarejeno usnje, usnje, PU usnje), vendar se „usnjarstvo“ najpogosteje uporablja v avtomobilski in pohištveni industriji. Usnjeno oblazinjenje je alternativa tako pravemu usnju in tkanini. Nekoč zelo priljubljen v avtomobilski industriji, ko so ga poimenovali samo vinil, mu je zmanjkalo naklonjenosti zaradi nagnjenosti k vročemu soncu, pozimi zelo mrazu in povzroča potenje. Bolje izdelana usnja ponovno postaja priljubljena izbira in jo nekateri proizvajalci avtomobilov, kot je Volkswagen, vedno tržijo kot vrhunsko lastnost in se zdi, da je v oblikovalskem modu zakonit material..
Visoko kakovostno usnje je zdaj, vsaj na prvi pogled, zelo težko razlikovati od pravega usnja. Pozorni pregled pa razkrije, da ima pravo usnje nedosledno razporejene pore, ponarejeno usnje pa bo imelo popolnoma enakomerne ali ponavljajoče pore. Pravo usnje ima bolj masten in elastičen občutek, usnjarstvo pa bo rahlo plastično. Pravo usnje ima tudi zelo poseben vonj, ki ga običajno razlikujemo od imitacije sintetičnega usnja.
Proces izdelave pravega usnja vključuje tri stopnje: pripravo, strojenje in skorjo. Pripravljalna faza je, ko je koža neobdelana, mesnata, razmaščena, beljena in obdelana na druge načine. Postopek porjavitve spremeni kožo v uporaben material, ki je prožen in se ne zmoti, če se zmoči (v nasprotju s suhim surovim, ki je trd in se bo gnil). Najpogostejši material za strojenje je krom, ki stabilizira beljakovine. Kožo nato damo v vrtljiv plovec s strojem za luženje, dokler ni nasičen. Na stopnji skorje je usnje namenjeno uporabi in lahko vključuje mehčanje, mazanje, barvanje, poliranje in številne druge tretmaje.
Proces izdelave sintetičnega usnja se začne s podlago iz tkanine, ki je lahko sintetični poliester ali iz naravnega materiala, kot sta bombaž ali ostanki, ki so ostali iz kože. Ta osnova je pritrjena na poliuretansko plast, ki je teksturirana tako, da posnema pravo usnje. Sintetično usnje na osnovi PVC je lahko enojna plast PVC-ja, obdelana s mehčalci in barvana tako, da izgleda kot usnje. Spodnji videoposnetek vsebuje informacije o tem, kaj je koža in kako je narejena:
Prednosti pravega usnja vključujejo ustvarjanje višje vrednosti pri nadaljnji prodaji avtomobilov, pohištva in drugih izdelkov, v katerih se uporablja, saj pravo usnje velja za luksuzno lastnost in prenaša prestiž. Prav tako "diha" bolje kot ponarejeno usnje, zaradi česar je bolj udobna za uporabo v izdelkih kot v neposrednem stiku s kožo. Visokokakovostno usnje z leti postane mehkejše in ima izrazit vonj, ki ga imajo mnogi radi. Pravo usnje je zelo trpežno pred solzami in preboji, zato je imelo dolgo zgodovino uporabe v težkih delovnih okoljih.
Glavna prednost usnja je, da je cenejša od pravega usnja. Lahko je oblikovana v skoraj katero koli barvo ali teksturo, kar privlači modne oblikovalce, ki želijo preizkusiti nove ideje. Sintetično usnje je tudi zelo enostavno očistiti in vzdrževati, saj zahteva le občasno brisanje, poleg tega pa je manj občutljivo na bledenje v UV svetlobi. Prav tako ne zahteva smrti živali ali uporabe živalskih proizvodov.
Pravo usnje ponavadi pride po premium ceni. Pohištvo ali oblačila z uporabo pravega usnja lahko pogosto stanejo dvakrat toliko, kot bi stala enakovredna sintetična usnja. Pravo usnje, če je dlje časa izpostavljeno neposredni sončni svetlobi, na primer v notranjosti vozila, bo zbledelo in izgubilo svojo barvo. Pravo usnje je veganstvo in tisti, ki se želijo izogniti luksuznim živalskim izdelkom, saj niso narejeni iz živalskih izdelkov..
Koža je tradicionalno obravnavana kot poceni spodnji del pravega usnja (čeprav se zdi, da se to spreminja) in nima enakega prestiža. Prav tako ne zadiha diha in je na koži neprijetno. V dobi sintetičnega usnja se zgornja PU plast pogosto razpoka in razcepi vzdolž napetostnih točk, kar razkriva tkanino pod seboj, kot je večina ljudi videla na starih avtomobilskih sedežih.
Najpogostejši argument proti pravemu usnju je uporaba živalskih izdelkov za nepomembne luksuzne izdelke. Veganske in skupine za zaščito živali rutinsko nasprotujejo uporabi pravega usnja v izdelkih. Nasprotovanje temu očitku je dejstvo, da večina usnja prihaja od goveda, ki bi ga bilo vseeno zaklano. Čeprav postopek proizvodnje usnja vključuje uporabo več kemikalij, gre večinoma za naravni in obnovljivi izdelek.
Razen kadar je za osnovo uporabljeno razdeljeno usnje, usnje ne vsebuje živalskih izdelkov, zato jo vegani in ljubitelji pravic živali obravnavajo kot etično alternativo usnju. Toda okoljsko gledano je usnja neobnovljiv izdelek, ki temelji na plastiki, zlasti PVC pa je ne biorazgradljiv in okolju škodljiv material.