Topel nasmeh, ki utripa zdrav nabor zob in dlesni, je odličen način, kako narediti popoln prvi vtis in prebiti led na katerem koli srečanju. Toda zelo malo nas je blagoslovljenih z zdravimi zobmi. Večina nas trpi zaradi te ali druge težave zob in dlesni, ki nas prisili k obisku zobozdravnika.
Ali obiskati zobozdravnika ali ortodonta je dilema, s katero se srečuje veliko ljudi. V resnici sta zobozdravnik in ortodont zaslužna za zdravo ustno votlino.
Čeprav zobozdravnik in ortodont pomagata izboljšati ustno zdravje, ima vsak natančno določen njegov obseg.
Zobozdravnik je prvi zdravnik zobozdravstvene oskrbe, ki se obrne v primeru kakršnih koli zobnih nujk, kot je zobobol, krvaveče dlesni, okužba zob itd..
Po drugi strani je ortodont specializiran zobozdravnik, ki se ukvarja z nepravilnostmi obraza in ustne votline.
Oseba postane zobozdravnik po končanem štiriletnem dodiplomskem programu, ki mu sledi štiriletni podiplomski študij stomatologije, po katerem se mu podeli stopnja dentalne medicine oziroma stopnja zobne kirurgije. Tako je zobozdravnik dobro seznanjen z anatomijo in fiziologijo človeškega telesa ter specialist za zgradbo in delovanje ustne votline. Odgovoren je predvsem za preventivno in korektivno zdravje ust vsakega posameznika v družbi. Otroke, stare že 7 let, in celo odrasle, usmerja na pomen ohranjanja dobre ustne higiene. Paciente uči o pravilni tehniki ščetkanja in nitkanju zob. Bolnike razsvetli tudi o slabi hrani, ki povzroča poškodbe zob. Zobozdravnik izvaja postopke, kot so odstranjevanje oblog, zapolnitev votline, koreninskega kanala, postavitev krošenj in mostov, odvzem zoba, beljenje in čiščenje zob itd. Zobozdravnik ima pomembno vlogo pri presejanju raka ust in spolnih bolezni.
Oseba postane ortodont, potem ko po štiriletnem zobozdravstvenem programu opravi dvo- ali triletni tečaj specializacije na tem področju. Ortodont lahko opravi vse postopke, ki jih opravi splošni zobozdravnik. A osredotoča se predvsem na estetiko strukture obraza, zob in čeljusti.
Naša funkcija žvečenja ali žvečenja je rezultat dobro sinhroniziranega dela zob, čeljusti, jezika in mišic čeljusti. Če sta zgornja in spodnja čeljust pravilno poravnani, so zobje pravilno nameščeni drug proti drugemu, kar vodi k energijsko učinkovitemu žvečilnemu procesu, govoru in matenju pri požiranju..
Vendar pri večini posameznikov po vsem svetu to ne drži. Večina od nas se srečuje s težavami neenakomerne čeljusti, natrpanih zob, vrzeli med zobmi, krivih zob itd. Takšna napaka v ustni votlini vodi do kopičenja delcev hrane, kar ima za posledico nastanek plakov, zobno gnilobo in votline. Poleg tega nepravilno poravnana čeljust vodi v številne druge težave, kot so glavobol, ki spominja na migreno, mišični krč, vneto čeljust, zaklenjeno čeljust, sprožilne točke okoli vratu, ki izžarevajo bolečino v zgornjem okončini in glavi. Ti simptomi se pojavljajo, saj so mišice obraza, še posebej bukalne votline, nenehno v napetosti. Ortodont lahko pomaga diagnosticirati in popraviti takšne maksilofacialne deformacije. Ortodont se ukvarja tudi s popravljanjem razkosanih, razpokanih ali zlomljenih zob, umikajočega se tkiva dlesni in kozmetičnimi težavami, kot so asimetrična struktura obraza kot posledica travme, zlomljeni zobje, povešen nasmeh, ohlapnost ustnic itd..
Če povzamemo, se zobozdravniki ukvarjajo z osnovnimi težavami ustne higiene in zobne nege, medtem ko se ortodonti ukvarjajo z estetskimi in kozmetičnimi vidiki obraza in ustne votline.