Tumorji so včasih rakavi, vendar to ne pomeni, da so tumorji in raki sinonimi (kot večina ljudi misli). Čeprav vse grudice niso rakave, jih je nekaj. Torej je pravilen pregled grudic zelo pomemben.
Tumorji in raki so različni. Tumor se razvije, ko se v telesu oblikuje lezija ali gruda zaradi nenormalne celične rasti. Pri raku je ta celična rast neobvladljiva in se širi po telesu. Oboje je mogoče zaznati z MRI pregledom.
Pomembno je razumeti, da niso vsi tumorji rakavi. Obstajajo benigni tumorji, pri katerih je rast omejena na določen del telesa. Tumor postane rak, ko je malign. To pomeni, da lahko primarna rast ustvari več sekundarnih izrastkov, s čimer vdre v vitalne dele telesa in se širi povsod.
Tako kot vsi tumorji niso rakavi, tudi za vse primere raka ni značilna rast tumorja. Na primer, v primeru krvnega raka ni vključen tumor. Toda ob pojavu tumorja postane biopsija zelo pomembna, da ugotovi, ali je njena rast maligna ali benigna.
Tumor se lahko razvije ali ne razvije v raka. Rak na drugi strani je maligno stanje, pri katerem bi širjenje nenormalne celične rasti lahko postalo nenadzorovano.
Zdravila in zdravljenje, predpisani za tumorje in raka, so lahko različni.
Niso vsi tumorji smrtno nevarni. Tudi če je tumor benigni, mu zdravniki lahko priporočijo kirurško odstranitev. Ta operacija je lahko odvisno od lokacije in velikosti tumorja sorazmerno enostavna ali pa traja več mesecev, da bolnik ozdravi.
Možnosti zdravljenja raka vključujejo operacijo (kirurško odstranjevanje rakavega tkiva), kemoterapijo (z uporabo močnih kemikalij za ubijanje hitro rastočih rakavih celic) in sevalno terapijo (z uporabo visoko energijskega sevanja za krčenje tumorjev in ubijanje rakavih celic s poškodovanjem njihove DNK). Raziskuje se tudi genska terapija, ki vključuje uporabo DNK kot farmacevtskega sredstva za zdravljenje bolezni.
V spodnjem videoposnetku dr. Greg Foltz s švedskega inštituta za nevroznanost govori o različnih vrstah zdravljenja benignih proti malignim (rakavim) možganskim tumorjem.