Oboje bronhitis in pljučnica povzročajo vnetja v pljučih, vendar je bronhitis pogostejši virusni, pljučnica pa je običajno bakterijska. Bronhitis se pojavlja večinoma po srednji starosti in ga resno ne morejo preprečiti ogroženi. Pnevmonijo na drugi strani lahko preprečimo z jemanjem
Bronhitis je okužba, ki povzroča vnetje bronhijev (cevi v pljučih). Z akutnim bronhitisom suh kašelj napreduje v tvorbo mukopurulentnega sputuma (sluzi) v pljučih. Sluz je bistra, rumena, zelena ali obarvana s krvjo. Bolniki čutijo tudi utrujenost, piskanje in pekoč občutek v prsih. Vročina, če sploh obstaja, je lahko le rahla.
Pljučnica je vnetje pljuč, ki ga običajno povzročijo bakterije ali virus. Bolniki imajo težave z dihanjem, mrzlico in kašljem, ki proizvaja sluz. Sluz je zarjavel, zelen ali obarvan s krvjo. Simptomi lahko vključujejo tudi povišan srčni utrip (hitrejši od 100 utripov na minuto) in povišano hitrost dihanja (hitreje od 24 vdihov na minuto). Pljučnica pogosto povzroči vročino nad 101 stopinj F.
Bronhitis povzroča okužba, običajno virusna, čeprav je včasih znano, da je bakterijska. Okužba povzroči vnetje sluznic v bronhialnih prehodih. Razdražene membrane nabreknejo, kar povzroči kašelj. Virusi, ki povzročajo bronhitis, vključujejo koronavirus, influenco A in B, parainfluenco, rinovirus in RSV. Bakterijske okužbe povzroča eno od naslednjih: bordetella pertussis, klamidija, H gripa, katarrhalis, moraxella, mikoplazma, S. Aureus ali S. pneumoniae.
Tudi pljučnica povzroča okužbo in je pogosteje bakterijska kot virusna. Okužba povzroči vnetje pljuč. Zaradi vnetja pljuča pušča tekočino in odstranjuje odmrle celice ter zamaši zračne vreče. Ko se tekočina kopiči, telo ne dobi dovolj kisika. Organizmi, odgovorni za pljučno okužbo, so S. pneumoniae in Mycoplasma pneumoniae.
Nekateri dejavniki tveganja, kot je močno kajenje, naredijo ljudi bolj nagnjeni k akutnemu bronhitisu. Osebe s predhodno okužbo zgornjih dihal pogosteje dobijo bronhitis, prav tako osebe z gastroezofagealno refluksno boleznijo (GERB). Starost se šteje tudi za dejavnik tveganja.
Tako kot pri bronhitisu tudi starost in kajenje predstavljata tveganje za nastanek pljučnice. Ljudje s sladkorno boleznijo, srčnimi motnjami ali pljučnimi motnjami, kot so KOPB, bronhialna obstrukcija ali virusne pljučne okužbe, pogosteje razvijejo pljučnico. Znano je, da pljučnica prevladuje med ljudmi, ki so intubirali ali utrpeli možgansko kap.
Bronhitis in pljučnica prizadeneta starejše in dojenčke bolj kot katera koli druga starostna skupina.
V Združenih državah Amerike bo akutni bronhitis vsako leto doživel približno 1 od vsakih 21 ali 12,5 milijona. Leta 1999 je bilo 388 smrti, povezanih z akutnim bronhitisom in bronhiolitisom.
Glede pljučnice se geografija nanaša na primere po vsem svetu: 97% primerov pljučnice se pojavi v državah v razvoju. Geografska lega znotraj razvitega sveta ne vpliva na primere pljučnice. Vendar pa med ljudmi s pljučnico tisti v razvitem svetu lažje preživijo pljučnico, moški imajo 30 odstotkov večjo verjetnost, da bodo umrli kot ženske, otroci in starejši pa najverjetneje preživijo.
Bronhitisa resnično ni mogoče preprečiti, vendar lahko tveganje za nastanek bronhitisa zmanjšamo s cepljenjem proti gripi, izogibanju izpostavljenosti bakterijam in dražilcem, kot so pršice, hlapi in onesnaževanje zraka. Najpomembneje je, da se izogibate cigaretnemu dimu iz prve ali druge roke.
Pljučnico lahko večinoma preprečimo. Za ljudi z velikim tveganjem za pljučnico je pomemben cepljenje proti pnevmokokni pljučnici. Če se gripa odstrani, se izognete cigaretnemu dimu in umivanju rok, pogosto zmanjšate tveganje za pljučnico.
Zdravniki diagnosticirajo bronhitis med fizičnim pregledom. Na splošno ljudem z bronhitisom ni treba iti k zdravniku, razen če ogrožajo ali imajo ogrožen imunski sistem. Zdravniki ne predpisujejo antibiotikov, razen če vnetje povzročajo bakterije in ne virus. V nekaterih primerih oboleli potrebujejo ustne steroide in dodaten kisik. Akutni bronhitis običajno traja od dva do tri tedne.
Zdravniki tudi med fizičnim pregledom diagnosticirajo pljučnico in morda zahtevajo tudi rentgen prsnega koša. Na splošno predpisujejo antibiotike in včasih dodaten kisik. Hospitalizacija je pogosto potrebna za starejše, ogrožene in ljudi z oslabljenim imunskim sistemom. Pljučnica lahko traja dlje kot dva ali tri tedne.