Dolžina samoglasnikov je način pogovora o različnih zvočnih samoglasnikih, ki jih človek lahko izda, ko se ukvarja z eno samo črko. Nanaša se na to, koliko časa je treba izgovoriti ta zvok.
Značilno pravilo je, da dolgi samoglasniki povedo svoje ime. V angleščini so samoglasniki poimenovani po enem od svojih daljših zvokov. V besedi "opomba" se O izgovarja kot svoje ime in zveni kot "oh". To pomeni, da ima dolg samoglasniški zvok. Beseda "ne" ima na drugi strani bolj "ah" zvok, kar je kratek O. 'oh' se sliši dlje kot 'ah', zato velja za dolgega O.
Vendar imajo nekatere črke več kot dva zvoka. Beseda „združevanje“ ima štiri črke A, vendar se le dve izgovarjata enako. Medtem ko imata drugi in četrti običajne dolge in kratke zvoke A - drugi je kratek A, četrti pa dolg A - prvi in tretji imata zvok 'uh'. 'Io' na koncu besede ima tudi zvok 'uh'.
Kadar ima samoglasnik več kot dva možna zvoka, jih je smiselno primerjati z besedami, kateri je daljši. Na primer, medtem ko se zaokroženi zvok 'ah' šteje za kratek zvok O, je še vedno daljši od kratkega A, ki je ravno 'ah'. Določitev, koliko daljši je en zvok, lahko pomaga razlikovati pri razlagi, kako izgovoriti samoglasnike s pisno besedo. To je še posebej pomembno zaradi pravil angleške izgovorjave.
Ni pravil, ki veljajo za vsako besedo, brez izjeme, v angleškem jeziku. Na primer, veliko angleških besed je bilo prvotno izposojenih besed. Francoščina in latinščina sta največ prispevala k jeziku in veliko besed je bilo vzetih iz njih. Težava je v tem, da imajo italijanski jeziki drugačen način izgovarjanja tega, kar pišejo, kot nemščina. Kar je še huje, je to, da je nekaj primerov črkovanja besede, ne pa izgovorjave. Drugi zaplet so različni poudarki v angleščini. Na primer, Američani bi najbrž izgovorili besedo "ne morem" s kratkim zvokom A, medtem ko bi nekdo, ki govori angleško prejeto izgovorjavo, uporabil kratek zvok O.
Glede na to, da je izgovarjanje besede, ki temelji na njenem črkovanju, lahko težavno. Eno bolj očitnih pravil je, da je samoglasnik dolg, ko je na koncu tihi E. Tako kot zgoraj imata „ne“ in „note“ različni izgovorjavi samoglasnikov. Vendar E na koncu 'opombe' ni izgovorjen. Tam je samo, da pokaže, kako se reče O. Kadar je na koncu besede tihi E, je dobro, da je samoglasnik tik pred njim dolg samoglasnik.
Podobno je v trenutkih, ko je več samo enega samoglasnika zloženega skupaj, na primer v stropu. Kadar je več samo enega samoglasnika, je veliko bolj verjetno, da se oba združita, da tvorita dolg zvok. Še vedno obstajajo izjeme od tega, kot v „znanosti“. Tam se izgovarjata oba samoglasnika. Ko se dvojni samoglasnik začne z A ali E, potem veliko pogosteje izgovorita svoje ime.
Na splošno je angleščina zmeden jezik in včasih je črkovanje težko izenačiti z izgovorjavi. Zaradi tega je za nekatere besede določena dolžina samoglasnikov.
Če povzamem, dolžina samoglasnika temelji na zaznani dolžini samoglasniškega zvoka. V angleščini so vsi samoglasniki poimenovani po svojem dolgem zvoku, zato dolgi samoglasniki povedo svoja imena. Preostanek časa so krajši zvoki, vendar lahko zajemajo več kot en kratek zvok.