Avstralija in Nova Zelandija sta dve nekdanji angleški koloniji, ki se nahajata na južni polobli. Obe državi sta del azijske celine in njuna geografska bližina - pa tudi njihove britanske korenine - pomeni nekaj podobnih kulturnih in fizičnih značilnosti. Vendar sta hkrati Avstralija in Nova Zelandija zelo različni državi, ki ponujata svojevrstno sočišče in ki privabljata turiste z vsega sveta. Za Avstralijo so značilna neskončna puščavska območja in peščene plaže, Nova Zelandija pa slovi po gorah, jezerih in zelenih pokrajinah. Kljub temu, da sta bili britanski koloniji, imata obe državi različen odnos do Anglije in drugačne odnose s sosednjimi državami (tj. Kitajsko, Japonsko, Južno Korejo itd.) In s svojimi zavezniki (tj. ZDA).
Avstralija je ena največjih držav na svetu s skupno površino 7,7 milijona kvadratnih kilometrov, značilna pa so velika puščavska območja, ki so praktično naseljena. V Avstraliji živi približno 22,9 milijona ljudi, kar je precej manj kot druge bistveno manjše države, ki je večinoma koncentrirano v obalnih območjih in večjih mestnih središčih. Avstralsko prebivalstvo je približno 26% angleškega, 25% avstralskega, 7,5% irskega, 6,5% škotskega in vključuje italijanske, kitajske, grške, nizozemske, indijske in avstralske manjšine. Dejansko je bila Avstralija dežela Aboridžinov, ki so v državo prispeli 40.000 pred našim štetjem iz Azije, preden jih je leta 1770 koloniziral angleški stotnik James Cook leta 1770 - ki je državo poimenoval Novi Južni Wales. Aboridžinska dediščina in kultura sta še vedno precej prisotni v Avstraliji, zlasti v odročnih in celinskih ozemljih, medtem ko je na obalnih območjih angleški in evropski vpliv veliko bolj očiten.
Avstralija je napredna država, čeprav med obalnimi in celinskimi območji še vedno obstajajo velike razlike. Gospodarstvo države temelji predvsem na storitvah in industriji, kmetijstvo pa predstavlja le 4% vseh deležev. Avstralija vsako leto privabi na tisoče turistov in ponuja zasanjane peščene plaže in izjemne naravne krajine, kjer ni redko najti svojevrstnih živali, kot so kenguruji, koale in emusi, pa tudi pajki, kače in krokodili.
Nova Zelandija se nahaja v neposredni bližini Avstralije in je sestavljena iz dveh glavnih otokov in več manjših, čeprav večina prebivalstva živi na severnem otoku. Nova Zelandija je dežela Maorij, avtohtonega prebivalstva, ki je na otok prispelo okoli 1200-1300 AD iz drugih delov Polinezije. Leta 1642 je nizozemski raziskovalec Abel Tasman raziskal in zahteval dele južne in zahodne obale države, britanski kapitan James Cook pa je na otok prišel šele v 1770-ih. Nova Zelandija je postala dejansko britanska kolonija, britanski zakon pa je bil v državi uveden leta 1840 z Waitangijsko pogodbo, ki vključuje določbe, katerih cilj je zaščititi zemlji Maori. Nova Zelandija je popolno neodvisnost od Britanije dobila šele leta 1947, čeprav je britanski vpliv še vedno očiten.
Nova Zelandija ima površino 270.534 kvadratnih kilometrov in 4,7 milijona prebivalcev, ki jo sestavlja približno 70% Evropejcev, 14% Maorij, 11% Azijcev in 7-8% prebivalcev Tihega oceana, preostale pa vključujejo Afričani, Latinoameričani in druge narodnosti.
Avstralija in Nova Zelandija imata skupne vidike in značilnosti. Obe državi sta bili podvrženi evropskemu in zlasti britanskemu vplivu, obe pa sta še vedno del Commonwealtha, ki ga vodi kraljica Elizabeta II. Nekatere ključne skupne lastnosti med njimi so:
Tako Avstralija kot Nova Zelandija sta nekdanji britanski koloniji in imata razmeroma mlada mestna društva. Dve državi sta bili naseljeni z avtohtonim prebivalstvom - Aboridžini v Avstraliji in Maori na Novi Zelandiji, ki pred prihodom Evropejcev ni živelo v mestih. Zato je bil razvoj mest koncentriran v zadnjih treh stoletjih;
To je dan, ko se tako Avstralija kot Nova Zelandija spominjata svojih padlih vojakov. Dan Anzaka se praznuje 25. aprila - datum, ki obeležuje avstralski in novozelandski vojni korpus (ANZAC) na polotoku Gallipoli leta 1915;
Avstralija in Nova Zelandija sta edinstveni državi, ki se nahajata v Tihem oceanu in sta naseljeni s čudovitimi živalmi, ki jih ni mogoče najti v nobenem drugem delu sveta. Obe državi ponujata spektakularne naravne krajine, čeprav Avstralija ponuja mešanico puščavskih in peščenih plaž, medtem ko ima Nova Zelandija velike zelene dežele, gozdove in skalnate gore; in
Tako Avstralija kot Nova Zelandija sta bili priča - in to še vedno počneta - velikim migracijskim valom iz Kitajske in drugih azijskih držav. Čeprav je Avstralija mednarodna skupnost že večkrat obsojala zaradi obravnave nekaterih kategorij beguncev in prosilcev za azil - ki so bili zaprti na otok -, se je večina migrantov, zlasti kitajskega porekla, zlahka vključila v avstralsko družbo. Kitajski migranti na Novi Zelandiji pa nasprotno ohranjajo svojo nacionalno identiteto, ne da bi se lahko vključili v lokalno družbo.
Kljub geografski bližini in skupni preteklosti britanskih kolonij sta se Avstralija in Nova Zelandija razvili v precej različne države, s pomembnimi kulturnimi in socialnimi razlikami.
Čeprav sta bili obe državi del britanskega imperija - in sta še vedno del Commonwealtha - je bila Avstralija kazenska kolonija, Nova Zelandija pa verska kolonija. Avstralija je dežela, kamor je Velika Britanija poslala svoje obsojence, Nova Zelandija pa je bila ustanovljena za širjenje britanskih verskih idealov; in
Pred britansko kolonizacijo sta bili v Avstraliji in na Novi Zelandiji naseljeni avtohtoni prebivalci z močnimi kulturami in tradicijami. Avstralija je bila dežela Aboridžinov, ki so bili razdeljeni na več plemen in so uporabljali več kot 250 različnih jezikov. Nasprotno, Nova Zelandija je bila dežela Maorskega prebivalstva, ki je v sodobni družbi še vedno zelo prisotna. Maori je eden izmed uradnih jezikov Nove Zelandije in maorske tradicije - kot so tetovaže in plemenski obredi - so v državi zelo pomembne, medtem ko v Avstraliji ni uradnega jezika aboridgov zaradi velike raznolikosti staroselskih plemen.
Avstralija in Nova Zelandija sta bili podvrženi različnim zgodovinskim, kulturnim in okoljskim vplivom, ki so jih oblikovali v dve precej različni državi in družbi. V bistvu poleg pomembnih razlik v njihovem izvoru in avtohtonem prebivalstvu obstajajo še drugi ključni dejavniki, ki razlikujejo to.
Avstralija in Nova Zelandija sta dve edinstveni državi, ki se nahajata na južni polobli v Tihem oceanu. Obe državi ponujata neverjetne pokrajine, naseljeni pa so z ekstravagantnimi živalmi, ki jih ni mogoče najti v drugih delih sveta. Avstralijo in Novo Zelandijo združuje njuna skupna preteklost kot britanske kolonije, obe sta še vedno del Commonwealtha, vendar sta bili podvrženi različnim zgodovinskim, kulturnim in okoljskim vplivom, ki so jih vtisnili v zelo različne države. Kljub temu sta obe državi še vedno močno navezani na zemljo in na prvotno prebivalstvo - Maori na Novi Zelandiji in aboridžini v Avstraliji - čeprav je evropski vpliv očiten v obeh krajih.