Podnebje se nanaša na povprečne vremenske vzorce, ki se pojavljajo v določeni regiji v daljšem časovnem obdobju, običajno 30 let. Povprečne razmere ozračja, ki jih predstavlja podnebje v daljšem obdobju, vključno s padavinami in temperaturo zraka.
Podnebje je tradicionalno razvrščeno glede na povprečne letne količine padavin, mesečne padavine in atmosfersko temperaturo. Pogost pristop k klasifikaciji podnebja je sistem Koppen, imenovan po Wladimirju Koppenu, ki je prvi zasnoval klasifikacijski sistem leta 1884.
Znotraj tega klasifikacijskega sistema obstaja pet vrst podnebja:
Pozneje je bilo v sistem dodano dodatno gorsko podnebje, da se upoštevajo razlike v podnebju v isti regiji na višjih nadmorskih višinah, kot je razlika v podnebju med visokimi Andi in njegovimi vznožji.
Tropska klima ima visoke temperature in stopnjo padavin. Regije s tropskim podnebjem so običajno bogate z rastlinstvom in živalskim življenjem. Tropsko podnebje se običajno pojavi vzdolž ekvatorja in vključuje območja, kot so severna Južna Amerika, jugovzhodna Azija, ekvatorialna Afrika in Karibi.
Tako kot tropsko podnebje je suho podnebje običajno visoko atmosfersko temperaturo, v nasprotju s tem pa je suho podnebje nizko stopnjo padavin. Zaradi teh nizkih stopenj padavin je vegetacija običajno malo. Regije, znane po suhem podnebju, vključujejo saharsko afriško regijo, ameriški jugozahod in puščavo Atacama v Čilu.
Zmerno podnebje ima temperature, ki so običajno nižje od tropskega ali suhega. Imajo manj padavin kot tropska območja, več pa kot suha. Poletja so lahko topla ali vroča, zime pa blage. Zmerno podnebje je pogosto v regijah, kot so sredozemska kotlina, deli vzhodne in osrednje Kitajske ter jugovzhodne ZDA.
Celinsko podnebje je običajno v notranjosti celin, od tod tudi njihovo ime. Območja s celinskimi podnebnimi razmerami bodo imela topla poletja in hladne zime. Severovzhodna ZDA in Rusija sta območji, ki sta znani po kontinentalnem podnebju.
Polarno podnebje, kot pove že njihovo ime, se pojavlja v polarnih regijah na severni in južni polobli. Zanje so značilna zelo hladna poletja in zime. Polarna podnebja so prav tako zelo suha, vendar so kljub temu prekrita z ledom in snegom, ker se led ne stopi zlahka. Grenlandija in Antarktika imata polarno podnebje.
Sčasoma se podnebje lahko spremeni zaradi sprememb dejavnikov, kot sta temperatura in atmosferska sestava. Nedavni primer podnebnih sprememb je globalno segrevanje, ki je bil prvič odkrit v šestdesetih letih prejšnjega stoletja in v katerem se povprečne globalne temperature stalno povečujejo zaradi kopičenja ogljikovega dioksida in drugih toplogrednih plinov v atmosferi. To bi lahko spremenilo vrste podnebja, ki so pogoste na planetu. Na primer, taljenje ledenih ploskev in ledenikov zaradi globalnega segrevanja lahko povzroči morebitno izginotje polarnega podnebja..
Biom je skup bioloških skupnosti, ki jih v prvi vrsti določa podobna vegetacija, nanjo pa vplivajo tudi dejavniki, kot sta podnebje in geografija. Glede na obseg vegetacije, ki sestavlja en sam biom, je lahko biom omejen na določeno regijo planeta ali pa se razširi na celotno površino.
Na biome vplivata podnebje in geografija, vendar jih uvršča predvsem njihova vegetacija. Razvrščanje biomov ni dogovorjeno, skupno pa je, da jih razdelimo na kopenske biome, sladkovodne biome in morske biome.
Gozdni biomi so nekateri najbolj raznoliki biomi. Njihova opredeljujoča značilnost je prisotnost dreves. Gozdni biomi so lahko zmerni, tropski ali borealni. Zmerni gozdovi se pojavljajo v vzhodni Severni Ameriki, zahodni Evropi in drugih območjih z zmernim podnebjem. Zanje so značilni jasno določeni letni časi in izrazita zimska sezona, ki lahko vključuje sneg.
Tropski gozdovi se pojavljajo v regijah med 23,5 stopinj severno in 23,5 stopinj južno od ekvatorja. Običajno imajo samo sušno in deževno sezono brez drugih izrazitih letnih časov.
Borealni gozdovi se pojavljajo med 50 in 60 stopinjami širine in tvorijo enega največjih kopenskih biomov. Pogosti so na območjih, za katera so značilna blaga vlažna poletja in dolge, hladne in suhe zime.
Tretji biomi se ponavadi pojavljajo na območjih, ki so bolj suha od regij, idealnih za gozdove. Trave je v izobilju, drevesa in grmi pa so redki ali odsotni. Tretinski biomi so postali razširjeni v miocenu pred 25 milijoni let v zahodni Severni Ameriki, ko so se oblikovale visoke gore, ki so spremenile podnebje in povzročile propad pragozda.
Pustni biomi so sestavljeni iz rastlin, ki uspevajo v regijah z zelo nizko stopnjo padavin. Puščavski biomi najdemo v severni Afriki, ameriškem jugozahodu in drugih območjih z malo padavin. Puščave so vedno suhe, niso pa vedno vroče. Notranjost Antarktike je tudi primer zelo hladne puščave.
Bioremi tundre so zelo hladni in jih odlikuje zelo nizka biotska raznovrstnost, kratke rastne sezone in prekomerna odvisnost od mrtve organske snovi za energijo. Tudi vegetacija v tundri je po svoji strukturi dokaj preprosta.
Biomi segajo tudi na vodna telesa.
Sladkovodni biomi vključujejo rastline, ki obstajajo v bližini ali znotraj sladkovodnih teles, kot so jezera, reke in ribniki.
Morski biomi vključujejo oceane, koralne grebene in ustja. Ocean biome je največji biomski tip na Zemlji. Na podlagi globine in lege vode je mogoče razdeliti na obalo / meddruštvo, bento, pelagiko in brezno.
Biome in podnebje določata atmosferska temperatura in padavine. O podnebju in biomeju območja je mogoče sklepati tudi na podlagi rastlin v dani regiji. Poleg tega podnebje pomembno vpliva na to, kakšni biomi bodo obstajali v določenem kraju.
Čeprav obstaja nekaj podobnosti med podnebjem in biomom, obstajajo tudi bistvene razlike. Ti vključujejo naslednje.
Podnebje je povprečno vreme v regiji v daljšem časovnem obdobju. Podnebje je običajno razvrščeno glede na temperaturo zraka in padavine. Biome je biološka skupnost, ki temelji na podobni vegetaciji, ki se razprostira na območju, ki lahko obsega omejeno geografsko območje ali celoten planet. Na biome in podnebje vplivajo temperatura in padavine. Glavne razlike med podnebjem in biomi so v tem, da podnebje določajo predvsem temperatura in padavine, medtem ko se biomi razvrščajo glede na vegetacijo v njih. Podnebje je predvsem vprašanje atmosferskih procesov, medtem ko so biomi stvar biologije in ekologije. Poleg tega podnebje določa, kateri biomi bodo prisotni, medtem ko biomi ne določajo klime na enak način.