Vsak kotiček sveta ima prostor za kitajsko kuhinjo. In dve najbolj priljubljeni jedi med raznoliko orientalsko gastronomijo sta sečuanska in piščanca Hunan. Kljub skupni državi izvora, ti dve jedi nista povsem enaki. Razlikujejo se po sestavi, doslednosti in pikantnosti, kar je značilno za kitajske regije, iz katerih izvirajo. Da bi bolje razumeli notranje značilnosti njihovih regijskih kategorij, bi morali določiti, kaj razlikuje sečuanske in hunanske kuhinje med seboj.
Sečuanska kuhinja (imenovana tudi sečuanska ali sichuan) je slog kitajske kuhinje, ki izvira iz pokrajine Sichuan na jugozahodu Kitajske, regiji, ki je znana po drznih okusih, zlasti ostrega in začinjenega, ki izhaja iz velikodušnih obrokov česna in čilijeve paprike, pa tudi edinstven okus sičuanske poprove koruze, močno dišeče začimbe v obliki citrusov, ki v ustih povzroča občutek »trmastoga«. Arašidi, sezamova pasta in ingver spadajo med najbolj izrazite sestavine. K temu dodajte dinamičen okus, ki ga prinesejo pikapolonice, sušenje in soljenje.
Piščanec Szechuan je član te kategorije. Njena omaka je čilijeva česnova pasta, narejena s celim ali mletim čilijem. V osnovi je sestavljen iz naslednjih sestavin: piščančje prsi brez kosti, brez beljakovin in koruzni škrob za meso, riž Shao Xing, suhi šeri ali kuhanje vina, Worcestershire omaka, omaka Tabasco ali čili pasta, sezamovo olje, sojina omaka, rjava sladkor, kajenski poper, zdrobljeni rdeči čili, mlet ingver, korenčkov trak, narezane rdeče paprike, sesekljano zeleno čebulo in rastlinsko olje za omako. Jed nato skuhamo tako, da ocvrtega piščanca skuhamo, v ponvi prepražimo zelenjavo in mešamo omako, vse skupaj minimo ali dve prepražimo. Sečuanski piščanec najbolje postrežemo s parjenim rižem. Jed je zelo enostavno kuhati. Po okusu je dobra mešanica sladkega in začinjenega.
Nasprotno, kuhinja Hunan - znana tudi kot Xiang kuhinja - je nastala na območju reke Xiang, jezera Dongting in provinci Western Hunan. Kljub temu, da je razdeljen na podlagi zgoraj omenjenih regij, ga prepoznamo po 'mali' - vroči in jezičasti začimbi. Tako kot sečuanska kuhinja uporablja tudi svobodne količine čili paprike, česna in poleg tega šalotke. Vendar je v primerjavi s Sečuanom Xiang izrazitejši po tem, da je suh, čisto vroč in - večino časa - bolj naraven. Pravijo, da je hunska kuhinja bolj čista in preprostejša po okusu kot sečuanska kuhinja. Na splošno je sestavljena iz široke palete svežih sestavin v kombinaciji s prekajenim in prekajenim mesom. Edinstveno je dejstvo, da se njegov meni spreminja glede na letni čas; za dopolnitev sezone se uporabljajo lokalne sestavine. Hladno meso s čilijem pomaga domačinom, da se poleti ohladijo, vroči in začinjeni lonci pa so idealni za ohranjanje toplega pozimi.
Recepti za piščanec Hunan vključujejo: piščančje meso v veliko grižljaju, lahka sojina omaka, sherry, zdrobljen ingver, čili paprika, lupine, piščančja juha, vinski kis, sladkor, sol, janeževi poper v prahu in koruzni škrob. Najprej piščanec približno 20 minut mariniramo v sojini omaki, šeri in ingverjevi mešanici. Medtem ločeno zmešamo preostale tekoče sestavine. Zelenjavo nato nekaj minut premešamo - prepražimo. Potem vse skupaj zmešamo in kuhamo na šibkem ognju, dokler piščanec ne zmehča. Ta jed je najbolje seznanjena z rižem. Hunan piščanec je ponavadi bolj začinjen, a bolj po okusu.
1) piščanec Sečuan in Hunan sta kitajski jedi, ki izvirata iz dveh različnih regij.
2) Obe jedi vsebujeta velike količine čili paprike in česna. Hunan pa je na splošno bolj vročega okusa kot sečuanska jed.
3) Sečuanski piščanec ima dobro mešanico sladkega in začinjenega, piščanec Hunan pa je bolj običajen in bolj vroč.