Mandlji so vrsta drevesne matice, ki je znana po tem, da jo pridelujejo v največjih količinah in je najbolj koncentrirana s hranili. Je odličen vir vitamina E, kalcija, beljakovin, vlaknin in zdravih maščob in ne vsebuje holesterola. Obstajata dve sorti mandljevega drevesa - ena proizvaja grenke mandlje, ki so neužitni, druga pa sladke mandlje, ki jih običajno uživamo.
Mandelj obložen s sladkorjem, narejen okoli leta 1200, je bil prvi očitni slaščic, ki je bil narejen za nemedicinsko uživanje. V zadnjem času se mandlji uporabljajo za številne različne namene, vključno z mandljevim maslom, mandljevim mlekom, mandljevo moko in mandljevim zdrobom. To se je izkazalo kot dober nadomestek pšenice pri dietah z malo ogljikovih hidratov ali alternativa za kuhanje ali peko za tiste, ki ne prenašajo glutena.
Uporaba mandljeve moke se je močno povečala, zlasti za nadomestitev običajne predelane moke. Je bolj hranljiv, saj vsebuje enaka hranila kot cel mandelj. Je odličen vir vitamina B in vitamina E, do 40% dnevne potrebe v četrtini skodelice. Prav tako zagotavlja dober vir kalcija in železa. Mandljevo moko pogosto zmotno imenujemo mandljeva moka, čeprav se to dejansko nanaša na mlete mandlje.
Mandljeva moka ima gladko teksturo in svetlo barvo, podobno kot navadna moka, saj je narejena iz fino zmletega blanširanega mandlja. To so mandlji, ki so jim odstranili kožo ali lupino.
Koristi za mandljevo moko za zdravje so pomenile, da jo lahko uporabimo kot dobro nadomestilo za predelano moko pri peki in velja za zdravo alternativo. Prav tako je primerna alternativa prebavnim sistemom, ki so občutljivi na gluten. Odličen je za peko kruha, muffinov, prigrizkov in piškotov zaradi beljakovin in maščob, ki jih vsebuje. Te vsebine omogočajo večjo sitost, kar zmanjša prigrizek in lahko pomaga pri načrtih za uravnavanje teže. Prav tako je malo ogljikovih hidratov, kar pomeni, da je veliko bolj zdrav nadomestek pšenice. Lastnosti mandljeve moke pogosto v peki z večjo aromo in vlago.
Mleti mandlji so narejeni iz celih mandljev s nepoškodovano kožo, ki so zmleti, da tvorijo grob obrok. Znan je tudi kot mandljev zdrob in ima bolj zrnato teksturo. V slaščičarstvu in peki se uporablja že od 13. letath stoletja.
Domač mandljev zdrob je narejen iz mletih celih oreščkov, medtem ko komercialni mandljev zdrob pogosto sestavljajo ostanki zrn, potem ko so bili ekstrahirani ostanki mandljevega olja, da ustvarijo mandljevo esenco. To lahko povzroči tudi bolj surovo in bolj grobo mletje. Zaradi bolj suhe konsistence je odlična sestavina za peko makaronov.
Cel mandelj lahko zdrobimo v predelavi hrane, dokler ne da mlete mandlje. Če jih predelamo dalje, bi mleti mandlji povzročili mandljevo maslo zaradi maščob in olj, ki jih vsebuje naravno.
Idealen način shranjevanja mletih mandljev je v nepredušni posodi v zamrzovalniku, da ostane sveža do tri mesece.
Ko mandljeve kože odstranimo in jih fino zmeljemo, nastane mandljeva moka z gladko konsistenco. Zmleti mandlji pa so pripravljeni s kožo in dobijo grobo teksturo.
Da naredimo mandljevo moko, mandlje blanširamo, da odstranimo lupine, in zmeljemo do fine konsistence. Po drugi strani je mandljev zdrob izdelan iz celih surovih mandljev, ki so zmleti in tvorijo zrnat obrok.
Mandljeva moka ima fino teksturo, podobno navadni moki. Je svetlo s kremno barvo. Pekarski izdelki, ki vsebujejo mandljevo moko, so ponavadi bolj vlažni kot pri uporabi mandljeve moke. Tudi konsistenca mletih mandljev je veliko bolj groba in gosta. Zaradi svoje priprave je ponavadi nekoliko bolj suh in bolj grob.
Lahka tekstura mandljeve moke pomeni, da je idealna za dobro peko s puhastimi konsistencami, na primer za peko piškotov, priboljškov, muffinov in tort. Težji zmleti mandlji se bolj prilegajo receptom, za katere je potrebno manj kot pol skodelice. Sem spadajo gostejši kruhki, muffini, rezine ali palačinke z grobo teksturo.
Tako mandljeva moka kot mleti mandeljni vsebujejo koristne hranilne snovi, ki jih najdemo v surovih mandljih, čeprav prisotnost kože v mletih mandljih pomeni, da vsebuje več flavonoidov in hranil. Če jih komercialno pripravljamo, mlete mandlje stisnemo, da odstranimo olja in ustvarimo mandljevo esenco. V tem primeru bi bilo bolj suho in bi vsebovalo manj zdravih maščob in olj, ki jih najdemo v mandljevi moki in surovih mandljih.
Drobno mleto mandljevo moko lahko kupite v trgovini, čeprav lahko blanširane mandlje zmeljete doma, morda ne bo dosegla enake gladke konsistence. Mlete mandlje lahko doma zmeljemo lažje, da dobimo grob obrok. Komercialni mandljev obrok je bolj suh in ga lahko kupite v trgovini po komercialni odstranitvi olj, da ustvarite mandljevo esenco.
Uporaba alternativa pšenični moki pri peki in kuhanju se je v zadnjem desetletju neznansko povečala, pri čemer je najbolj pomembna mandljeva moka ali mleti mandeljni. Tako mandljeva moka kot mleti mandeljni vsebujejo hranila in zdravstvene koristi surovih mandljev, saj je to izvor za oboje. Mandljeva moka ima zaradi odstranjevanja kožic, preden se mandlji zmeljejo, nekoliko nižjo vsebnost vlaknin in flavonoidov, čeprav še vedno velja za zdravo alternativo za peko pšenične moke. Na splošno lahko mandljevo moko in mlete mandlje uporabljate zamenljivo. Če so potrebne določene teksture, je treba biti bolj selektiven glede na različne lastnosti obeh. Mandljeva moka je idealna za peko lažjih dobrot, piškotov in tort, medtem ko so bolj grobi zmleti mandlji bolj primerni za peko gostejših kruhov, muffinov in tort z grainier teksturo. Obe je treba skrbno hraniti v nepredušni posodi in po možnosti zamrzniti. Ponuja zanimive alternative za dopolnitev brezglutenske diete z nizko vsebnostjo ogljikovih hidratov.