V ZDA se belci pogosto uporabljajo kot sinonim za "belo" ali "evropsko poreklo". Toda v antropologiji, kavkaški ali kavkazoid ponavadi vključuje nekaj ali celotno prebivalstvo Evrope, Kavkaz (regija v Evropi med Črnim in Kaspijskim morjem, ki vključuje Gruzijo, Armenijo, Azerbajdžan in dele Rusije, Turčije in Irana), Malo Azijo, Severno Afriko, Afriški rog, Zahodna Azija, Srednja Azija in Južna Azija.
prijavi ta oglasV zgodnjih poskusih rasne klasifikacije je bila pigmentacija kože obravnavana kot glavna razlika med rasami. Izraz "kavkaška rasa" je leta 1785 skoval Krištof Meiners, nemški filozof. Meinerji so prepoznali dve dirki - kavkaško ali lepo in mongolsko ali grdo. Po njegovi klasifikaciji je kavkaška rasa zajemala domače prebivalstvo Evrope, staroselce zahodne Azije, avtohtone severne Afrike in Indijce.
Antropolog Johann Friedrich Blumenbach je nadalje rasno razvrščal in razdelil človeka na pet ras na podlagi barve kože - kavkaška ("bela rasa"), mongolska ("rumena rasa"), malajska ("rjava rasa"), etiopska (" črna rasa ") in ameriška (" rdeča rasa ").
Blumenbach je skušal utemeljiti svojo klasifikacijo z znanstveno terminologijo, lobanjskimi meritvami in obraznimi lastnostmi. Kavkazoidne lastnosti, ki jih je ugotovil, so:
Poznejši antropologi so prepoznali druge kavkazoidne morfološke značilnosti, kot so
Kavkaki niso vedno beli; barva kože med belci se zelo razlikuje - od bledo, rdečkasto belih, oljčnih ali celo temno rjavih tonov. Barva in tekstura las se tudi razlikujeta, najbolj pogosti so valoviti lasje.
Zakon o naturalizaciji iz leta 1906 je določal, da so z naturalizacijo po zakonu smeli samo državljani ZDA brez tujcev in "tujci afriškega rodu in osebe afriškega porekla" postati državljani ZDA.
Leta 1922 je ameriško vrhovno sodišče razsodilo, da Takao Ozawa, Japonski Američan, ni upravičen do naturalizacije. Sodišče je pri izdaji sodbe opredelilo "belo osebo":
besede "bela oseba" naj bi pomenile samo osebo tistega, kar je v javnosti znano kot kavkaška rasa.
Leta 1923 je vrhovno sodišče odločilo o podobnem primeru, ko je sihaški Indijanec Bhagat Singh Thind iskal naturalizacijo. Trdil je, da je bil kot "hindujist z visoko kasto" član kavkaške dirke. Njegovi argumenti so bili antropološko trdni in so poudarili jezikovne vezi med indoarijskimi govorci in Evropejci.
Toda sodišče je njegovo trditev zavrnilo, češ da se oblasti v zvezi z raso ne strinjajo, zaradi katerih so bili ljudje vključeni v znanstveno opredelitev kavkaške rase.
besede "svobodna bela oseba" v aktu o naturalizaciji so bile "sinonim za besedo" kavkaški "samo, če je ta beseda popularno razumljena," opozarja, da je treba zakoniti jezik razlagati kot "besede skupnega govora in ne znanstvenega izvora ,… Napisani v skupnem govoru, za skupno razumevanje, nenaučnih mož.