Poučevanje je tisti poklic, ki ustvarja vse druge poklice.
Veliko se je govorilo o vlogi učitelja v nekem življenju. Učimo se od različnih ljudi v različnih fazah našega življenja. Od maternice dalje učenje poteka vse do dneva, ko eden umre. Mati naj bi bila prva učiteljica. Nato pridejo šolski učitelji, ki igrajo pomembno vlogo v učenčevem življenju. Na tiste, ki gredo na študij na fakultete, vplivajo njihovi predavatelji in profesorji. Vse povedano in storjeno, tnajboljši učitelji poučujejo iz srca in ne iz knjige.
V šolah imamo le učitelje. Ko pa študent pride na fakulteto ali univerzo, se z njim soočijo učitelji, imenovani predavatelj in profesorji. Med delovnim mestom predavatelja in profesorja je pogosto zmeda. Zakaj dve imeni za isto delo? Ali so enaki in jih je mogoče uporabljati zamenljivo? Je sploh kaj razlike med obema? Da, obstaja. Oba akademika strokovno poučujeta na visokih šolah in univerzah. Medtem ko se domnevno oba izraza nanašata na učitelje, ki poučujejo na visokih šolah in univerzah, je v vlogi, usposobljenosti, pričakovanjih, prejemkih in ugodnostih precej razlik.
Na stopnji vstopne šole in univerzitetnega učnega poklica leži predavatelj. Kdor želi nadaljevati poklicno pot v šoli, se začne kot predavatelj. Je učitelj začetnika in ima lahko ali ne more imeti visoke akademske kvalifikacije. Predavatelj je ponavadi začasni uslužbenec visoke šole in ga je mogoče zaposliti kot nadomestnega delavca ali pa je pogodbeni uslužbenec s pogodbo v razponu od enega do enega leta. Zelo redko kdo najde predavatelja s pogodbo za daljše obdobje - tudi do pet let. Predavatelj ima v osnovi samo učno delo in ima veliko učnega bremena. Običajno uči dijake in študente. Predavatelj ima zanemarljive ali skoraj nobene raziskovalne naloge.
Na vrhu fakultetne učne piramide je profesor. Ima doktorat iz svojega predmeta specializacije in ima dolgoletne učiteljske izkušnje. Profesor je opravil veliko raziskav in napisal veliko prispevkov ali knjig. Poleg svojega učnega dela je imenovan za vodilo študentov, ki opravljajo doktorat, prav tako pa lahko zahteva, da prevzamejo upravno odgovornost. To je stalno mesto, saj ima profesor mandat. Profesorji sami izvajajo zelo omejeno učno delo in so od predavateljev veliko odvisni od izvedbe predmetov, popravljanja seminarske naloge in testov.
Torej lahko predavatelj postane profesor? Je svetloba na koncu tunela? Mogoče, vendar ne pogosto. Predavatelj začne predavati dodiplomske tečaje na fakulteti. Ker si nabira izkušnje, bo morda dobil priložnost za napredovanje na mesto višjega predavatelja in bralca. Če se odloči za raziskovanje skupaj s poučevanjem in doktorira, lahko postane docent, vendar ne povabi na delo. Potem ko bo pet do sedem let zaposlen kot docent, bo lahko napredoval kot izredni profesor. Tu lahko dobi ali ne dobi začasnega položaja. Toda če ostanete pri delu in nadaljujete še nekaj let, bo morda izkoristil bogate dividende in dobil mandat. Vendar pa je vidno, da imajo lektorji levji del dela, čeprav njihova imena morda niso navedena v brošuri o tečajih.
Vendar pa mnogi predavatelji ostajajo kot višji predavatelji tudi po dolgoletnih izkušnjah s poučevanjem podiplomskega študenta. Imenujejo se nestrokovne fakultete, kar pomeni, da niso na trajni poti. To je lahko iz več razlogov. Prvi je neizpolnjevanje potrebnega doktorata, naslednji pa pomanjkanje izkušenj z raziskovalno naravnanim delom. Včasih celo predavatelj, ki je dobro usposobljen in ima izkušnje s poučevanjem, morda ne bo pridobil mandata in postal profesor, saj lahko na stalno zaposlitev čaka dolga vrsta upanja.
Dober učitelj lahko navdihne upanje, vžge domišljijo in vzbudi ljubezen do učenja. - Brad Henry