Definicija tržne strukture je različna tako za tržnike kot za ekonomiste. Tržniki jo opredelijo kot konkurenčni strategiji kot marketinški načrt, medtem ko pogled ekonomistov na tržno strukturo vključuje pregled celotne strukture z namenom razlage in predvidevanja vedenja potrošnikov..
Vendar pa ekonomisti gledajo na širšo sliko in tako se vedno lotijo ocenjevanja širših trendov, da bi razumeli dejavnike, ki motivirajo potrošnike, da vedo, kako bodo te informacije vplivale na velik del prebivalstva. Zato je tržna struktura po njihovem mnenju v bistvu način, na katerem so trgi organizirani na podlagi številnih podjetij v panogi. Obstajajo štiri vrste tržne strukture, vključno z monopolom, popolno konkurenco, monopolno konkurenco in oligopolom. Monopol, kot že ime pove, ima samo eno podjetje. Popolno in monopolno konkurenco ima veliko število majhnih podjetij, medtem ko oligopol sestavlja manj podjetij, ki so razmeroma velike.
Zaradi podrobnega razumevanja so bila oligopolna in monopolistična konkurenca podrobneje razložena skupaj z njihovimi glavnimi razlikami.
Kot smo že razpravljali, predstavlja strukturo, ki vsebuje manjše število relativno večjih podjetij z velikimi ovirami za vstop drugih podjetij. Na trgu opazimo visoko koncentracijo, saj jo deli nekaj podjetij. Podjetja, ki poslujejo na trgu oligopolov, nimajo veliko konkurence. Zato morajo med sprejetjem kakršne koli poslovne odločitve upoštevati odziv njenih tesnih konkurentov. Na primer, če Texaco namerava povečati svoj delež na trgu z znižanjem cene izdelka, mora upoštevati verjetnost, da bodo njegova rivalstva, kot je British Petroleum, posledično znižala njihove cene..
Kar zadeva tržno strategijo, morajo podjetja v oligopolni tržni strukturi sprejemati ključne odločitve glede cen in konkurence. Na primer, ugotoviti morajo, ali želijo tekmovati s tekmeci ali se z njimi sporazumeti; vključuje tudi odločitev o spremembi cene ali ohranjanju njene stalne vrednosti. Poleg tega je ključnega pomena, da se odločijo, ali bodo prvi morali naložiti novo strategijo ali počakati na poteze tekmecev. Prednosti prvega ali drugega so poznane kot prednost prvega in drugega premika. Včasih je bolje, da prevzameš pobudo, saj podjetju omogoča dovolj dobička, drugič pa je bolje počakati in videti, kaj ponuditi tekmecem.
Po drugi strani pa v monopolistični konkurenci struktura vsebuje veliko število majhnih podjetij, ki lahko uveljavljajo svobodo vstopa in izstopa. V tem modelu ima vsako podjetje več konkurentov, vendar vsako od njih ponuja nekoliko drugačno blago. V tej skupini podjetij vsako neodvisno odloča o ceni in izidu, pri čemer upošteva trg, v katerem deluje, izdelek, ki ga prodaja, in s tem povezane proizvodne stroške. Čeprav je na trgu večji pretok znanja, pa vseeno ne prikazuje popolnega trga.
Glavna značilnost te tržne strukture je zmožnost, da se njeni izdelki ločijo v štiri kategorije, vključno z diferenciacijo trženja, diferenciacijo človeškega kapitala, diferenciacijo prek distribucije in fizičnim razlikovanjem izdelkov..
Ker vsa podjetja, ki sodelujejo v monopolistični konkurenci, ponujajo edinstvene izdelke, jim omogoča, da zaračunajo nižjo ali višjo ceno kot njihovi konkurenti, kar kaže tudi na to, da bo krivulja povpraševanja upadala. Pod monopolno konkurenco podjetja običajno trdijo svoje oglase zaradi trženja zaradi visoke ravni konkurence s svojimi tekmeci. Oglaševanje jim pomaga pri uvajanju značilnosti njihovega izdelka v primerjavi s preostalim trgom.
Poleg tega se taka podjetja štejejo za povečevalce dobička. Razlog je v tem, da so njihova podjetja manjša, kar jim omogoča, da ohranijo svojo pozornost pri vodenju podjetja.
Tako monopolna konkurenca kot oligopol prikazujeta nepopolno konkurenco. Sledi nekaj glavnih razlik med tema dvema tržnima strukturama:
Glavna razlika med obema tržnima strukturama je sorazmerna velikost in tržni nadzor teh podjetij na podlagi številnih konkurentov na določenem trgu. Vendar ni nobene ločnice med temi strukturami, na primer ni jasne opredelitve, koliko podjetij bi moralo biti na trgu, da bi bilo to monopolna konkurenca ali oligopolni trg.
Obstaja nekaj primerov, ko prevlado nekaterih podjetij določa vrsta strukture trga. Na primer, industrija, ki jo sestavlja 4000 relativno istih podjetij, se večinoma šteje za monopolno konkurenco, medtem ko je industrija z enakim številom podjetij, od katerih je le 4 relativno veliko in prevladujejo, znana kot trg oligopolov. Najvidnejši primer oligopolnega trga je naftna industrija, kjer na trgu kljub velikemu številu podjetij prevladuje nekaj večjih podjetij.
Druga značilnost, ki monopolistično konkurenco razlikuje od oligopola, je geografsko območje. Je ključni dejavnik pri določanju tržne strukture. Mogoče je, da določena panoga spada v kategorijo trga oligopolov, če leži v majhnem mestu, in monopolno konkurenco, če ima prisotnost v velikem mestu. Primer tega je lahko maloprodajni trg. Če nakupujete v velikem mestu, boste imeli na stotine tisoč možnosti za nakupovanje, vključno z nakupovalnimi središči, supermarketi, mini trgovci in trgovskimi verigami po vsej državi. Tak trg predstavlja monopolno konkurenco.
Majhna mesta so s tovrstnimi maloprodajnimi mesti razmeroma manj opremljena in imajo le nekaj trgovin. V središču mesta je lahko samo en trgovski center in manjše število trgovin. Takšna struktura se imenuje oligopol.
Kot smo že razpravljali, oligopol predstavlja velike ovire za vstop v primerjavi z monopolno konkurenco, vendar je to vprašanje veliko. Ključni element, ki lahko povzroči oligopolni trg, je zahteva po odobritvi vlade, zlasti v okoliščinah, ko je vstop omejen na le nekaj podjetij. Po drugi strani pa je lahko reprezentativna tudi za monopolno konkurenco, če lahko na trg vstopi veliko število podjetij.
Poleg odobritve vlade lastništvo virov in stroški zagona prav tako omejujejo vstop podjetij na različnih ravneh, kar vodi v katero koli od obeh struktur. Te ovire se občasno spreminjajo in monopolno konkurenco prenašajo v oligopol in obratno.
Vsaka struktura vsake tržne strukture predstavlja svoje lastne značilnosti in se s časom spreminja s spreminjanjem geografskega območja, velikosti trga, trendov in zahtev po določenem proizvodu. Razumevanje vsake strukture je zelo pomembno za podjetje in celo za potrošnika, da lahko uspešno sprejme svoje strateške odločitve. Na obeh trgih podjetja prevzamejo nadzor bodisi z nadzorom ponudbe svojih izdelkov ali storitev, da se poveča povpraševanje, bodisi z nadzorom cen in s tem tudi nadzorom, kaj potrošnik plača za te izdelke..