Neprestano spreminjajoči se svet tehnologije in zapleteno poslovno okolje poganja globalno vas, da si prizadeva za gospodarski napredek, saj je to edina pot do blaginje svetovnega gospodarstva. Na splošno izraza ekonomski razvoj in gospodarska rast gospodarstveniki uporabljata za opredelitev pojma gospodarskega napredka, kjer rast predstavlja nenehno povečanje dohodka na prebivalca v državi. Razvoj ali gospodarski razvoj je po drugi strani obsežnejši in širši v primerjavi z gospodarsko rastjo.
Ko govorimo o razvoju, je ponavadi osredotočen na "ekonomijo". Beseda razvoj in gospodarski razvoj se medsebojno uporabljata, ko govorite o blaginji države. Gospodarski razvoj je povezan z naraščajočo stopnjo dohodka v družbi ali državi in s tem povezanim povečevanjem prihrankov, porabe in naložb. Gre torej za širši koncept kot gospodarska rast, kajti če dohodka ne bomo pošteno porazdelili v družbi, rast morda nikoli ne bo dosežena ali pa v državi ne bo napredka, kar na koncu privede do neuspeha pri doseganju ciljev, so povezane z gospodarskim razvojem.
Gospodarski razvoj je mogoče opredeliti tudi kot postopek, kjer se raven ponudbe blaga in storitev sčasoma povečuje in vodi do boljšega in boljšega življenjskega standarda. Po mnenju ameriškega ekonomista Michaela P. Todara,
„Razvoj je treba zamisliti (obravnavati) kot večdimenzionalni proces, ki vključuje velike spremembe v družbenih strukturah, priljubljenosti in nacionalnih institucijah ter pospešitev ekološke rasti, izkoreninjenje (konec) revščine in zmanjšanje neenakosti bogastvo. "
Predstavlja številne strukturne spremembe v različnih panogah gospodarstva, vključno s poklicno strukturo, strukturo industrijske proizvodnje, strukturo tehnologije, strukturo nacionalnega proizvodnje, strukturo zunanje trgovine ter socialno in institucionalno strukturo.
Po besedah Michaela P. Todara: "Gospodarska rast je stalen proces, s katerim se sčasoma povečuje proizvodna zmogljivost gospodarstva, da bi dosegli naraščajoče ravni nacionalne proizvodnje in dohodka."
Gospodarska rast se dosega postopoma v več letih, včasih desetletja. Gre za počasen in dolgoročen proces, ki kaže višjo stopnjo povečanja realnega dohodka na prebivalca v primerjavi s povečanjem prebivalstva. Rast katerega koli gospodarstva je povezana z naraščajočo stopnjo produktivnosti gospodarstva, ki je povezana z zmanjšanjem brezposelnosti in revščine.
Sledi nekaj razlik med gospodarskim razvojem in gospodarsko rastjo:
Kot že razpravljamo, ko govorite o gospodarskem razvoju, pomeni spremembe v dohodku, naložbah, prihrankih in porabi, ki prinašajo napredne spremembe, kot so tehnološke in institucionalne spremembe, v družbenoekonomsko strukturo države.
Ko govorite o gospodarski rasti, to pomeni povečanje realne proizvodnje blaga in storitev v državi.
Gospodarski razvoj vključuje dejavnike, kot so rast indeksov človeškega kapitala, zmanjšanje števila neenakosti in strukturne spremembe za izboljšanje splošne kakovosti življenja v družbi. Po drugi strani pa gospodarska rast predstavlja počasno povečanje komponent BDP, vključno z neto izvozom, državno porabo, naložbami in potrošnjo.
Gospodarski razvoj se kvalitativno meri s pomočjo stopnje pismenosti, umrljivosti dojenčkov, indeksa kakovostnega človeškega razvoja (HDI), indeksa človeške revščine (indeksa človeške revščine) in indeksa, povezanih s spolom (GDI). Ker se gospodarska rast količinsko meri s povečanjem realnega bruto domačega proizvoda (BDP). Torej lahko rečemo, da razvoj prinaša kakovostne in tudi količinske spremembe v katerem koli gospodarstvu, rast pa predstavlja količinske spremembe.
Gospodarski razvoj je merilo za oceno kakovosti in napredka življenja v državah v razvoju, gospodarska rast pa je bolj pomembna za merjenje napredka v razvitih državah. Vendar pa se rast uporablja v vseh državah sveta kot ukrep za izračun splošnega gospodarskega napredka, saj je ključni pogoj za gospodarski razvoj.