Poznavanje razlike med absorpcijskim in spremenljivim obračunavanjem stroškov je nujno potrebno za ceno izdelka. Pravzaprav je uspeh proizvodnega podjetja večinoma odvisen od stroškov stroškov izdelkov. V proizvodnem okolju obstajajo različne vrste stroškov. Zlasti je mogoče stroške opredeliti kot spremenljive stroške in stalne stroške. Stroški absorpcije in variabilni stroški so dva različna pristopa k določanju stroškov, ki jih uporabljajo proizvodne organizacije. Ta razlika se pojavi, ko absorpcijska cena obravnava vse spremenljive in fiksne proizvodne stroške kot stroške izdelka, medtem ko variabilne cene obravnavajo samo stroške, ki se razlikujejo od proizvodnje kot stroške izdelka. Organizacija ne more izvajati obeh pristopov hkrati, medtem ko obe metodi, absorpcijsko in variabilno obračunavanje stroškov, nosita svoje prednosti in slabosti.
Stroški absorpcije, ki so znani tudi kot polni stroški ali tradicionalno obračunavanje, zajemajo fiksne in variabilne stroške proizvodnje v stroške na enoto določenega izdelka. Zato so stroški izdelka z absorpcijskimi stroški sestavljeni iz neposrednega materiala, neposredne delovne sile, variabilnih režijskih stroškov proizvodnje in dela fiksnih proizvodnih režijskih stroškov, ki se absorbirajo z uporabo ustrezne osnove.
Ker pri izračunavanju stroškov na enoto vsi stroški absorpcije upoštevajo vse možne stroške, nekateri verjamejo, da je to najučinkovitejša metoda izračunavanja stroškov na enoto. Ta pristop je preprost. Poleg tega po tej metodi zaloga nosi določen znesek stalnih stroškov, tako da bo s prikazom visoko cenjenega zaključnega zalogaja izboljšan tudi dobiček obdobja. Vendar pa je to mogoče uporabiti kot računovodski trik za prikazovanje višjih dobičkov za določeno obdobje s premikanjem režijskih stroškov proizvodnje iz izkaza poslovnega izida v bilanco stanja kot zaključnih zalog.
Variabilno obračunavanje stroškov, ki je znano tudi kot neposredna ali mejna stroška, šteje samo neposredne stroške kot stroške izdelka. Tako so stroški izdelka sestavljeni iz neposrednega materiala, neposredne delovne sile in variabilnih stroškov proizvodnje. Fiksni režijski stroški proizvodnje se obravnavajo kot periodični stroški, podobni upravnim in prodajnim stroškom, in se zaračunajo občasno.
Spremenljive stroške ustvarjajo jasno sliko o tem, kako se stroški izdelka postopoma spreminjajo s spreminjanjem ravni proizvodnje proizvajalca. Ker pa ta metoda ne upošteva celotnih stroškov izdelave pri stroških svojih izdelkov, podcenjuje skupne stroške proizvajalca.
Podobnost stroškov absorpcije in variabilnih stroškov je, da sta namena obeh pristopov enaka; za vrednotenje stroškov izdelka.
• Stroški absorpcije vštevajo vse stroške izdelave v stroške izdelka. Variabilni stroški obračunajo samo neposredne stroške (material, delo in spremenljive režijske stroške) v stroške izdelka.
• Stroški izdelka pri absorpciji stroškov so višji od stroškov, izračunanih v okviru variabilnih stroškov. Pri variabilnem obračunu so stroški izdelka nižji od stroškov, izračunanih na podlagi stroškov absorpcije.
• Vrednost zaključnih zalog (v izkazu poslovnega izida in bilanci stanja) je po metodi absorpcijskega obračunavanja višja. V spremenljivih stroških je vrednost zaključnih zalog nižja v primerjavi s absorpcijskimi stroški.
• V stroškovnem načinu absorpcije se fiksni proizvodni stroški obravnavajo kot strošek na enoto in obračunajo po prodajni ceni. Pri variabilnih stroških se stroški stalne proizvodnje štejejo za periodične stroške in se zaračunajo iz periodičnega bruto dobička.
Povzetek:
Absorpcija in spremenljivi stroški so dva glavna pristopa, ki jih proizvodne organizacije uporabljajo za doseganje stroškov na enoto za različne namene odločanja. Stroški absorpcije menijo, da bi morali biti vsi stroški izdelave vključeni v stroške na enoto proizvoda; tako razen neposrednih stroškov doda del fiksnih proizvodnih stroškov za izračun stroškov izdelka. V nasprotju s tem pa spremenljivi stroški upoštevajo zgolj neposredne (spremenljive) stroške kot stroške izdelka. Zato dva pristopa zagotavljata dve številki stroškov izdelka. Proizvajalci lahko razumejo lastne prednosti in slabosti obeh metod kot učinkovite pristope k določanju cen.