Dejstvo proti mnenju
Dejstva in mnenja so različne vrste konceptov, ki jih ljudje lahko imajo o svetu. Besede je veliko lažje razumeti kot razložiti.
'Dejstvo' izvira iz latinske besede 'factum', kar pomeni 'dejanje' ali nekaj, kar je bilo storjeno. Ta pomen lahko v angleščini še danes najdemo v stavkih, kot so "after the fact". Vendar pa največkrat največkrat pomeni nekaj, kar je resnično in se lahko dokaže resnično. Najverjetneje drži, da je človek, ki to bere, človek, zato je najverjetneje dejstvo, da je bralec človek.
Mnenje na drugi strani izvira iz latinske besede 'mnevio', ki ima več pomenov. Čeprav to pomeni 'mnenje', se lahko nanaša tudi na nekaj zamišljenega, domnevo, pričakovanje, prepričanje, poročilo, govorico itd. V angleščini pomeni prepričanje, ki ga ima nekdo, ki ga ni mogoče dokazati, da je resnično, ker je napačno, nima dovolj dokazov, ki bi to podpirali, ali pa le prednost.
Če na primer nekdo verjame, da so mačke boljše od psov, potem je to mnenje, ker v resnici ne obstaja način, kako dokazati, da so. Gre le za prednost enega nad drugim. Nekateri verjamejo, da obstajajo vesoljci ali nadnaravna bitja. To je mnenje, saj ni dovolj konkretnih dokazov za utemeljeno presojo.
Torej je v bistvu dejstvo resnično in mnenje je prepričanje ali želja, ki je ni mogoče dokazati. To je največja težava pri razlagi pomenov besed: kaj je resnica?
Pred letom 2006 je veljalo, da je v osončju devet planetov. To so se učili vsi in vsi so verjeli, razen majhne manjšine. Leta 2006 je Mednarodna astronomska zveza ustvarila novo klasifikacijo planetov. Pluton ni več veljal za planet. Po letu 2006 je bilo dejstvo, da je bilo v osončju osem planetov in vsak, ki je rekel, da jih je devet, je samo uveljavljal svoje mnenje. In vendar so pred prerazvrstitvijo še vedno veljale iste stvari, ki so Plutona onemogočile, da bi bil planet.
Ta položaj sproža zanimivo vprašanje: če dovolj ljudi verjame, da je nekaj res, potem to na nek način postane resnica? To trdno sodi v sfero filozofije, saj se ljudje prepirajo, ali je resnica vedno objektivna ali je lahko subjektivna ali celo, ali je resničnost sama subjektivna ali objektivna.
Ali je resnica subjektivna ali ne, zagotovo lahko obstajajo dejstva. Kot je prikazano zgoraj, če se ljudem reče, da je nekaj res, in nimajo razloga, da bi verjeli drugače, potem bodo verjeli, da je to dejstvo. Če pa nekdo verjame, da druga oseba ni v redu, potem bo verjel, da je dejstvo druge osebe samo mnenje.
Glede na naravo dejstev in povezanost z resnico je dobro poiskati natančnejšo definicijo dejstva. Najstrožja definicija - objektivna resnica, ki je ni mogoče spremeniti, ne glede na to, v kaj ljudje verjamejo - ne ustreza skupni rabi. Opredelitev, ki ustreza skupni rabi, bi bila najverjetneje nekaj, za kar večina ljudi ali oblasti na tem območju verjame, da je resnična, če obstajajo dokazi, ki bi to podkrepili..
Razlika med dejstvom in mnenjem bi bila torej v tem, koliko dokazov to podpira, pa tudi trdnost dokazov, ki stojijo za njim. Težava je torej v tem, da ljudje sprejemajo dokaze, je odvisno od tega, kakšno je njihovo mnenje o teh dokazih.
Čeprav se definicije spreminjajo v filozofijo, je najpreprostejša in najpogostejša opredelitev dejstva, da so dejstva sprejeta kot resnična, če so podprta z močnimi dokazi in da mnenja ni mogoče dokazati kot dejstva.