The Puška M16 in Karabina M4 so polavtomatsko in avtomatsko orožje, ki izvira iz ZDA. Izdane so ameriškim silam in silam Organizacije Severnoatlantske pogodbe (NATO) po vsem svetu. M16 je bilo standardno ameriško vojaško orožje od sredine šestdesetih let naprej in ga nadomešča manjša, bolj vsestranska kabina M4. M16 tekmuje z
M16 je bil zasnovan leta 1956 in je nadomestil M14 kot standardno vojaško puško ameriške vojske leta 1969. sile v korejski vojni. Pojav ruskega AK-47 je prisilil prenovo M14, da bi povečala ognjeno moč in zanesljivost, kar je povzročilo sprejetje M16 med vietnamsko vojno. Razvoj M16 je zaradi načrtovanja krogel, načinov streljanja in zanesljivosti konstrukcije zahteval več ponovitev.
M4 je nastal, ko je ameriški Pentagon začel tekmovanje za nadomestitev puške M16 z oblikovanjem karabina, pri čemer je za spopad skoraj četrtine uporabil krajši sod. Čeprav so bile različice M16 s krajšimi sodi v široki uporabi, so bile hrupne, težko obvladljive in so imele slabo natančnost. Potem ko je bilo predstavljenih več modelov, je armada leta 2009 prevzela razvoj kabine M4 in predlagala spremembe materialov in strelnih ukrepov, ki je nadomestitveni način (podobno kot M16) nadomestil z izključno plinskim pogonom. M4 so v Afganistanu in Iraku široko uporabljale taktične sile in naj bi do leta 2018 v celoti nadomestila M16 kot standardno izdajo..
M16 je bil zasnovan kot jurišna puška, usmerjena v največjo ognjeno moč. Sistem z neposrednim upogibom na plin uporablja vrteči vijak za streljanje krogle manjšega kalibra (5,56x45 mm) od tistega, ki je bil uporabljen v M14, kar omogoča večje obremenitve revije (več nabojev) in hitrejše kroge. Ponovna vrnitev je bila zasnovana tako, da je enostavnejši za lažje "zadrževanje na cilju". M16 lahko preklapljamo iz enosmernega v polavtomatski in samodejni način, z več različicami, ki jih uporabljajo različne veje in posebne enote.
Zasnova modela M4 je temeljila na skrajšanju dolžine cevi brez ogrožanja natančnosti na dolge dosege, hitrejšem strelskem delovanju, zmožnosti nastavitve vzorca s tremi streli in osnovni vsestranskosti dodatne opreme (dušilci bliskavice, dušilec zvoka, izstrelki granat itd.). Vsi dejavniki so bili usmerjeni v tesne boje in Pentagon opisuje kot "tekoče taktične situacije."
Približno 80% M4 temelji na delih M16, zaradi česar je to orožje nekoliko zamenljivo in zmanjšuje nove proizvodne stroške. Čeprav je kartuša med tema dvema enaka, sta mešanica za prah in prah spremenjena, da povečata hitrost streljanja in profil udara. Dolžino sode lahko spremenite z raztegljivim zalogom. Trenutno so še vedno v teku druge spremembe oblikovanja M4, ki ustrezajo trenutnim potrebam in pričakovanim prihodnjim potrebam ameriških in Natovih sil..
Vložek 5,56 x 45 mm, razvit za M16, je omogočil boljši domet in večjo natančnost kot krogla večjega kalibra, uporabljena v M14 in [[AK-47 vs AR-15 | AK-47. Njegova velikost mu je zagotavljala večjo hitrost z minimalnim odmikom in ustvarila ravno ploskev, ki je izboljšal natančnost.
M4 uporablja isti vložek, prirejen za večji vpliv pri večjih hitrostih. Sprememba je odziv na trenutne taktične razmere, kjer so tesni boji pogostejši kot pri prejšnjih dejavnostih, večina bojev pa se zgodi na bojiščih s krajšimi mejnimi pasovi (npr. Mestni in gorski tereni). Obstajala je tudi večja potreba po potisni moči, v bistvu zmogljivost hitrejšega streljanja z večjo natančnostjo, ki jo je M4 poskušal zadovoljiti.
M16 ima standardno dolžino barov 39 centimetrov (1 meter). Pri tej dolžini zagotavlja večjo natančnost kot M14 ali AK-47; vendar je sod predolg za tesno bojno učinkovitost. Odsekani sodi M16 izgubijo natančnost in ustvarijo več bliskavice, zato je bila za obravnavanje trenutnih resničnosti na bojišču potrebna krajša različica karabina. Največji domet M16 je približno 3000 jardov (2700 metrov), z dosegom do 500 metrov (460 metrov). Vodoravni domet je 711 metrov (650 m), smrtonosno območje pa 984 metrov (900 m).
Sod M4 meri 33 palcev (840 mm) s podaljšano zalogo in le 29,75 palca (756 mm) z zategnjenim zalogom. Manjša dolžina barela omogoča večji nadzor v tesnih prostorih, ne le zaradi mobilnosti, ampak tudi zaradi streljanja. Sod je enostavno zamenljiv, kar je splošna oblikovna značilnost M4, s katero je orožje bolj vsestransko in lažje vzdrževano na terenu. Učinkovit doseg kabine M4 je približno 550 metrov (500 m).
M16 je vrtljiva puška s puško z neposrednim streljanjem. M4 je podoben, vendar za svoje strelno delovanje ne uporablja oviranja. Pri tem se bolj približa zasnovi AK-47, da bi v terenskih pogojih zagotovili zanesljivejše strelno delovanje.
Revija M16 je lahka v primerjavi z drugimi jurišnimi puškami. Izdelana je iz aluminija z vtisnjenim (ali stiskanim kalupom) in je strukturno šibkejša od večine drugih orodijskih revij, kar vodi do pogostejših okvar. M16 imajo vsak po 20 ali 30 nabojev in jih je mogoče hitro zamenjati, čeprav bo vsak, ki bo uporabljal puško, nekaj časa potreben trening za obvladovanje postopka zamenjave.
Revija M4 je močnejša za znižanje stopenj okvare na terenu, kadar se spopadate z ne-optimalnimi pogoji in po možnosti pogostimi udarci s tlemi ali strukturami, ko vojaki napredujejo ali se prikrivajo. Vsebuje 30 nabojev in je nekoliko lažje izklopiti kot M16, vendar pa je za obvladovanje potreben nekaj osnovnega treninga.
Osnovni M16 tehta od 7 do 9 kilogramov (3,26 do 4,0 kg), čeprav dodatki, kot so zaviralci, merilniki in granate, lahko to težo praktično podvojijo. Osnovna teža M4 znaša od 6 do 7 kilogramov (2,9 do 3,10 kg), dodatki pa tehtajo tudi manj. Večina izgubljene teže v M4 je povezana s sodom in zalogami, ne s kovinskimi deli, ki sestavljajo strelne mehanizme.
Ena od prednosti, ki jo ima M16 je, da je izbirno stikalo enostavno doseči in nastaviti, ne da bi bilo treba sneti s cilja. To uporabniku omogoča preklop iz polavtomatskega v samodejni ogenj in nazaj, vendar majhna velikost stikala otežuje uporabo v stresnih pogojih. Levičarji uporabnikov M16 se pritožujejo, da jim dizajn zaradi terenskih težav otežuje njegovo vzdrževanje.
M4 ima večjo ergonomsko učinkovitost v smislu izbirnika / varnostnega stikala in vzdrževanja. Izbirno stikalo je večje in ga je lažje nastaviti, ne da bi opazili cilje, sestavni deli za vzdrževanje pa so relativno nevtralni, čeprav še vedno nekoliko ugodnejši za desničarje.
M16 je, tako kot vsi orožni sistemi, začel s slovesom manj zanesljivega kot njegov predhodnik (M14). Sčasoma se je večina vprašanj zanesljivosti zmanjšala na nizkoodstotne dogodke; vendar se AK-47 že dolgo šteje za bolj zanesljivega v terenskih pogojih (mokro, peščeno, umazano itd.). Eno izboljšanje, ki ga je ponudil M16, je bil precej višji proizvodni standard, ki zdaj orožju zagotavlja življenjsko dobo od 20.000 do 50.000 krogov ali več v primerjavi z drugimi jurišnimi puškami, ki dosežejo največ med 8.000 in 25.000 streli. Glavni dejavnik vzdrževanja M16 je mazanje, saj brez doslednega čiščenja in olja zmogljivost orožja opazno poslabša, tudi v zadnjih različicah. Navzven je to v terenskih pogojih enostavno upravljati.
Čeprav M4 ni imel tako obsežne terenske uporabe v primerjavi z M16 ali AK-47, je tudi sam pokazal nekaj zgodnjih težav z zanesljivostjo. Plin-batni sistem ni uspel v več zgodnjih različicah, čeprav je bila težava posledica razlik v proizvodnji in ne lastnih napak v oblikovanju. Z novimi iteracijami je M4 hitro pridobil ugled zanesljivosti, tako na dosegu, kot na terenu. V preizkusnih dometih je M4 pred zagozditvijo izstrelil vsaj 1600 strelov, kar je več kot 800, medtem ko vojaki v terenskih razmerah poročajo o skoraj nobenih okvarah, pri čemer so tisti, o katerih poročajo pogosto, zaradi neprimernega ali prepozno vzdrževanega vzdrževanja.
Vojsko izdan M4 je v letih doživel več kot 90 oblikovnih izboljšav, kar je privedlo do nadgrajenega modela kabine M4A1. Vendar orožje še vedno ima kritike. Že leta 2014 so se vojaški generali in vojaki pritožili zaradi zagozditve in pregrevanja pri vseh modelih M4. Robert Scales, vojaški analitik in upokojeni general vojske, je navajal sistem za preprečevanje plina M4 kot svojo osnovno pomanjkljivost in trdil, da pištole ni mogoče izboljšati, ne da bi v celoti nadomestili sistem za oviranje plina..[1]
Kot odziv na pritožbe je vojska proizvajalce orožja pozvala, naj začnejo proizvajati nov krog nadgradenj na vojaško karabino. Standard M4A1 + si med drugimi nadgradnjami prizadeva za izboljšanje zmogljivosti in natančnosti z razširjeno prednjo tirnico in nizkoprofilnim plinskim blokom. Načrtov za odstranjevanje sistema oviranja plina ni.[2] Max Slowik, strokovnjak za strelno orožje, je povedal, da bo M4A1 + veliko lastnosti delil z AR-15, ki jih najdemo na komercialnem trgu.
Slowik in drugi so navedli, da so pomanjkljivosti v oblikovanju M4 in M4A1 že dolgo znane in da je standard M4A1 + priznanje teh pomanjkljivosti. Tržni trg se je zaradi pomanjkljivosti M4 / M4A1 hitro izboljšal, zato bo vojaški standard M4A1 + predstavljal številne izboljšave, ki so na zasebnem trgu na voljo že nekaj let..
Leta 2012 je bila vladna cena vsake nove ameriške vojske M16 673 dolarjev. Istega leta so bili ocenjeni stroški M4 približno 243 dolarjev na enoto, kar pomeni, da bi nadgradnja M4 stala 916 dolarjev na karabin. Trenutne ocene stroškov M4 znašajo približno 1120 dolarjev za orožje.
Ko je Pentagon začel iskati zamenjavo M16, so proizvajalci, kot so Colt, FN Herstel, Heckler & Koch in Remington, predstavili več modelov. Njihovi prototipi in drugi so bili obsežno testirani že leta 1983, več preskusov pa je bilo opravljenih do leta 1994. Tistega leta je bilo narejeno naročilo z enim virom za Colt M4, ki je v bistvu zaprlo konkurenco. Čeprav se je po svetu še vedno preizkušalo drugo podobno orožje, je Pentagon podprl Colta, kar je pomenilo ekskluzivno pogodbo.
Uporaba Colta M4 se je v bojnih razmerah začela leta 2001, vendar so poročila o pogostih okvarah (v glavnem zagozditvi) v najboljšem primeru ohranila splošno dovoljenje za orožje pod 95%. Zgodnja vprašanja z omejevanjem so bila rešena v proizvodnji, zato je Pentagon leta 2009 drugim izdelovalcem dovolil začeti proizvodnjo orožja in dodatkov M4.
Leta 2004 je Colt proti Heckler & Koch in Bushmaster vložil tožbo zaradi kršitve blagovne znamke v zvezi z izrazom "M4". Heckler & Koch sta se ustalila zunaj sodišča in spremenila uporabo izraza na podobnem orožju, vendar je Bushmaster leta 2005 zmagal v primeru, ko je sodišče navedlo, da je "M4" postal splošen izraz.