A hotel ponuja plačljivo nastanitev turistom in lahko nudi tudi številne druge storitve ali ugodnosti, kot so restavracija, bazen in / ali spa. Številni hoteli so organizirani tudi za konference in sestanke, zaradi česar so uporabne lokacije za poslovne sestanke.
Moteli se razlikujejo od hotelov po njihovem poudarku na večinoma anonimnih interakcijah med lastniki in stanovalci, njihovi lokaciji ob avtocestah (v nasprotju z mestnimi jedri) in običajni usmerjenosti navzven (v nasprotju s hoteli, katerih vrata so običajno obrnjena proti notranjemu hodniku). Moteli skoraj po definiciji vključujejo parkirišče, starejši hoteli pa niso bili zgrajeni z avtomobilskim parkiriščem. Številni hoteli v mestih lahko zaračunajo parkirnino.
Hoteli imajo restavracije in postrežbo v sobi.
V motelih lahko sobna postrežba ni na voljo. Vendar pa mnogi moteli ponujajo brezplačne "kontinentalne" zajtrke - to je lahek jutranji obrok iz žitaric, kruh za zajtrk, sadje, sokove, kave in čaje.
Hoteli so lahko poceni ali dragi, odvisno od ugodnosti in kakovosti storitev. Moteli so cenejši od hotelov, saj ponujajo zelo osnovne ugodnosti.
Hotel lahko nudi prostore za kopanje, spa tretmaje in druge rekreacijske potrebe ter sobe za poslovne / konferenčne potrebe. Manj verjetno je, da moteli ponujajo specializirane storitve, včasih pa imajo zunanji bazen. Tako hoteli kot moteli na splošno ponujajo internetne storitve.
Hoteli so pogosto namenjeni tistim, ki iščejo "pobeg" ali vsaj nekaj osnovnega luksuza. Tako so hoteli pogosto dobro zasnovani in pogosto preurejeni. Moteli so bolj namenjeni zadovoljevanju osnovnih potreb - zagotavljanju prostora za spanje in umivanje - zato oblikovanje v večini primerov ni pomemben dejavnik. Vendar pa se to lahko razlikuje od kraja do kraja zaradi lokalne konkurence.
Motel je namenjen tistim, ki potujejo po avtocesti, ki si želijo oddiha od poti. Hotel je namenjen vsem ljudem, kot so poslovni ljudje, popotniki, študentje itd. Kljub temu pa bo le malo motelov ali hotelov odvrnilo dolgotrajne prenočitve, zlasti moteli pa pogosto podaljšajo daljše bivanje.
S specializacijo storitev so hoteli diverzificirali in razširili svoje storitve. V teh dneh obstaja veliko vrst hotelov, na primer: butični hoteli, vrtni hoteli, podvodni hoteli itd. Medtem ko so moteli lahko kratkoročni ali dolgoročni nastanitveni moteli.