Al Kaida in Talibani so različne teroristične skupine skrajneških muslimanov, ki napačno razlagajo načela
Al Kaido je v poznih osemdesetih letih uradno organiziralo več visokih islamskih voditeljev, med njimi Osama Bin Laden, ki je zagotovil velik del svojega financiranja. Začelo se je kot džihadistična (kar pomeni boj na božji način) skupina v Afganistanu, znana kot Maktab al-Khidmat ali "služba" proti Afganistancem in Sovjetom, kasneje pa se je razvila in razširila v globalno džihadistično gibanje. Čeprav se je to gibanje začelo v Afganistanu, je konec leta 2008 velika večina pripadnikov Al Kaide temeljila zunaj države.
Poročilo o začetku talibanov je bilo začetek kot reakcija proti mudžahedinskim vojskovodjem, sponzorira pa jih tudi "Afganistanska tranzitna trgovina" za čiščenje južne ceste čez Afganistan. Nekateri so tudi predlagali, da so talibani prejeli podporo CIA in ISI (pakistanske obveščevalne agencije) za boj proti Sovjetom. Od leta 1994 do 1996 so talibani prevzeli nadzor nad 34 provincami. Posledično so talibani uvedli šeriatsko pravo v Afganistanu in s pomočjo verskih voditeljev v Pakistanu utrdili večjo moč in uveljavili svoja pravila tudi na mejnih območjih Pakistana.
Ideologija, ki ji sledijo pripadniki Al Kaide, temelji na šeriatskem zakonu. Nekateri predlagajo, da so spisi Sayyada Qutba oz qutbizem so močno vplivali na višje voditelje Al Kaide. Po qutbizmu je islam način življenja in ta ideologija verjame v koncept žaljivega džihada, ki je oboroženo vojskovanje za napredovanje islama.
Ideologija, ki ji je sledil taliban, je bila kombinacija šeriatskega zakona in plemenskih kodeksov Pashtun, ki je delil nekaj konceptov džihada, ki mu je sledila skupina Al-Kaida. Sledili so zelo strogemu kodeksu ravnanja, prepovedali televizijo in videoposnetke ter moške in ženske prisilili, da sledijo talibanskemu kodeksu oblačenja in talibanskemu načinu življenja. Vendar se je ideologija s časom spreminjala, večino odločitev in zakonov pa je sprejel in sprejel Mullah Omar sam.
Izvedli so šest napadov Al Kaide, štiri proti Ameriki. Sem sodijo bombni napad v Adenu v Jemnu leta 1992, napad na Svetovni trgovinski center v New Yorku in nato v poznih devetdesetih letih na ameriško veleposlaništvo v vzhodni Afriki, v katerem je bilo ubitih 300 ljudi. Najbolj uničujoč napad na Svetovni trgovinski center, New York, 11. septembra 2001. Al Kaida je bila prav tako vpletena v napade v Afriki, Evropi, na Bližnjem vzhodu in v Kašmirju.
Talibani so moč pridobili leta 1994 z zajetjem mesta Kandahar in okoliških krajev. Talibani so dobili podporo od Jamiat Ulema-e-Islam (JUI) v Pakistanu. Po zajetju Kabula leta 1996 so talibani v Afganistanu uvedli šeriatsko pravo, ki prepoveduje video filme, ples, obrezovanje brade moških, ženske pa je prisilil tudi v oblačenje talibanov in oblačenje burke. Trdna kazni je morilcem in morilcem naložila "verska policija". Talibani so delovali v Afganistanu in Pakistanu, njegovi člani pa so sestavljali različna paštunska etnična plemena in prostovoljce iz drugih mejnih islamskih držav.
Talibani se borijo tudi z drugimi verskimi skrajneži v Pakistanu. Na primer nedavna zgodba BBC poudarja napad talibanov na militante, ki so pripadli laškarski e-islamu v regiji Khyber.
Za Al Kaido velja, da je mreža ohlapnih terorističnih skupin in ne kohezivna organizacija s strukturo poveljevanja in nadzora in stalnim kadrom teroristov. Čeprav o Al Kaidi ni na voljo veliko informacij, je idejo o njeni organizaciji in upravljanju operacij ZDA v pričevanju posredoval nekdanji sodelavec Osame bin Ladna. V skladu s tem je višjo operacijo Al Kaide vodil Osama bin Laden in svetoval svet, ki ga sestavlja 20-30 starejših članov Al Kaide. Obstajajo različni odbori, ki so ustanovljeni za upravljanje področij, kot so vojaške operacije, poslovanje, islamsko pravo in mediji.
Talibanska vlada je bila opisana kot skrivnostna in diktatorska in je razvrščena kot "alternativna vlada". Političnih strank ni in ni volitev. Talibane vodi Mullah Mohammed Omar, njegovi poveljniki pa so v veliki meri madrasa (izobraževalna ustanova, ki poučuje islam). Več šeriatskih sodišč po vsej državi obravnava gospodarske in civilne zadeve, vključno s pobiranjem davkov.