Medtem ko je Nikon D5100 in D5200 sta oba "prosumer"
Ena najpomembnejših razlik med D5100 in D5200 je ločljivost. D5100 ima največjo ločljivost 4,928 x 3,264 pik (16,2 milijona slikovnih pik) v primerjavi z 6000 x 4000 slikovnih pik D5200 (24,1 milijona slikovnih pik). Ta razlika v kakovosti bo najbolj opazna pri tiskanju velikih fotografskih odtisov, ne pa pri gledanju fotografij z manjšimi ločljivostmi v računalniku.
Druga pomembna razlika je sistem samodejnega ostrenja (AF). Sistem AF ponuja številne točke, ki jih fotograf lahko uporabi za samodejno ostrenje kamere. Več ko je AF točk, več raznolikosti in nadzora nudi fotografu. Uporabnik lahko izbere eno točko, da se resnično osredotoči na določen del scene ali pa izbere vse točke, da poveča splošno jasnost.
Tako kot Nikonov D3200 ima tudi D5100 osnovni 11-točkovni AF sistem, medtem ko ima D5200 bolj napreden 39-točkovni sistem AF, kar pa ni daleč od Nikonovih bolj profesionalnih kamer, ki imajo 51-točkovne sisteme. (Za boljše fotoaparate s 51-točkovnim sistemom glejte Nikon D7100.) Z 39 točkami je med vsako točko minimalen prostor, v katerem so akcijski posnetki večji fokus.
D5200 poleg tega ponuja način 3D-sledenja, ki uporablja vseh 39 točk, da se osredotoči na predmet, nato pa sledite predmetu, da bo med snemanjem filma osredotočen. Uporabnik lahko v iskalu prikaže tudi omrežne črte, da natančneje sledi predmetu.
Obe kameri lahko snemata filme v polni HD ločljivosti 1920 x 1080 in pri 30 sličicah na sekundo (standardna hitrost). D5200 ima dodano sposobnost snemanja pri dvakratni standardni hitrosti, pri 60 sličicah na sekundo, vendar le v prepletenem načinu. Več slik na sekundo, bolj gladek je videz, še posebej pri hitrih posnetkih. Posebej dodatni kadri na sekundo omogočajo počasi zajemanje, kar je še posebej koristno za tiste, ki snemajo šport.
Scenski načini omogočajo fotoaparatu, da samodejno izbere najboljše nastavitve za določen motiv. S tem se uporabnik osredotoči na fotografiranje, namesto da načrtuje težke posnetke. D5100 in D5200 ponujata sedem slikovnih učinkov (vključno z nočnim vidom in izbiro barv), šest vrst nadzora slike (vključno z enobarvnimi in ležečimi) in 19 funkcij za urejanje kamer (vključno z ribjim očesom in filtri). D5200 ponuja tudi 16 možnosti prizoriščnega prikazovanja (vključno s hrano, od blizu in nočjo).
D5200 ima hitrejši procesor, ki mu omogoča neprekinjeno fotografiranje s hitrostjo petih sličic na sekundo (fps), kar je v primerjavi z 4 fps v D5100. Ta dodatni okvir na sekundo bo opazen med akcijskimi fotografijami, kot so športne fotografije.
Obe kameri imata 3-palčni zaslon z različnim kotom, ki omogoča fotografom, da si ogledajo sliko, medtem ko držijo fotoaparat na daljavo, ali da zaslon zasukajo in zasukajo, če želite slikati avtoportrete ali slike iz skrajnih kotov. LCD ni zaslon na dotik pri nobeni kameri, zato je po menijih treba krmariti s tipkami, namesto s pritiskom na zaslonu.
Nikon določa življenjsko dobo baterije fotoaparata glede na število posnetkov, ki jih lahko sprejme, preden je treba baterijo napolniti. Tako D5100 kot D5200 imata isto polnilno li-ionsko baterijo; vendar je D5100 nekoliko bolj energetsko učinkovit, saj posname manjše ločljivosti. D5100 lahko naloži do 660 posnetkov na baterijo, medtem ko D5200 lahko sprejme samo 500 posnetkov.
Medtem ko imata obe kameri na svojih mikrofonih nastavljiv nivo občutljivosti, je vgrajen stereo mikrofon D5200 boljši od vgrajenega monoavralnega mikrofona D5100 in ponuja več možnosti za prilagoditev. Vendar pa imata obe kameri tudi 3,5 mm vtičnico, s katero lahko dodate zunanji mikrofon za snemanje zvoka. Dober zunanji mikrofon bo ustvaril vrhunsko kakovost zvoka v primerjavi z vgrajenimi mikrofoni, ki lahko sprejmejo zvoke same kamere.
D5100 je na voljo samo v črni barvi, D5200 pa je mogoče kupiti v črni, rdeči ali bronasti barvi.
Druga pomembna razlika med D5100 in D5200 je uporabniški vmesnik. D5200 ponuja bolj intuitiven vmesnik, ki reagira nekoliko hitreje zahvaljujoč izboljšanemu procesorju. Za obe kameri lahko uporabnik izbere enega od dveh načinov prikaza (klasični ali grafični) in eno od treh barv (črna, modra / zelena, rjava / oranžna), da dodatno prilagodi vmesnik kamere.
D5200 ima dodatni terminal, kamor lahko dodate brezžični adapter za daljinsko upravljanje za oddaljene posnetke. Brezžični daljinski upravljalniki Nikon WR-R10 / WR-T10 lahko nadzorujejo eno ali več kamer in lahko celo delajo z oviro med daljinskim upravljalnikom in kamero. D5100 ne ponuja te funkcije.
D5100 nima nobenih wi-fi zmogljivosti. Prav tako D5200 nima vgrajenih wi-fi zmogljivosti; vendar je mogoče kupiti adapter za brezžično prenašanje slik na pametno napravo. Ta adapter ni na voljo za D5100. Za dodajanje zmogljivosti GPS v katero koli kamero lahko kupite dodaten adapter.
Obe kameri ponujata povezavo USB za prenos slik in obe lahko shranjujeta slike na pomnilniške kartice SD, SDHC ali SDXC.