Yahoo in Google sta dva glavna akterja interneta in računalnika
Januarja 1994 sta Jerry Yang in David Filo, dva stanfordska študenta na Stanfordu, ustvarila spletno stran z naslovom "Jerryjev vodnik po svetovnem spletu". To je bil seznam drugih spletnih strani, organiziranih na hierarhični način. Kasneje aprila 1994 so ga preimenovali v "Yahoo!". Filo in Yang sta povedala, da sta ime izbrala, ker jim je bila všeč splošna opredelitev besede, "nesramna, nesojena in neobljudena."
12. aprila 1996 je Yahoo izdal prvo javno ponudbo in zbral 33,8 milijona dolarjev s prodajo 2,6 milijona delnic po 13 dolarjev. Sprva je deloval le kot iskalnik, toda v devetdesetih letih, ko so spletne storitve začele postajati priljubljene; začela se je diverzificirati v različna druga podjetja. 8. marca 1997 je Yahoo kupil spletno komunikacijsko podjetje, Four11 in njihovo spletno pošto, Rocketmail, ki je kasneje postala Yahoo! Pošta.
Nato je Yahoo pridobil ClassicGames.com in zagnal Yahoo! Igre. 28. januarja 1999 je Yahoo kupil ponudnika spletnega gostovanja GeoCities, prek katerega si lahko vsak brezplačno ustvari svojo spletno stran. Yahoo je 28. junija 2000 pridobil tudi eGroups, ki so postali Yahoo! Skupine.
V času dotcom mehurčka (2000-2001) so se Yahoojeve zaloge 3. januarja 2000 zaprle na najvišji najvišji ravni 118,75 USD / delnico. 26. junija 2000 sta Yahoo in Google podpisala sporazum, ki je Google obdržal kot privzeti svet spletnega iskalnika za Yahoo.com. A po objavi dotcom balona je bila ta pogodba odpovedana in kasneje je Yahoo začel uporabljati lastno tehnologijo iskalnikov. Za zajetje tržnega prostora WEB 2.0 je Yahoo izdal svojo storitev Yahoo Music, nato so nabavili storitev Flickr, 29. marca 2005 pa je podjetje zagnalo svojo storitev za bloganje in družabna omrežja Yahoo! 360 °.
Google sta ustanovila Larry Page in Sergey Brin, ko sta doktorirala na univerzi Stanford; se je kot zasebno podjetje vključila 7. septembra 1998. Google je prvo javno ponudbo objavil 19. avgusta 2004 in zbral 1,67 milijarde dolarjev, tako da je bil vreden 23 milijard dolarjev. Google je imel največji tržni delež v iskalniku, vendar je zajel druga področja internetnih storitev, zato je Google začel pridobivati druga podjetja, kot sta Orkut in You Tube.
Google iskalnik je bil prvotno imenovan kot "BackRub", ker je sistem preverjal povratne povezave za oceno pomembnosti spletnega mesta in je bil prvotno uporabljen na spletnem mestu univerze Stanford z domeno "google.stanford.edu". Domena “google.com” je bila registrirana 15. septembra 1997. Larry Page in Sergey Brin sta si prvotno želela dati ime kot Googol.com, kar se nanaša na 10100 (število, ki ga predstavlja 1, sledi sto ničle). Toda že je bilo registrirano za drugo ime domene, zato bodo kasneje izbrali »google.com«.
Google je začel prodajati oglase, povezane s pomočjo ključnih besed. Oglasi so temeljili na besedilu, da bi ohranili poenostavljeno zasnovo strani in maksimirali hitrost nalaganja strani. Ključne besede so bile prodane na podlagi kombinacije ponudb za ceno in klikov.
Yahoo ima poleg prvotnega iskalnika in e-pošte še vrsto drugih storitev; Yahoo News, Yahoo Mobile, Yahoo Messenger; Yahoo Music, Yahoo Finance itd. Prav tako internetno gibanje naslednje generacije WEB 2.0 v obliki RSS. Ponuja tudi storitve družabnih omrežij in uporabniško ustvarjeno vsebino v izdelkih, kot so My Web, Yahoo! Personals, Yahoo! 360 ° in Flickr.
Yahoo je podpisal tudi partnerske pogodbe z različnimi ponudniki širokopasovnih povezav, kot so AT&T, Verizon Communications, Rogers Communications in British Telecom, ki naročnikom ponujajo vrsto brezplačnih in vrhunskih vsebin in storitev Yahoo. Prav tako prek teh omrežij mobilnim uporabnikom omogoča, da na svoje nasvete prste vidijo funkcije Yahooja in sporočila. Yahoo je 20. marca 2007 predstavil tudi svoj spletni iskalni sistem OneSearch, ki je bil razvit za mobilne telefone. OneSearch se razlikuje od spletnih iskanj, saj nova storitev Yahoo predstavlja seznam dejanskih informacij, ki vključuje: naslove novic, slike s Yahoojevega spletnega mesta Flickr s fotografijami , poslovni oglasi, lokalno vreme in povezave do drugih mest. Za uporabo novih tehnologij so uvedli tudi Yahoo! Naslednji; to kaže na prihodnje Yahoo tehnologije, ki so trenutno v fazi beta testiranja. Vsebuje tudi forume za uporabnike Yahooja, ki lahko posredujejo povratne informacije o teh prihodnjih Yahoo tehnologijah.
Yahoo lokalizira tudi svoja spletna mesta po regijah. Na primer, njen spletni naslov v Indiji je in.yahoo.com, medtem ko je v Veliki Britaniji uk.yahoo.com. S pomočjo teh lokaliziranih Yahoo spletnih strani lahko uporabniki iz različnih držav spoznajo njihove lokalne novice, vreme, zabavo itd. Yahoojeva lokalizirana spletna mesta v državah, kjer angleščina ni glavni jezik, so na voljo v domačih jezikih teh držav. Na primer, Yahoo Japonska, www.yahoo.co.jp, je v japonski, za razliko od Yahoojeve indijske in britanske različice, ki so predvsem v angleščini.
Google je znan po storitvi spletnega iskanja. Google je bil od avgusta 2007 najbolj priljubljen iskalnik na spletu s 53,6-odstotnim tržnim deležem pred Yahoo! (19,9%) in Live Search (12,9%). Google indeksira milijarde spletnih strani, tako da lahko uporabniki iščejo želene informacije z uporabo ključnih besed in operaterjev. Google je tehnologijo spletnega iskanja uporabil tudi v drugih iskalnih storitvah, vključno z iskanjem slik, Google News, spletnim mestom za primerjavo cen Google Product Search, interaktivnim arhivom Usenet Google Group, Google Maps. Google je poleg svojega priljubljenega iskalnika izdal še razne druge storitve, kot je e-poštna storitev, popularno znana kot Gmail, ki je bila rezultat 6-letnih obsežnih raziskav, družabnega omrežja, popularno znanega kot Orkut; storitev za izmenjavo videov, kot je Google video, kasneje pa je za isto pridobila tudi You Tube. Iz tega skupnega videa je nastala nova oblika zabave, MACHINIMA. Google ima v Gmailu tudi svoj oglaševalski program, kjer lahko v primeru, da uporabnik dobi pošto od določenega podjetja, na desni strani poštnega okna vidi povezane članke ali novice. Google je predstavil tudi Google Earth, za katerega so pridobili satelit. Skozi Google Earth lahko vsak uporabnik praktično obišče kateri koli kraj zemlje in lahko najde svoj dom, pisarno itd. Oktobra 2007 je bila v Indiji zagnana Googlova storitev SMS, ki uporabnikom omogoča, da dobijo seznam podjetij, čase filmov in informacije s pošiljanjem SMS.
Google v prihodnosti načrtuje izdajo Googlovega telefona, ki bo konkuriral Apple-ovemu iPhonu, ki je znan kot projekt Android. Toda Googlovi uradniki to pogosto zanikajo in to označujejo kot govorice. Google razvija tudi različne druge storitve, ki so v fazi Beta, kot je Google Scholar; Google Spreadsheet program, s pomočjo katerega lahko uporabniki prenesejo besedni dokument in si ga ogledajo v spletu. Torej ne potrebuje nobenega drugega prednastavljenega Officeovega paketa v uporabniškem sistemu.
Yahoo je bil deležen kritik zaradi financiranja vohunskih in oglaševalskih tehnologij. V tem primeru se oglaševanje od Yahooovih strank prikaže na zaslonu v pojavnih oknih in prek teh uporabnikov lahko včasih na svoj računalnik pomotoma namestijo oglasno opremo ali vohunsko programsko opremo. Ta funkcija je bila deležna ostre kritike s strani medijev in uporabnikov interneta zaradi nadzora medijev v zvezi s pedofili, ki uporabljajo internet kot sredstvo za zbiranje otroške pornografije, in pomanjkanjem pomembnih prihodkov od oglasov, pozneje pa je bila junija 2005 zaprta.
Maja 2006 je Yahoovo iskanje slik prejelo kritike iz socialno konservativnih virov glede spolno nazornih slik, tudi če je bil SafeSearch vklopljen. Google je bil kritiziran zaradi številnih novih storitev. Na primer, napor Google Iskanje knjig, da digitalizira milijone knjig in omogoči iskanje po celotnem besedilu, je pripeljal do sporov o avtorskih pravicah s Cehom avtorjev. Geografske podrobnosti satelitskih slik Google Earth so povzročile spore z vladami, ki trdijo, da lahko teroristi dobijo vse podrobnosti o znamenitostih in okoliških območjih. Googlovi vztrajni piškotki in druge prakse zbiranja informacij so povzročile pomisleke glede zasebnosti uporabnikov. Prav tako ima Google težave s kitajsko vlado in njihovimi zakoni, saj rezultati iskanja filtrov niso bili v skladu z njihovimi regionalnimi zakoni in predpisi.
Spletno mesto Yahoo na Kitajskem cn.yahoo.com je od 8. novembra 2013 prenehalo delovati.