Kabel proti žici
Kabel in žica sta vodnika, ki se uporabljata na električnih in komunikacijskih področjih. Če koga vprašate, kakšna je razlika med žico in kablom, obstaja velika verjetnost, da boste narisali prazno. To je eno najbolj nejasnih vprašanj na električnem področju. Med obema mora obstajati trdna razlika, sicer ne bi bilo dveh različnih pojmov za en subjekt. No, žica je en prevodnik, medtem ko je kabel skupina dveh ali več prevodnikov. To izolacijo okoli prevodnikov uvrščamo med kabel, sicer pa žico. Obstajajo 4 vrste žic in kablov, sestavljeni iz enojnega prevodnika, več prevodnika, koaksialnega in zvitega para.
Ko govorimo o žicah, so to lahko trdne ali nasedle žice. Obe žici se običajno uporabljata v številne električne namene. Eden vodnik, ki je gol ali izoliran z zaščitnim barvnim plaščem, se imenuje trdna žica. Trde žice ponujajo nizko odpornost kot nalašč za uporabo pri višjih frekvencah. Ko je veliko tankih pramenov žic skupaj v pokrovu, se imenuje navojena žica. Navojna žica ima zaradi prožnosti daljšo življenjsko dobo in jo lahko uporabljate dlje časa kot en vodnik.
Kabli so različnih vrst, kot so kabel z dvojnimi pari, koaksialni kabel, večvodni kabel in optični kabel. Kot pove že ime, je večvodni kabel sestavljen iz številnih prevodnikov, izoliranih drug od drugega. Uporablja se zelo pogosto za nadzor, vendar nikoli ni signalnih aplikacij.
Ko je par kablov zasukan okoli drugega, se imenuje kabel zvitimi pari. To je razporeditev, ki je najbolj primerna za prenašanje signalov. Kabel zvitimi pari je bil izumljen leta 1880 posebej za uporabo pri telefonskem ožičenju. Motenje se močno zmanjša z zvijanjem žic okoli druge. Kabli z več vodniki in zvitimi pari se imenujejo kabli za uravnoteženo linijsko konfiguracijo.
Koaksialni kabel je primer, kjer signal na obeh vodnikih ni enak. Kot tak se imenuje neuravnotežena črta. To vodi do motenj, vendar je delovanje te vrste kablov bolj stabilno kot kabel z dvojnimi pari.
Kabel iz optičnih vlaken je treh vrst, kot so plastična vlakna, večslojna vlakna in enonapetostna vlakna. Med kabli za požarno optiko je največje plastično vlakno. Narejena je iz plastike in se pogosto uporablja pri pošiljanju zvočnih signalov. Za pošiljanje podatkov se uporabljajo večnamenska vlakna iz stekla. Najtanjša od treh je enosmerna vlakna. Je tako tanek, da ga je mogoče videti le z mikroskopom, vendar daje najboljše rezultate. Vendar je zelo težko povezati skupaj.