Brez popolnega razumevanja razlike med dostopno točko in usmerjevalnikom ne moremo razumeti pomena, ki ga imata drug za drugega. Dostopna točka je naprava, na katero se povežejo naprave Wi-Fi. Sama dostopna točka ne bi bila kaj dosti koristna, saj samo povezuje naprave Wi-Fi. Če želite naprave povezati z ožičenim omrežjem in zagotoviti internet, mora biti dostopna točka povezana z usmerjevalnikom. Usmerjevalnik bo prevzel pakete, ki prihajajo iz dostopne točke, in jih nujno posredoval v ožičeno omrežje, da bi zagotovili dostop do interneta do naprav Wi-Fi. Torej, če povzamemo, dostopna točka poveže naprave Wi-Fi z usmerjevalnikom, povezani usmerjevalnik pa pakete ustrezno usmeri, da omogoči uporabno komunikacijo.
Dostopna točka je naprava, ki se uporablja za povezovanje brezžičnih naprav v ožičeno omrežje. Takšne naprave se široko uporabljajo v tehnologiji Wi-Fi. Naprava, imenovana dostopna točka, ustvari vročo točko, ki oddaja SSID. Druge naprave, ki podpirajo Wi-Fi, kot so prenosni računalniki, mobilni telefoni in tablični računalniki, se s to povezavo povežejo prek Wi-Fi-ja. Dostopna točka je običajno povezana z usmerjevalnikom. Naprave, povezane z dostopno točko, bodo na voljo prek interneta preko usmerjevalnika, na katerega je dostopna točka povezana. Prav tako bodo vse naprave, povezane v aso točko, med seboj povezane z lokalnim omrežjem in uživale v različnih drugih storitvah, kot je skupna raba datotek. Pomembno je, da je usmerjevalnik in dostopna točka v sodobnih brezžičnih usmerjevalnikih integrirana v eno samo napravo.
Predstavljajte si situacijo doma, kjer imamo ADSL internetno povezavo in domače omrežje. Žični usmerjevalnik ADSL se na eni strani poveže s telefonsko linijo, na drugi strani pa je na usmerjevalnik preko kablov Ethernet povezanih več računalnikov. Tako se ustvari LAN in vse naprave lahko med seboj komunicirajo in imajo dostop do interneta. Zdaj recimo, da kupimo dostopno točko in jo s pomočjo ethernetnega kabla povežemo z usmerjevalnikom ADSL. Dostopna točka bo ustvarila dostopno točko Wi-Fi in katera koli naprava Wi-Fi doma se lahko poveže z dostopno točko in lahko dostopa do interneta, ker so paketi usmerjeni prek ADSL. Poleg tega lahko brezžične naprave med seboj komunicirajo in lahko komunicirajo tudi z žičnim omrežjem.
Sodobne kartice Wi-Fi, ki jih najdemo na prenosnikih in mobilnih telefonih, lahko delujejo tudi kot dostopne točke. Programska oprema, kot so Connectify me, Virtual Router, in tudi vgrajena orodja v operacijskih sistemih omogočajo skupno rabo interneta s pretvorbo modula Wi-Fi na prenosnem računalniku ali mobilnem telefonu v virtualno dostopno točko.
Usmerjevalnik je omrežna naprava, ki pakete podatkov usmerja po omrežju. Deluje v omrežnem sloju referenčnega modela OSI in je zato naprava 3. stopnje. Usmerjevalnik vzdržuje tabelo, imenovano usmerjevalna tabela, ki jo sestavlja IP prehod, skozi katerega mora biti paket preusmerjen, da doseže določen ciljni IP. Tabelo poti lahko omrežni skrbnik statično nastavi ali pa jo samodejno ustvari z algoritmi usmerjanja. Ko usmerjevalnik prejme paket, najprej shrani paket v pomnilnik usmerjevalnika in analizira ciljni IP naslov paketa. Nato poišče usmerjevalno tabelo, da vidi, skozi kateri prehod mora biti paket usmerjen. Nato na podlagi teh informacij paket ustrezno posreduje.
Dostopna točka zagotovo potrebuje usmerjevalnik, da svoje brezžične naprave poveže z internetom. Dostopna točka integrira samo naprave Wi-Fi skupaj, vendar ne ve, kako usmeriti pakete zunaj. Torej, mora biti povezan z usmerjevalnikom in zdaj bo usmerjevalnik pakete, ki prihajajo iz dostopne točke, nujno posredoval v zunanje omrežje. Danes na trgu obstajajo usmerjevalniki Wi-Fi, ki povezujejo funkcionalnost dostopne točke Wi-Fi in usmerjevalnika v eno samo napravo. Tam so celo ADSL usmerjevalniki Wi-Fi, ki združujejo dostopno točko Wi-Fi, usmerjevalnik in povezavo ADSL.
• Dostopna točka omogoča, da se naprave Wi-Fi povežejo z njim. Usmerjevalnik poveže dostopno točko z zunanjim omrežjem, kot je internet.
• Dostopna točka ni zmožna usmerjati paketov, medtem ko usmerjevalnik to stori, da preusmeri pakete do pravega cilja.
• Usmerjevalnik ima stikalo, ki usmerja pakete z različnih vhodnih vmesnikov, da popravi izhodne vmesnike. Dostopna točka usmerja samo tisto, kar prihaja od sprejemnika Wi-Fi do žičnega vmesnika in kaj prihaja od žičnega vmesnika do oddajnika Wi-Fi.
• Usmerjevalniki izvajajo zapletene algoritme, imenovane algoritmi usmerjanja, in vključujejo podatkovne strukture, imenovane tabela usmerjanja. Tako zapletenih algoritmov in tabel za usmerjanje ni mogoče najti na dostopnih točkah.
• Dostopna točka ima brezžično strojno opremo, kot so sprejemniki in oddajniki Wi-Fi, medtem ko usmerjevalnik nima te strojne opreme.
Povzetek:
Dostopna točka so naprave, s katerimi se povezujejo naprave Wi-Fi. Dostopna točka je povezana z usmerjevalnikom, usmerjevalnik pakete usmeri od dostopne točke do zunanjega omrežja, da zagotovi dostop do interneta. Dostopna točka ima brezžično strojno opremo, kjer oddaja SSID, s katerim se povežejo druge naprave Wi-Fi. Usmerjevalnik nima brezžične strojne opreme, ampak je sestavljen iz preklapljanja tkanin, pomnilnika in procesnih naprav za shranjevanje in posredovanje paketov, da dosežejo pravi cilj. Danes imajo naprave, imenovane usmerjevalniki Wi-Fi, funkcionalnost dostopne točke in usmerjevalnika združene v en sam paket.
Vljudnost slik: Brezžični usmerjevalnik prek Wikicommonsa (Public Domain)