ABR proti VBR
Na začetku je MP3 predstavil veliko zmanjšanje velikosti datotek brez prevelike izgube kakovosti. V primerjavi s standardnim CD-jem lahko velikost datoteke MP3 znaša približno eno desetino. Uvedba VBR (Variable Bitrate) kodiranja je prinesla še večje izboljšave s spreminjanjem števila bitov, uporabljenih na odseku zvočne datoteke, da dosežemo želeno raven kakovosti. ABR (povprečna vrednost) je en način kodiranja datoteke VBR. V ABR uporabnik nastavi določen bitrate. Nekateri deli skladbe imajo lahko nižje ali višje bitrate, vendar bi skupni bitrate zvočne datoteke veljal za nastavljeno vrednost.
Najpomembnejša razlika med obema je, kateri vidik zvočne datoteke je konstanten. Datoteka, kodirana z VBR, bi si vedno prizadevala ohranjati kakovost konstantno, ABR pa si prizadevati, da bi bila velikost datoteke konstantna. Zato lahko sklenete, da končna velikost datoteke VBR ne bi bila znana, dokler se kodiranje ne konča. In na podoben način ne bi vedeli kakovosti datoteke, dokler je ne poslušate. Zaradi tega je bolje kodirati glasbene datoteke v VBR, saj je kakovost pogosto želena kakovost zvočne datoteke. Toda za tiste, ki imajo omejen spomin, lahko ABR ponudi kompromis.
Na splošno VBR kodiranje ustvari datoteko z boljšim razmerjem kakovosti kot kodiranje ABR. Za nekatere datoteke morda ni manjši, vendar bi imel boljšo kakovost zvoka. Če nastavite bitrate zelo nizko za ABR, lahko pride do zelo izkrivljene kakovosti zvoka.
Čeprav se kakovost datoteke lahko na nižjih ravneh hitrosti močno razlikuje, razlike začnejo izginjati, ko znatno povečate bitrate. V nekem trenutku postanejo lastnosti datotek enake, čeprav bi bile veliko večje od tistega, kar bi pričakovali. Ko kakovost ali bitrate še povečate, bo datoteka VBR ostala enaka po velikosti, medtem ko bi se datoteka ABR nenehno povečevala. To je zato, ker VBR ne bi porabil več prostora, kot je v resnici potrebno, medtem ko ABR mora izpolniti nastavitev bitrate.
Povzetek:
1. ABR je eden od načinov kodiranja zvočnih datotek VBR
2. ABR nastavi bitrate za celotno zvočno datoteko, medtem ko VBR nastavi raven kakovosti datoteke
3. Nastala kakovost datotek, kodiranih z ABR, ni znana, medtem ko velikost datotek, kodiranih z VBR, ni znana
4. VBR na splošno ustvari boljše razmerje med kakovostjo in velikostjo v primerjavi z ABR
5. VBR bi ustvaril manjše datoteke v zelo visokih nastavitvah v primerjavi z ABR