AAC proti M4A
V izgubljenih kompresijskih kodekih, ki se uporabljajo za kodiranje zvoka v veliko manjše velikosti datotek, je MP3 že dolgo časa prestol. AAC, ki pomeni napredno kodiranje zvoka, je zaradi izboljšane kakovosti zvoka predvidena zamenjava MP3. Toda za razliko od MP3-ja, ki ima poenoten .mp3 razširitev, imajo lahko zvočne datoteke, kodirane z AAC, različne razširitve, ki vključujejo. S temi informacijami lahko rečemo, da je AAC dejanska shema kodiranja zvoka, medtem ko je M4A preprosto razširitev datoteke.
Zaradi boljše kakovosti zvoka, ki ga oddaja, zlasti pri zelo nizkih bitratih, AAC prične širše sprejemati med splošno populacijo. Ker se podpora za shemo kodiranja postopoma pojavlja v mobilnih telefonih in prenosnih medijskih predvajalnikih, je le vprašanje časa, kdaj bodo MP3 zastareli. Apple je bil eden največjih motivatorjev za prehod na AAC. To je zato, ker so AAC postavili za glavno obliko svojih iPodov in celo za skladbe, ki se prodajajo v iTunesu. Številni uporabniki iPod-a tudi kopirajo avdio CD-je v AAC, da bi ohranili standardne datoteke.
AAC kodiranje je dobilo vidno uporabo kot glavno kodiranje zvoka za izgubljene MP4 video posnetke. Ko so ustvarjene datoteke, ki vsebujejo samo zvočni tok, še vedno nosijo pripono MP4. Če želite ustvariti razliko med datotekami z videom in zvokom, ter tistimi, ki vsebujejo samo zvok, je bila razširitev M4A ustvarjena kot podtip razširitve MP4. Čeprav so razširitve datotek različne, so dobesedno enake in pri predvajanju obeh datotek v napravi ne sme biti težav, ki lahko predvaja katero koli.
Zmeda med tema dvema priponama datotek izhaja iz neposrednega prepričanja, da drugačna razširitev pomeni drugačen kodek. Čeprav to večinoma velja za druge formate, pri AAC in M4A to ne velja. To prepričanje še nekoliko poslabšajo nekateri predvajalniki, ki navajajo eno vrsto datoteke, ne pa tudi drugo, čeprav lahko predvajajo obe datoteki. Eno najpogostejših priporočil za rešitev te težave je nadomestitev razširitve datoteke, tako da jo bo igralec prepoznal in seznam ter predvajanje.
Povzetek:
1. AAC je shema kodiranja zvoka, medtem ko je M4A le pripona datoteke.
2. Zvok, kodiran z AAC, ima lahko razširitve AAC, MP4 in M4A.