Cat6 kabli, tudi poklicana Kategorija 6 ali Mačka 6 kablov, omogočajo nižjo prečesnost, večje razmerje med signalom in šumom in so primerni za 10 GBASE-T (10-gigabitni Ethernet), medtem ko Cat5e kabli podpirajo samo do 1000BASE-T (Gigabit Ethernet). Kot sredstvo za zanesljivo trženje vašega omrežja je Cat6 na splošno boljša izbira in je vredna majhne cene. Kabli Cat5e in Cat6 so združljivi nazaj, kar pomeni, da se novejši kabli Cat6 lahko uporabljajo s starejšimi
Tako Cat5e kot Cat6 sta kabli z zasvojenimi pari, ki uporabljajo bakrene žice, običajno v vsakem kablu 4 zvite pare. Specifikacija za Cat6 vsebuje strožje specifikacije za medsebojno povezovanje in sistemski hrup ter zagotavlja zmogljivost do 250 MHz. Cat5e v nasprotju s tem deluje do 100 MHz. To je bilo pogosto doseženo z uporabo vretena (vzdolžnega ločevalnika) v ožičenju, ki izolira vsakega od štirih parov zvite žice. Vendar so to Cat6 kabli naredili bolj toge; novejši kabli uporabljajo druge metode za zmanjšanje hrupa in so bolj prilagodljivi. Ne glede na to, ali se uporablja spline, kabel, ki ustreza specifikacijam Cat6, zagotavlja občutno nižje motnje ali bližnji presledki (NEXT) v prenosu. Prav tako izboljšuje enakovredni daljinski preskusni preskus (ELFEXT), izgubo povratka in izgubo vstavitve v primerjavi s Cat5e. Rezultat je manj hrupa, manj napak in višja hitrost prenosa podatkov pri prenosu signala.
Kategorija je skoraj vedno natisnjena na ethernet kablih. Kategorije kablov ni mogoče določiti po barvi, vendar so kabli Cat6 pogosto debelejši od Cat5e, ker uporablja debelejše bakrene žice. Prav tako jih ni mogoče prepoznati, če pogledate vtič, ker tako Cat5e kot Cat6 uporabljata modularni konektor 8P8C RJ45.
Specifikacije kablov Cat5e in Cat6 omogočajo dolžine do 100 metrov, vendar ima Cat6e nižjo največjo dolžino (55 metrov), če se uporablja za 10GBASE-T (10 gigabitni Ethernet). Če želite voditi 10GBASE-T na 100 metrov, kabel kategorije 6a ali dopolnjeno kategorijo 6, je treba uporabiti kable. Cat6a kabli omogočajo zmogljivost do 500 MHz.
Če omrežna infrastruktura zahteva prekrivanje razdalj, večjih od 100 metrov, so za ojačanje signala potrebni repetitorji ali stikala.
Kot smo že omenili, lahko kable Cat6 uporabimo za napajanje 10GBASE-T ali 10 gigabitnega Etherneta, največ, kar lahko podpirajo kabli Cat5e, pa 1 GBASE-T ali 1 gigabitni Ethernet. To je zato, ker kabli Cat6 delujejo do 250 MHz, kar je več kot dvakrat več kot kabel Cat5e (100 MHz).
Cena ethernet kablov se razlikuje glede na dolžino, proizvajalca in prodajalca. Na splošno so kabli Cat6 v primerjavi s kabli Cat5e 10-20% dražji. Vendar so kabli na splošno poceni in povečanje hitrosti, ki jo nudijo kabli Cat6, ponavadi cenovno ceno dobro zasluži, tudi za domačo uporabo.
Večina najboljših 20 najbolj prodajanih ethernet kablov na Amazonu je Cat6. Kabli Cat5e niso več priljubljeni in zdi se, da Cat6a še ni zaživela.
Treba je opozoriti, da ni vredno vlagati v visoko zmogljive kable, kot sta Cat6 ali Cat6a, če upoštevamo, da strojna oprema omrežnih modemov in usmerjevalnikov morda še ni pripravljena za Cat6a, tj. Če je pretok tega omrežna oprema je ozko grlo, ki preprečuje delovanje omrežja s polno hitrostjo, ki jo zagotavlja Cat6.
Toda strojna oprema se sčasoma nadgradi; Veliko lažje je nadgraditi modeme in usmerjevalnike, kot jih je treba postaviti v nove kable. Razlika v ceni med Cat6 in Cat5e ni tako velika in ponavadi je dobro, da vzamete kabel boljše kakovosti.