Univerzalna koda izdelka (UPC) in enota za hranjenje zalog (SKU)
Uravnavanje pretoka izdelkov je lahko zelo zastrašujoče, saj povečate število izdelkov, s katerimi ravnate. Da bi olajšali proizvajalce in prodajalce, obstaja veliko metodologij, ki olajšajo. Dve od teh metodologij sta UPC ali univerzalna koda izdelka in SKU ali enota za vzdrževanje storitev. Glavna razlika med UPC in SKU je, s čim sta dejansko povezana. UPC je povezan z dejanskim izdelkom; na primer, originalni Xbox bi imel UPC, Xbox 360 pa bi imel tudi drug UPC. Nasprotno pa je SKU povezan z nekaj, kar je mogoče plačati, vendar morda ni fizična naprava. Če bi na primer dobili Xbox 360 in se odločili za podaljšanje garancije, bi imel Xbox 360 tako SKU kot UPC, podaljšana garancija pa bi imela le SKU. SKU-ji se uporabljajo tudi za druge nefizične izdelke, ki jih je mogoče plačati, kot so storitve in podobno.
Ker številne trgovine izvajajo promocije, s katerimi želijo uporabnike spodbuditi k nakupu njihovih izdelkov, lahko za en izdelek obstaja veliko SKU-jev. Navadni izdelek bi imel drugačen SKU od izdelka z znižano ceno ali od izdelka z brezplačnimi izdelki ali v paketu z drugimi izdelki. Tudi različna barvna različica istega izdelka bo imela različen SKUS, čeprav ima isti UPC. To trgovcem pomaga vedeti, katere barve se prodajajo več in katere je treba naročiti pri dobavitelju.
Nazadnje, kot že ime pove, je UPC univerzalen. Ne glede na to, kje boste izdelek dobili, bo verjetno še vedno imel isti UPC. Ko gre za SKU, pa kode morda ne bodo enake od ene do druge trgovine. Velike ustanove, kot sta Target ali Wal-Mart, imajo lahko iste prodajne številke v vseh svojih trgovinah, vendar med seboj ne bodo imele enakih SKU.
Povzetek:
1. UPC je povezan z izdelkom, medtem ko je SKU povezan z izdelkom, ki ga je mogoče plačati.
2. UPC je vedno povezan s fizičnim objektom, SKU pa je lahko povezan z nefizičnim.
3. Na enem UPC-ju je lahko več SKU-jev.
4. UPC je po vsem svetu enak, SKU pa se lahko razlikuje od trgovine do trgovine.