Dinamo proti Alternatorju
Dinamo in alternator sta dve zelo podobni napravi, ki imata isto funkcijo; za proizvodnjo električne energije prek mehanskega vhoda. Dinami in alternatorji uporabljajo enak koncept elektromagnetnih polj za proizvodnjo energije. Glavna razlika med dinamom in alternatorjem je vrsta toka, ki ga proizvajajo. Dynamos proizvaja enosmerni tok, ki teče v isto smer. Za primerjavo, alternatorji proizvajajo izmenični tok, ki nenehno spreminja smeri.
Del, ki omogoča dinamu, da proizvaja enosmerni tok, je komutator. Najpreprosteje je v bistvu fiksno stikalo, ki se med obračanjem gredi poveže in odklopi. Komutator nenehno spreminja polarnost izhodnega toka, tako da je izhod vedno enake polarnosti. Brez komutatorja bi dinamo preprosto proizvedel izmenični tok tako kot alternator. Toda komutator doda še eno točko možne okvare, ki znižuje zanesljivost naprave. Še več, ker se stiki komutatorja zaradi trenja nenehno premikajo in dokaj hitro obrabijo.
Neposredni tok je zaželen, ker večina naših naprav potrebuje neposredno delovanje. Vse s polprevodniki, ki vključuje skoraj vse naprave in pripomočke, zahteva enosmerni tok. Čeprav potrebujemo enosmerni tok, je moč, ki nam jo napaja omrežje, izmenični tok, ki ga napajajo alternatorji. To je zato, ker je lažje in učinkoviteje prenašati moč z izmeničnim tokom. Pretvarjanje izmenične napetosti v tisoče voltov za prenos, nato zmanjšano na uporabne ravni na sprejemnem koncu, je mogoče enostavno doseči s transformatorji. Enako je zelo težko storiti z enosmernim tokom. Izmenični tok se nato zlahka pretvori v enosmerni tok na domovih z rektifikacijo s pomočjo polprevodniških naprav.
Proizvodnja električne energije prek alternatorjev je splošno sprejeta praksa po vsem svetu. Tudi vozila, kot so ladje, avtomobili in motorna kolesa, uporabljajo alternatorje za polnjenje baterij in zagotavljanje moči dodatkov. Po drugi strani so dinamice le redko kdaj uporabljene za proizvodnjo moči, vendar so še vedno v široki uporabi kot motorji. Naprave, ki uporabljajo motorje, vendar za napajanje uporabljajo dinamiko, saj se lahko poganja prek DC-ja. Igrače, električno orodje in druge naprave so nekateri primeri stvari, ki uporabljajo dinamo.
Povzetek: