Etanol proti biodizlu
S hitro naraščanjem onesnaževal v ozračje, najverjetneje zaradi emisij ogljika iz motornih vozil z bencinskim motorjem, so znanstveniki že izumili rešitev tega nikoli neskončnega problema. Raztopina je v obliki etanola in biodizla.
Danes so biogoriva v središču pozornosti večine energetskih strokovnjakov. Vendar pa sta najpogostejši „etanol in biodizel“ za biogoriva že dolgo razpravljali. Za začetek sta oba izkoriščena z uporabo energije iz biomase. Etanol običajno jemljemo iz koruze, trave in drugih kmetijskih odpadkov, biodizel pa iz soje. Kljub temu lahko druge države soji in koruzi uporabljajo različne alternative, kot so oljna ogrščica, kanola, sončnica, bombažno seme in alge iz biomase.
Zlasti v ZDA je etanol prednostno pomešan z običajnim bencinom, da dobimo pripravke 10% ali 85% etanola. Upoštevajte, da višja kot bo vsebnost etanola, večja bo oktanska vrednost plina. To pomeni, da gorivo gori veliko čistejše kot običajno. Težava je v tem, da ne morejo vsa vozila podpirati goriva z etanolom. Zato večina vozil zmore le 10% mešanice. Kot biogorivo, ki temelji na alkoholu, etanol dobimo s pomočjo transeterifikacije - procesa rafiniranja, pri katerem se olje in alkohol medsebojno odzivata za odstranitev glicerina.
Obratno lahko biodizel pridobijo iz maščob živali ali rastlin. Toda v ZDA so soja postala osnovna surovina za biodizel. To biogorivo je učinkovitejše od etanola, ker lahko ustvari več energije (približno 93% več) od tiste, ki se porabi za njegovo proizvodnjo. V primeru etanola je le približno 25%. Druga prednost tega biogoriva je, da je lahko samostojno gorivo. To pomeni, da mešanje ni potrebno, kot v primeru etanola.
Glede na vpliv na okolje je biodizel na splošno prijaznejši od etanola. Povzroča za 40-45% manj onesnaženja kot običajni plin. Po drugi strani etanol povzroča le 12-15% manj onesnaženja kot običajni plin.
Čeprav na splošno ne smemo več skrbeti glede globalnega segrevanja in izgorevanja fosilnih goriv zaradi pojava biogoriv, še vedno obstaja velika dilema pri dokončnem prehodu, saj je v zvezi s tem treba rešiti veliko vprašanj do ekonomičnosti porabe goriva.
1. Biodizel se običajno pridobiva iz soje, etanol pa iz koruze.
2. Biodizel je okolju prijaznejši od etanola.
3. Biodizel proizvede več energije kot energije, ki je potrebna za njegovo proizvodnjo v primerjavi s tisto, kar lahko ustvari etanol.
4. Trenutno je biodizel lahko samostojno gorivo, medtem ko je treba etanol mešati s plinom, da se zagotovi združljivost motorjev z gorivi z vozili.