Osnovna strukturna in funkcionalna enota vseh živih organizmov je celica. Ko so različne celice usmerjene ali združene, da opravljajo skupno funkcijo, se imenuje kot tkivo. Celice so pogosto fizično poravnane in med seboj povezane prek medceličnega matriksa. Vezno tkivo in epitelijsko tkivo sta najbolj prevladujoči obliki tkiva, ki se nahajajo čez različne organe v našem telesu. Ta tkiva pogosto medsebojno delujejo za preživetje in delovanje organa. Vezno tkivo je glavno podporno tkivo v našem telesu. Druge funkcije vezivnega tkiva so povezovanje ali ločevanje različnih vrst tkiv ali organov. Glavne sestavine vseh vezivnega tkiva (razen krvi in limfe) so elastin, kolagen tipa 1, zemeljske snovi in celična komponenta. Vezna tkiva v glavnem uvrščamo med lastna in posebna vezna tkiva. Razvrstitev temelji na vrsti in orientaciji celic v tkivu (Ross 2011). Razvrstitev povezanega tkiva je predstavljena kot:
Slika 1: Odseva različne vrste vezivnih tkiv
Vezno tkivo izvira iz mezoderma zarodka. Celice se širijo prek zunajcelične tekočine in vsebujejo zemeljske snovi. Te snovi vključujejo glikozaminoglikane, proteoglikane, keratin sulfat in hondroitin sulfat. Primarno vezivna tkiva zagotavljajo ožilje, skozi katerega se kisik in hranila prevažajo v različne dele telesa. Maščobno tkivo pomaga zagotoviti telesu izolacijo. Elastin in kolagen, ki sta prisotna v pljučih, pomagata vzdrževati skladnost pljuč (elastični odmik). Kolagena in retikularna vlakna pomagajo pri povezovanju različnih tkiv med seboj. Z vezivnim tkivom so povezane različne novotvorbe (potencial za raka) (Ross 2011).
Epitelijsko tkivo ali epitelij se nahaja na sluznici različnih organov. V glavnem jih razvrščamo v preprost in sestavljen epitelij. Kadar je epitelno tkivo debelo eno celico, jih imenujemo kot preprost epitelij. Kadar pa je epitelij večplasten, ga imenujemo kot sestavljeni epitelij. Preprost epitelij je nadalje razdeljen na različne vrste. Razvrstitev temelji na vrsti in morfologiji celic. Kadar so celice večje od njihove višine, jih imenujemo skvamozni epitelij (Ross 2011).
Ko sta višina in širina celic skoraj enaki, jih imenujemo kubični epitelij. Če so višine celic večje od širine celic, jih imenujemo stolpni epitelij. Kadar so preproste epitelijske celice usmerjene tako, da so jedra različnih celic razporejena v različnih usmeritvah, se imenuje psevdo-stratificirani epitelij (pomanjkanje prave stratifikacije). Ko pa je epitel sestavljen iz večplastnih celic, ga imenujemo sestavljeni epitelij. Prehodni epitelij je vrsta sestavljenega epitelija, kjer celice doživljajo hitre spremembe v morfologiji. To pomeni, da se ena vrsta celic spremeni v drugo. Epitelijsko tkivo izvira iz ektoderme zarodka. Glavne funkcije epitelija so izločanje (hormoni in sluz), absorpcija (skozi vilice) in zaščita. Primerjava vezivnega in epitelijskega tkiva je podana spodaj:
Lastnosti | vezivnega tkiva | epitelijsko tkivo |
Funkcija | Strukturni, povezovalni | izločanje (hormoni in sluz), absorpcija (skozi vili) in zaščita |
Razvrščeno kot | Pravilno in specializirano vezivno tkivo | preprost in sestavljen epitelij |
Razporeditev celic | Ni poravnana v plasteh | Poravnane kot eno ali večcelične plasti |
Sestava | Elastin, kolagen in hondroitin, vlaknast | Predvsem vlaknat |
Podprta s krvnimi žilami | Da | Ne |
Prisotnost kletne membrane | Ne | Da |
Zagotavlja izolacijo | Da | Ne |