Izraz Biotic imenujemo živa bitja, medtem ko so abiotske stvari tiste, ki niso žive. Organizmi, ki pridobivajo hranila, izvajajo metabolizem, proizvajajo energijo in se lahko gibljejo v okolici, so biotski. Lahko rastejo, se razmnožujejo, vzdržujejo homeostazo, se prilagajajo in razvijajo. Primer abiotikov so - skala, tla itd.
Včasih je nek ekosistem razdeljen na biotski in abiotski ekosistem. Skupnost organizmov, ki živijo na tem območju, sestavljajo biotske sestavine ekosistema. Skupnost vključuje organizme in dejanja, kot sta vzajemnost in plenjenje. In okolje, v katerem organizmi uspevajo, je abiotski ekosistem. Abiotske komponente vključujejo energijo, proizvedeno s kolesarjenjem hranil, sončno energijo in drugimi neživimi komponentami v ekosistemu. Abiotične komponente ekosistema so lahko temperatura, svetloba, zračni tok itd.
Biotske komponente tvorijo ekosisteme in so žive sestavine v organizmu. V travnatem ekosistemu lahko biotske sestavine uvrščamo med proizvajalce, potrošnike in razgradnike. Proizvajalci zajemajo sončno energijo, uporabljajo razpoložljiva hranila in proizvajajo energijo. Na primer, trava, drevesa, lišaji, cianobakterije itd. Potrošniki nimajo možnosti sami proizvajati ali zajemati energije in so odvisni od proizvajalcev. To so rastlinojede živali, mesojedci in vsejedi. Razkroji razgrajujejo organsko plast, ki proizvajalcem zagotavlja hranila. Insekti, glive, bakterije itd. So primeri razkrojev. Tla so v travnatem ekosistemu pomembna vez med biotsko in abiotsko komponento.
Abiotični dejavniki vplivajo na žive organizme v skupnosti. V neplodnem ekosistemu novi organizmi začnejo kolonizirati ekosistem. Odvisne so od okoljskih komponent, da dobro uspevajo v sistemu. Te okoljske komponente, ki organizmom olajšajo uspeh, so abiotski dejavniki. To so lahko tla, podnebje, voda, energija in karkoli, kar pomaga pri vzdrževanju organizma. Abiotične komponente vplivajo na evolucijski cikel.
Če je en dejavnik spremenjen, lahko v ekosistemu vpliva na celoten sistem. Razpoložljivost drugih virov v sistemu lahko vpliva na celoto. Človeška bitja lahko spremenijo fizično okolje z razvojem, gradnjo, kmetovanjem in onesnaževanjem. Posledično se abiotske komponente v sistemu spremenijo in vplivajo na biotske organizme. Globalno segrevanje vpliva na številne organizme, kot so rastline in mikrobi. Kisle deževe so povzročile uničenje ribje populacije.
Poleg biotskih in abiotskih dejavnikov obstaja nekaj dejavnikov, ki določajo število in vrste organizmov v sistemu. Ti dejavniki so znani kot omejujoči dejavniki. Omejevalni dejavniki lahko omejijo prenaseljenost katere koli vrste. Na Arktiki trajno nizka temperatura omejuje rast dreves in drugih rastlin.