Absorpcija je postopek, pri katerem se tekočina raztopi s tekočino ali trdno snovjo (vpojno sredstvo). Adsorpcija je postopek, pri katerem se atomi, ioni ali molekule snovi (lahko je to plin, tekočina ali raztopljena trdna snov) držijo adsorbenta na površino. Adsorpcija je površinski proces, pri katerem se na površini ustvari film adsorbata, medtem ko absorpcija vključuje celoten volumen absorbcijske snovi.
Adsorpcija in absorpcija sta oba sorpcijska procesa.
Absorpcija se pojavi, ko atomi preidejo skozi kovinski material ali vstopijo v njega. Med absorpcijo se molekule v celoti raztopijo ali razpršijo v absorbentu, da nastane raztopina. Ko se raztopijo, molekul ni mogoče enostavno ločiti od absorbenta.
Mehanizem absorpcije plina in tekočine (a) in adsorpcije tekočine-trdne snovi (b). Modre krogle so molekule topljeneAdsorpcijo na splošno razvrščamo na fizikalno absorpcijo (šibke van der Waalsove sile) in hemisorpcijo (kovalentno vezanje). Lahko ga povzroči tudi elektrostatična privlačnost. Molekule so na površini adsorbenta ohlapne in jih je mogoče enostavno odstraniti.
Absorpcija: Skupna komercialna uporaba absorpcijskega cikla so absorpcijski hladilniki za uporabo v prostorih za hlajenje, proizvodnja ledu, shranjevanje hladilnika, hlajenje v turbinah. Visoko učinkovito delovanje, okolju prijazna hladilna sredstva, čisto gorivo goriva in malo gibljivih delov, ki zahtevajo vzdrževanje, naredijo absorpcijo zelo dobro izbiro za potrošnike.
Postopek absorpcije plina s tekočino se uporablja pri hidrogeniranju olj in gaziranju pijač.
Adsorpcija: Nekatere industrijske aplikacije za adsorpcijo so klimatska naprava, adsorpcijski hladilniki, sintetična smola in čiščenje vode. Adsorpcijski hladilnik ne potrebuje gibljivih delov in je zato tih. V aplikacijah farmacevtske industrije se adsorpcija uporablja kot sredstvo za podaljšanje nevrološke izpostavljenosti določenim zdravilom ali njihovim delom. Adsorpcija molekul na polimernih površinah se uporablja v različnih aplikacijah, na primer pri razvoju protilepljivih premazov in v različnih biomedicinskih pripomočkih.
Naslednji video prikazuje razlike in nekatere običajne aplikacije adsorpcije in absorpcije.