Prav stomati so glavni razliki med zgornjo in spodnjo povrhnjico listov. Živali imajo kožo kot najbolj zunanji pokrov telesa. Podobno kot pri rastlinah ima plast, imenovano povrhnjica, kot njihov najbolj zunanji pokrov. Epidermis izvira iz protoderme. Zunanja plast apikalnega meristema in listnega primordija se imenuje protoderma. Celotno rastlinsko telo pokriva ta enocelična plastna povrhnjica. Epidermis se lahko razlikuje v zgornji in spodnji povrhnjici, ko se pojavi na zgornji in spodnji površini lista. Zato se zgornja (aksiksalna) površina in spodnja (abaksialna) površina lista imenujeta zgornja in spodnja povrhnjica. Epidermalne celice so v sodu oblikovane in povezane med seboj, da tvorijo povrhnjico.
Posebnosti, ki jih razkriva povrhnjica, so: plast cutin, čuvaj celic, stomata in trihome. Tako zgornja kot spodnja celica povrhnjice izločajo voskasti sloj, imenovan kutikula. Ta plast pomaga zmanjšati izhlapevanje iz listov. Debelina te plasti se razlikuje glede na vrste in okoljske razmere. Poleg tega ima listna povrhnjica še nekaj posebnih vrst celic, kot zaščitne celice in trihome. Pojav teh posebnih struktur je odvisen od zgornje in spodnje povrhnjice.
Zaščitne celice so v obliki fižola ali polmeseca (trave so sestavljene iz zaščitnih celic v obliki bučk). Minutne pore, ki jih obdajajo dve varovalni celici, imenujemo stoma. Za razliko od epidermalnih celic imajo varovalne celice kloroplaste, debelejše notranje stene in tanke zunanje stene. Uravnavajo odpiranje in zapiranje stome. Tako transpiracijo nadzorujejo varovalne celice. Poleg tega so zaščitne celice obkrožene z dvema ali več celicami, ki se razlikujejo od običajnih epidermalnih celic, imenovanih pomožne celice. Pojav želodca v povrhnjici je raznolik v dikotah in monokotah.
Zgornjo povrhnjico sestavljajo enocelične slojevite epidermalne celice. Epidermalne celice tako v monokoti kot dikoti imajo enako obliko in strukturo. Običajno ima zgornja povrhnjica manjše število čuvajskih celic v primerjavi s spodnjo povrhnjico. Nekatere rastline imajo želodce le na zgornji povrhnjici; npr. vodne lilije.
Spodnja povrhnjica je po tvorbi in zgradbi podobna zgornji povrhnjici. Vendar pa, pojav želodca in trihomov se lahko razlikuje glede na vrste in okoljske razmere. Stomati so obilni v spodnji povrhnjici dorsiventralnega lista. Desertne rastline imajo na spodnji povrhnjici potopljene želodce.
Tako zgornja kot spodnja povrhnjica izhajata iz apikalnega in listnega primordija. Obe povrhnjici sta sestavljeni iz enega sloja celičastih celic. Epidermalne celice so tesno povezane med seboj in zagotavljajo mehansko trdnost in zaščito pred patogeni in drugimi okoljskimi razmerami. Stene listne povrhnjice so sestavljene iz voskaste snovi, imenovane cutin, ki zmanjšuje izhlapevanje iz lista. Nekatere rastline so sestavljene iz pomožnih celic, ki obdajajo varovalne celice povrhnjice.
• Stomatalna gostota zgornje povrhnjice je manjša kot gostota spodnje.
• Plavajoče rastline sestavljajo želodci le na zgornji povrhnjici.
• Potopljene rastline nimajo želodca na nobeni povrhnjici.
• Zgornja povrhnjica kserofitskih rastlin ne vsebuje želodcev.
• Spodnjo povrhnjico kserofitskih rastlin sestavljajo potopljeni želodci.
Vljudnost slik: