Vrsta proti prebivalstvu
Ekologija opisuje vsa razmerja v biologiji, vrste in populacija pa so glavni deli teh opisov. Obe vrsti in populacija sta biotski sestavni deli, ki jih sestavljajo živali iste vrste, vendar obstajajo zanimive razlike med njimi.
Vrste
Vrste so skupina organizmov s podobnimi lastnostmi in spolna reprodukcija med samci in samico rodi rodovitne potomce. Vsi organizmi ene določene vrste imajo enako število kromosomov, kar pomeni, da imajo podobne morfološke, anatomske in fiziološke značilnosti. Zato so ekološke niše znotraj vsakega posameznika bolj ali manj podobne. Običajno ima določena vrsta izključno značilne vrste, ki jih pri drugih vrstah ne vidimo. Vendar je sposobnost proizvajanja rodovitnega potomstva osnovno pravilo, ki organizme razvršča v eno vrsto nad vse tiste značilnosti, opisane o bioloških vrstah.
Vrste bi lahko nadalje delili na podvrste, vendar med podvrstmi ni veliko razlik. Glede na taksonomijo je lahko pod enim rodom poljubno število vrst, ki so resnično predniki vrste. Pri pisanju rodu in vrstah obstaja sprejet znanstveni način sledenja; v ročno napisanih primerih posebej poudarjena ali poševno napisana v pisni obliki. Ime vrste prihaja zraven rodu na rokopisen in pisan način. Vendar lahko znotraj ene določene vrste obstaja več pasem ali podvrst. Vrsta je najpomembnejše odstopanje, ki povzroča raznolikost življenja, in ni pošteno vprašati nobenega znanstvenika o številu vrst na svetu, saj daleč presega kdo ugibanje.
Prebivalstvo
Prebivalstvo je v številnih disciplinah široko uporabljen izraz za tesno povezano skupino ene vrste. Biološka opredelitev pojma populacija je skupina posameznikov iste vrste, ki v določenem času živijo na istem mestu. Ker so ti posamezniki iste vrste, običajno zasedajo isto nišo v ekosistemu s podobnimi navadami in habitati. Običajno se posamezniki v določeni populaciji križajo, da bi ohranili velikost populacije, ki zagotavlja uspešne prihodnje generacije, in ohranili njihovo vrsto. Če gre za obsežno obravnavo, bi populacijo lahko opredelili kot vse posameznike določene vrste, ki živijo na velikem geografskem območju. Kot primer je skupno število slonov v državi velika velikost slonov v državi.
Populacije se s časom spreminjajo glede na okoljske spremembe. Te spremembe potekajo glede na velikost populacije, ki je enaka številu posameznikov v populaciji. Ko so pogoji ugodni za organizme, se velikost populacije poveča in drugače upada. Uspeh določene populacije je mogoče določiti s preučevanjem sprememb velikosti prebivalstva v časovnem razponu, ki bi lahko bili tedni, meseci, letni časi, leta ali desetletja. Namesto da bi šteli vsakega posameznika v populaciji, znanstveniki izvajajo tehnike vzorčenja za oceno velikosti populacije. Populacijo sestavljajo vsi geni določene vrste, kar pomeni, da je genski sklad predstavljen v entiteti populacije.
Kakšna je razlika med vrstami in prebivalstvom?
• Vrste se oblikujejo z znaki, ki na koncu postanejo specifični, populacija pa je sestavljena iz posameznikov s temi specifičnimi znaki.
• Populacija se spreminja, vendar se vrste ne spreminjajo; če se, nastane nova vrsta.
• Populacija ima časovne in prostorske omejitve, vrste pa ne.
• Vrste se označujejo z določeno metodologijo, vendar ni posebnega nabora predpisov, ki bi nakazovali populacijo.