Kuiper Belt proti Oort Cloud
Zunanja področja sončnega sistema so natrpana s tisoči majhnih ledenih teles. Pred človeškim vidom so bili skriti, dokler sredi in v poznem 20. stoletju niso razvili dovolj zmogljivih teleskopov. Planet Pluton je bil edino telo teh oblakov (natančneje po Kuiperjevem pasu), ki so ga odkrili pred 20. stoletjem.
Kuiperjev pas in oblak Oort sta dve regiji v vesolju, kjer lahko najdemo te ploske živali.
Kaj je Kuiperjev pas?
Kuiperjev pas je območje osončja, ki se razteza zunaj orbite Neptuna, od 30AU do 50AU od sonca, ki vsebuje velike koščke ledu. V glavnem je sestavljen iz zamrznjenih teles, ki vsebujejo vodo, metan in amonijak. Ti so podobni asteroidu, vendar se razlikujejo po sestavi, kjer je asteroid sestavljen iz skalnih in kovinskih snovi.
Od njegovega odkritja leta 1992 je bilo odkritih več kot 1000 predmetov pasov Kuiper (KBO). Največji trije od teh predmetov so Pluton, Haumea in Makemake, ki so znani kot pritlikavi planeti. (IAU je leta 2006 Pluton iz države planet prevzel v pritlikav planet).
Obstajajo tri glavne regije Kuiperjevega pasu. Območje med 42AU -48AU od sonca se imenuje klasični pas in predmeti v tej regiji so dinamično stabilni, ker Neptunova gravitacija vpliva na njih na minimalni ravni.
V regijah, kjer je (srednja resonanca gibanja) MMR 3: 2 in 1: 2, se je število KBO znatno povečalo. Pluton leži v regiji z resonanco 3: 2.
Zdi se, da so kometi, ki so imeli kratka obdobja (manj kot 200 let), prišli iz tega oblaka.
Kaj je Oort Cloud?
Oortov oblak je kroglasti oblak, ki obdaja osončje in leži 50.000 AU od središča sonca. Zunanja področja oblaka dosežejo mejo sončnega sistema. Šteje se, da vsebuje veliko število steklenih posod iz zamrznjene vode, metana in amoniaka.
Verjame se, da obstaja tudi notranji oblak Oort v obliki diska, ki ga imenujemo Hills oblak. Verjamejo, da gre za ostanke protoplanetarnega diska osončja, ki so ga gravitacijski učinki večjih rastlin, kot sta Jupiter in Saturn, odgnali v zgodnji fazi razvoja osončja. Vsebuje tudi velikanske molekularne oblake.
Kometi so ustvarjeni iz tega območja v vesolju, kjer ledena telesa v oblaku vplivajo zaradi gravitacije drugih zvezd. Ti kometi imajo zelo velike ekscentrične orbite in potrebujejo tisoče let, da opravijo en cikel.
Kakšna je razlika med Kuiperjevim pasom in Oort Cloudom?
• Kuiperjev pas se nahaja okoli osončja, približno v obliki diska od 30AU do 50AU od središča sonca.
• Oortov oblak se začne od 50.000 AU in sega vse do roba sončnega sistema. Verjame se, da ima sferično vrsto lupine in regijo tipa diska s planetesimals.
• Kometi s kratkimi obdobji izvirajo iz Kuiperjevega pasu. (< 200yrs)
• Kometi z dolgimi obdobji izvirajo iz oblaka Oort (obdobja se razlikujejo od sto do tisoč let).
• Na predmete v Kuiperjevem pasu močno vplivajo velika gravitacijska telesa v sončnem sistemu, zlasti sonce in orjaški planeti. Vpliv gravitacije velikanskih planetov na Oortov oblak skorajda ni, čeprav jih gravitacija predmetov na disku mlečnega načina vpliva, ker gravitacija sonca v teh regijah doseže svoje efektivne meje.