Živali, ki živijo v vodnih ekosistemih, so razdeljene na dve vrsti; sladkovodne živali in morske vodne živali, in čeprav sta obe prilagojeni za življenje v vodi, je med njima nekaj razlike. Sladkovodne in morske vodne živali, vključno s vretenčarji in nevretenčarji, so zelo prilagojene za življenje v vodi. Za razliko od kopenskih živali imajo ta vodna bitja popolnoma drugačen nabor prilagoditev za preživetje v vodnih ekosistemih. Ker vodni ekosistemi predstavljajo več kot 90% celotnih ekosistemov na Zemlji, vsebuje ogromno živali z izjemno raznolikostjo vrst. Ta članek se osredotoča na razliko med sladkovodnimi in morskimi vodnimi živalmi, medtem ko obravnava pomembne lastnosti vsake posamezne.
Sladkovodne živali so nevretenčarje in vretenčarje, ki živijo v sladkovodnih ekosistemih, kot so jezera, ribniki, reke itd. Glavne skupine sladkovodnih živali so živali, vključno z ribjimi vrstami, raki, mehkužci, črvi itd. Poleg tega se v sladkovodnih ekosistemih nahajajo tudi nekateri drugi polvodni sladkovodni sesalci, kot so vidra, bobri, platipi itd. Menijo, da se 41% vseh znanih vrst rib nahaja v sladki vodi. Za razliko od morskih živali imajo sladkovodne živali zelo drugačen vzorec osmoregulacije. Težava pri sladkovodni živali je izguba ionov (izguba soli) iz njihovih telesnih tekočin v okolico z difuzijo. To vodi v osmotsko neravnovesje v njihovih telesih. Da bi ohranili ravnovesje osmoze in preprečili izgubo soli, sladkovodne živali zaužijejo vodo in nekaj ionov v hrani ter izločijo urin z veliko količino vode in zelo malo ionov. Še več, sladkovodne ribe lahko v telesne tekočine odnesejo ione čez škrbe.
Živali, ki živijo v ekosistemih morske vode, se imenujejo morske živali. Ogromno število morskih živalskih vrst najdemo v oceanu in morjih kot v katerem koli drugem ekosistemu na Zemlji. Med različnimi ekosistemi, ki jih najdemo v odprtem oceanu in globokom morju, koralni grebeni ekosistemov vsebujejo največ vrst raznolikosti kot kjerkoli drugje v oceanu. Morski nevretenčarji, vključno z raki, črvi, mehkužci, korale, meduze itd., So v morskih ekosistemih obilno. Koščene ribe in hrustančne ribe, želve, delfini in kiti so morski vretenčarji, ki jih najdemo v morskih ekosistemih. Za razliko od sladkovodnih živali ima okolica morskih živali zelo veliko soli. Zaradi visoke koncentracije soli se osmoregulatorji, ki živijo v morskih vodah, soočajo z največjo težavo dehidracije (izguba vode). Da bi se izognili tej težavi, ta bitja zaužijejo veliko količino morske vode in jo v tej vodi izločijo po škrgah in koži. Poleg tega morske ribe skozi urin izločijo veliko količino kalcijevih, magnezijevih in sulfatnih ionov z zelo majhno količino vode.
• Morske živali so živali, ki živijo v morskih ekosistemih, vključno z morji in oceani. Sladkovodne živali živali živijo v sladkovodnih ekosistemih, kot so jezero, ribniki itd.
• Sladkovodne živali so prilagojene tako, da preprečujejo izgubo ionov, morske vode pa prilagojene tako, da preprečujejo izgubo vode.
• Količina in variacije vrst morskih živali so zelo večje kot pri sladkovodnih živalih.
Vljudnost slik: