Vodja države proti vodji vlade
Vodja države in šef vlade v parlamentarni obliki vlade sta dva različna človeka, ki opravljata dve zelo različni nalogi. Vodja države ima več slovesnih dolžnosti, medtem ko je vodja vlade odgovoren za vodenje vlade države z odobritvijo njegovega kabineta.
V monarhiji, federaciji, republiki, skupni skupnosti ali kateri koli drugi obliki države je voditelj države posameznik, ki je glavni javni predstavnik. Vodja države velja za prvega državljana ali vodjo naroda. Njegova vloga je slavnostna; na primer v Veliki Britaniji in na Japonskem je vodja države monarh. V Nemčiji je predsednik izvoljen za vodjo države.
Glavna vloga ali dolžnost vodje države je udeležba političnih funkcij, izvajanje političnih pooblastil in legitimiranje države. Te funkcije vključujejo pozdrav tujih dostojanstvenikov in sklic zasedanj parlamenta. Vodja države ima tudi možnost, da razpiše predčasne volitve. V nekaterih državah lahko vodja države v nujnih primerih zahteva vladavino predsednika. Odgovoren je za podpis vseh sprejetih zakonov v parlamentarni obliki vlade. Vodja države je načelnik oboroženih sil.
V obliki predsedniške vlade, kot sta ZDA in Južna Koreja, je predsednik vodja države in državi služi kot glavni izvršni direktor. Je poveljnik oboroženih sil. Vodja države nadzira različne vidike birokracije, vendar nima odgovornosti glavnega zakonodajalca.
V parlamentarni obliki vlade je predsednik vlade ali premier vodja vlade. Je vodja vladajoče stranke in je šef izvršne oblasti. Predseduje kabinetu. V predsedniški obliki vlade in absolutnih monarhija sta vodja vlade in šef države ista oseba.
Dolžnosti in odgovornosti vodje države vključujejo izvajanje zakonov, nadzor birokracije in sprejemanje vseh pomembnih odločitev z odobritvijo kabineta. Je tudi vodja zakonodajnega organa. V predsedniški obliki vlade predsednik ni član zakonodajnega organa, torej ni vodja.